【原创】犹太人是如何复兴希伯来语的

  希伯来语是现代以色列的官方语言，也是众多犹太人的母语。不过就在一百多年前，希伯来语还只是存在于摩西五经等宗教典籍上的语言。除了少数拉比、神职人员以及语言学家之外，没有人能读懂这种古老晦涩的文字。然而，他们仅用一百多年时间，就将古老而几近消亡的小语种语言转变成当今900万犹太人的母语，堪称语言学历史上的奇迹。那么，犹太人是怎样创造这个奇迹的呢？

艾利泽·本-耶胡达

  希伯来语复兴开始于一百多年前的19世纪末。随着锡安主义兴起，越来越多的犹太人从世界各地回归故土，因此也带来了新的问题。因为近两千年来，犹太人一直散居在世界各地，他们生活中的语言早已变成了多元化。例如:来自欧洲的犹太人的母语有意第绪语（由德语分化而来的犹太人的语言）、俄语、立陶宛语、波兰语、德语、法语等等；而来自中东的犹太人母语大多是阿拉伯语。这些回归故乡的犹太人虽然有相同的信仰和身份认同，但他们各自带来的不同地域文化与语言，使彼此的沟通都极为困难。在这批回归的犹太人之中，终于有人站了出来，决心要让曾经只存在于经文中的希伯来语成为犹太民族的母语，他的名字叫艾利泽·本-耶胡达。

以色列本地小学在复兴希伯来语的过程中起到很大作用

  复兴一种濒临消亡的语言谈何容易，但幸运的是，犹太人在近两千年里不仅没有放弃他们的信仰，也一直坚持用希伯来语抄写他们最神圣的典籍——塔纳赫。从摩西五经到先知书，千百年累积的浩瀚的文献，给现代语言学家们提供了极为丰富的语言素材。艾利泽·本-耶胡达和一众语言学家通过经文，成功地编撰了现代希伯来口语教学范本。从此，希伯来语对于犹太人而言不再只是圣书的载体，而成为每个人日常沟通的语言，成为鲜活而充满生命力的通用语。在这个过程中，一些极端保守的犹太人强烈地反对推广希伯来语，他们认为希伯来语是神圣的语言，只应该存在于圣书之中，不应该成为世俗的语言。但事实证明这些人错了，随着希伯来语日渐普及，越来越多的犹太人效法古老诗篇的格式，写下越来越多的赞美诗歌。希伯来语的复活给犹太民族带来了民族凝聚力和文化繁荣，也加速了犹太人信仰的复兴。

  从19世纪末以来，随着本-耶胡达等人的努力，越来越多回归故土的犹太人，以极大的热情投身到复兴希伯来语的活动之中，虽然困难重重，但犹太民族并不是一个惧怕困难的民族。在短短数十年间，希伯来语已经成为居住在巴勒斯坦地区的犹太人的通用语。在1948年以色列建国之前，回归故土的犹太人之中已经有80%可以熟练地使用希伯来语交流了。以色列建国之后，希伯来语已经成为出生在这片土地上的新一代犹太人的母语，他们已经完全掌握了这个古老又年轻的语言。父辈们在离散时期曾经的母语，例如意第绪语、俄语、波兰语等语言渐渐被遗忘，成为外国语了。

直到今天研读五经依然是犹太式教育的重要组成部分

  犹太人复兴希伯来语的成功，也触动了世界上其他民族试图复兴古代语言的热心。比如：爱尔兰在建国之后就尝试复兴爱尔兰与取代英语作为通用语，但他们失败了，其他试图复兴古代语言的人们也大多没有成功。在我看来，并不是这些投身复兴古代语言的学者和活动家们不够努力，而是除了犹太人之外，没有哪个民族对于复兴古代语言这件事上有如此强烈的情感和信仰上的诉求。希伯来语复兴的成功案例也可以说是不可复制的。而这种由信仰凝聚起来的对民族的认同感，正是犹太人能够经历千百年风雨却依然回归故土，能够重建自己国家、民族语言与文化的最重要的原因。