一位社会心理学家做过这么一个有趣的实验：
让十几位素不相识的人，围坐到一张圆桌边，给他们几个很普通的问题，不限时间地讨论。
不久以后，他们中间已经自然而然地出现了一个“头”，其他人有意无意地认同他的权威并且接受他的建议。
这个人以无形的力量影响着别人并让别人不知不觉地服从他。
这种力量是一种只可意会不可言传，却又极其清晰、真实、可感的存在。
这并不仅仅源于对方的权力地位，更源于一种从强有力的个性中弥漫出来的气场。
很多优秀的人，他们品性各异，气质不同，但身上都有一种共同的东西，那就是能够使周围的气氛、环境被他的言行举止控制住、吸引住的感染力、影响力和威慑力。
这种控制与吸引，并不缘于某种夸张激烈的表演性的情绪，而是基于一种明确的自控能力。
就像在一个缤纷的晚会上，一个身着黑色礼服的女子，很静默地便把大家的视线吸引到她身上。
而另外一些人，也许他们更博学、更富有、更显赫，但就是没有那种力量感。
前者虽然衣着简朴、言语不多，但你马上能在一大群人中强烈地觉察到她磁性般的存在；
而后者即便衣着醒目、派头十足，那种千人一面的无力感，还是使他们难免黯淡。
《获取成功的精神因素》的作者克莱门特·斯通对这种神奇的心灵力量有一段精彩的描述：
“一个拥有心灵力量的人，他也许是一位宗教领袖，也许是一位黑带柔道高手，也许是一位白手起家创立起大公司的总裁。
他们为了达到现在这个目标，必定早在许多年前，就开始了一个漫长的过程：他们必须全神贯注，放弃许多日常欲望，做出许多牺牲，体验许多挫折的滋味。
在这样一个长时期磨炼之后，他们的心灵已经变得非常强劲、坚忍、健全、平衡，这种力量的获得，没有天赋，只有依靠时间的修炼。”
一个人一旦拥有了这种力量，它就如同依附在他身上，成为他的一个组成部分，再也无法被剥夺，因为这种力量并不是外在的权力、地位、财富，而是一种内在的自信、自制、自尊。
一个人拥有了这种力量，同时也就拥有了控制这种力量的能力，这就像一个暴发户会热衷于炫耀财富，而成功的大企业家绝不会沉湎于恣意挥霍；
一个街头流氓会寻衅滋事，而一个黑带柔道高手却不可能轻易地大打出手——力量与控制这种力量的能力，是在那个漫长的磨炼过程中，同时逐渐获得的另一种财富。
从根本上来说，这种心灵力量就是一种自我控制能力。
一个人倘若能够真正地控制自己，也就能控制外界。
绝大部分的人都会有共同的人性弱点：怯弱、犹豫、敏感、冲动、懈怠、易变……面对复杂的身外世界，他们往往难以把握自己。
他们未必缺乏知识与才能，而是缺乏选择的自信。
而一个拥有这种自信、自制力量而不受制于任何外界影响的人，也就自然地成为人们心灵可以依赖的“领袖”。
这就是那句古老的格言所说的：“一个人，征服了自己，也就征服了世界。”
一切美德都来源于自我控制。一个被冲动和激情支配的人也将会失去全部的道德自由。他会随波逐流，成为强烈欲望的奴仆。
——《成功之道全书》
一个真正意义上的人是必须具有自我控制的能力的。
莎士比亚说过：“人类能够为尚未发生的事情做好准备，这也是因为人类有着自我控制这一美德。”
人类之所以优于其他动物，靠的是良好的道德自由。
自我控制帮人类控制本能的冲动。
物质生活和道德生活也是靠自我控制区分开来的。
品格的主要基础也是这种自我控制能力。
在《圣经》中，掠夺成性的强者不会受到称赞，只有对能够支配自己灵魂的人，才会给予高度的礼赞。
那些能够控制自己思想和言行的人才是坚强的。要想成为一个圣洁的、有道德的、能够自我节制的人，你就要时刻注意自己的言行和保持纯洁的心灵。
习惯通常决定着一个人的品格。
在不同意志力的控制下，习惯可能成为仁慈的主人或是可怕的暴君。
也就是说，我们可能是快乐的臣民，抑或是充满奴性的奴仆。
习惯可以让我们走向成功或是毁灭。
严格的训练才能培养出良好的习惯。
那些流氓无赖和没见过世面的乡村青年，以及很多看上去没有明天的人，他们也能在严格训练后成为坚强勇敢、乐于牺牲的人。
只有训练有素的人才会在战场或是如莎拉·桑驰号起火的危难时刻显示出真正的勇敢，他们能够冷静判断，并且表现出英雄般的气质。
性格的形成受到道德训练的重要影响。
正常的生活秩序会因为缺少道德约束而变得混乱。正常生活秩序要靠培育自尊意识、进行服从的教育和增强责任感来维持。
那些遵法守纪的人一定都是能够自力更生和自我控制的人。
道德品质会因他的良好道德训练而变得高尚。
克制自己的欲望才能让他的道德变得高尚。他要想不被嗜好所支配或是失去理智，他就必须坚守良心和道德的法则。
郝伯特·斯宾塞说：“那些有理想的人类追求的伟大目标就是——严格的自我控制。他们不会受到欲望的左右，也不会被冲动掌控。他们会在深思熟虑后做出行动。道德教育的最终目的就是这样。”
有这样一件事记载在西摩本尼克夫人的回忆录里，说明了严格的家庭教育是非常重要的。
故事说道：有位女士同丈夫游历了欧洲大陆，他们参观过许多精神病院。在观察了许多病人后，这位女士认为，大多数精神病人与孩子很相似，就像没长大一样。他们在童年的时候，愿望往往被轻易地满足了——这种情况很少会出现在受到良好自我约束训练的大家庭里。
一个人道德品质的形成在很大程度上受到家庭、性格、健康和早期道德训练的影响，可是起决定性作用的还是个人的自我调节和克制。
对于嗜好和习惯，一位优秀教师如此评价道：“它们对幸福的影响很大，可是它们可以像语言一样教授给人。”
约翰逊博士也为自己忧郁的气质而苦恼，这是由于不幸的童年生活而造成的。
但是他说道：“一个人性格的好坏在很大程度上是由个人的意志决定的。”
我们能够养成容忍和满足的习惯，同样也会养成喜欢抱怨、贪得无厌的习惯。
对于一些很大的幸福，我们可能看得很不重要，可是对于一些不良行为，我们却夸张地进行描述。
我们会因此受到细微苦难的摆布而使气质变得病态，可是我们也有机会不受影响，保持开朗的气质。
要是我们能够充满希望，乐观向上地看待事物，我们就能如同受到良好习惯影响般健康地成长。
约翰逊博士认为：“要是人们都能够去关注事情好的一面，就会获得一笔不断增加的巨额财富。”
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