“足下”一词含义有五

 

“足下”这一词语，是古代下称上或同辈相称的敬词。相当于“您”。如大将军足下，出自《史记·项羽本纪》；又《韩非子·难三》：“今足下虽强，未若知氏；韩、魏虽弱，未至如其在晋阳之下也。” 三国 魏 嵇康 《与山巨源绝交书》：“足下昔称吾于颍川，吾常谓之知言。” 唐代韩愈《与孟东野书》：“与足下别久矣，以吾心之思足下，知足下悬悬于吾也。”明代王铎《又答石寓》：“昔人得魏墨迹，辄投水，曰：吾为魏藏拙，足下(袁可立子)今为我藏拙。”

（2）指脚底下。《玉台新咏·〈古诗为焦仲卿妻作〉》：“足下蹑丝履，头上玳瑁光。” 唐·冯贽 《云仙杂记·飞云履》：“ 乐天着示山中道友曰：‘吾足下生云，计不久上升朱府矣。’”

（3）指脚板上。《汉书·宣帝纪》：“﹝宣帝﹞身足下有毛，卧居数有光燿。” 颜师古注：“遍身及足下皆有毛。”

（4）指足所立之处。《老子》：“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。”

（5）喻指身边。《宋书·夷蛮传·诃罗陀国》：“所遣二人，一名毗纫 ，一名婆田 ，令到天子足下。”

 

典故：春秋时代，晋国的晋献公因为宠爱骊姬，导致太子申生自杀，另外的两个儿子重耳与夷吾则逃亡他国。重耳在北方游牧民族的部落里寄居十二年，后来重返中原，欲寻求各国的协助他复国。他翻山越岭、长途跋涉，一行人饥寒交迫的到达了卫国，没想到卫文公却让他们吃了难堪的闭门羹。

这时重耳因为长期的营养不良，染上了风寒，发高烧，他喃喃呓语，想着喝一碗肉汤。但是，随行的人同样两袖清风，上哪儿去筹钱买肉呢？忠心耿耿的介之推，一咬牙割下了自己大腿上的肉，煮出热热的肉汤，重耳喝了之后，居然不药而愈。一行人也继续前行，到达了齐国，并获得齐桓公的支持，终于在流亡十九年之后，返回晋国，登上大位，成为历史上有名的晋文公。

晋文公执掌政权后，要之前随同流亡的臣子们，说说自己的贡献，再来论功行赏。看到众人自我吹嘘、争相邀功的嘴脸，介之推非常厌恶，他自始至终都不发一语，晋文公也没想起他来。介之推失望之余，带着母亲退隐山林。有人为他打抱不平，晋文公才想起了他的恩泽，急忙派人寻访，但是介之推已经淡泊名利，无论如何都不肯下山受赏。

有人向晋文公献策，放火烧山逼他下山，却没料到这把火熄灭之后，众人在满山灰烬中，找到了抱著一棵树被活活烧死的介之推与母亲。悔恨不已又伤心欲绝的晋文公，除了命人厚葬介之推母子之外，并将这棵树砍下来，制成一双木屐，每当他穿着这双鞋，就想起那段患难与共的往事，不由得慨叹：“足下，悲乎！“因此，足下一词，虽然和脚有关系，但词意并不是将朋友踩在脚底下，而是取其睹物思人，感怀昔日之情，而衍生出对朋友敬称之意。