青蒿素在摘得2015年诺贝尔奖之后，今年又出“新闻”，10月3日国外就有报道，说青蒿素有望治疗糖尿病（主要是指1型糖尿病）。那这事靠谱与否？我们来看一看：
人体内容有两个关键的细胞，一个是β细胞，一个是α细胞。
β细胞负责分泌胰岛素，胰岛素促进血糖的吸收，从而降低血糖浓度（降低血糖）；
α细胞负责分泌胰高血糖素，它通过肝脏进行内源血糖的合成，升高血糖。
正常人血糖浓度的调控就是由这两种激素相互制约，以保证人体血糖在正常范围内波动。
而1型糖尿病的胰岛β细胞受到破坏，分泌胰岛素的功能丧失。所以目前只能依赖外援胰岛素来保持血糖稳定。
如果能够有新的细胞产生β细胞分泌胰岛素不就是能够解决问题了么？全球的科学家们也是在这个方向上付出了极大的努力和研究，可以说寻寻觅觅多少年！哎？
就在前几天，来自奥地利科学院CeMM分子医学研究中心等机构的科学家发现：摘得2015年诺贝尔生理学或医学奖的青蒿素能够实现α细胞向β细胞的转变，为糖尿病治疗带来了新的惊喜！惊喜！！
因为当β细胞极度缺失时，α细胞能够补充胰岛素产生细胞。在这一转换过程中，有个关键分子起到至关重要的作用，它就是“Arx”（被称作表观遗传调控分子）。而合作研究表明，敲除Arx会导致α细胞转化为β细胞。所以Arx缺失足以赋予α细胞新“身份”（转化为β细胞）
机会就在这里：因为青蒿素与Arx缺失产生了相同的作用，也就是青蒿素在试验中经过无数的生物化学反应发生变化，产生了和Arx缺失一样得效果，从而促成了胰岛素的产生。
科学家应用青蒿素给药的糖尿病斑马鱼、小鼠以及大鼠β细胞量增加了，且血糖内稳态有所改善。由于青蒿素在鱼类、啮齿动物和人类中的分子靶点非常相似，因此青蒿素对α细胞的作用也可能在人类中发生。
但是，人类α细胞的再生能力还是未知的，也就是说α转为β细胞了，原来α细胞负责的活谁来干？还有，转化成功了，新的β细胞必须不受免疫系统的攻击，否则依然不能解决根本问题。
在1921年胰岛素出现之前，1型糖尿病是不治之症！从鸭嘴兽毒液，针鼹鼠毒液到猪胰岛素移植、干细胞、基因治疗等等，虽然我们无数次从期待到淡忘。但科技的进步从未停歇，那一天早晚要来，套用一句话“治愈糖尿病的方式会迟到，但不会缺席”
本文内容参考科技日报、中国生物技术网
责任编辑：小糖人
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