神秘的东非大裂谷
东非大裂谷(Great Rift Valley),位于非洲东边,是一个在3500万年前,由非洲板块的地壳运动所形成的地理奇观,其所形成的生态、地理和人类文化都相当独特,目前观光的主要景点则由肯尼亚进入。
东非大裂谷的整个形状可画成不规则三角形,最深达
一般会将大裂谷区分成东部和西部,在西部裂谷,又称为艾伯丁裂谷(Albertine Rift),主要由高山群组成,包括有Virunga山,Mitumba山,Ruwenzori山区和Rift Valley湖区,其中有世界最深淡水湖之一的坦干依喀湖(
位于肯尼亚的东部裂谷部分,则是整个东非大裂谷区较深的部份,其中最深处在肯尼亚的奈洛比北部,这一部份的裂谷区没有出海,因此所造成的湖泊则较浅、所含矿物和盐份也较高。如马加迪湖几乎都是碳酸钠组成。艾尔曼提亚湖(Lake Elmenteita)、巴林哥湖、柏哥利亚湖和那库鲁湖(Lake Nakuru)则碱性相当高。奈瓦夏湖则是小规模的淡水湖。
目前东非大裂谷依然在活动当中,地质学家预测几百万年后,东非可能会分裂成不同的版块形状。目前地壳活动较旺盛的区域在肯尼亚和坦桑尼亚的火山区,包括有非洲最高峰吉力马扎罗山、卡里辛比山(Mount Karisimbi,非洲中东部雅龙加火山山脉最高峰)、尼拉贡戈火山(Nyiragongo)、梅卢山(Mount Meru)、埃尔冈山(Mount Elgon)、著名的仑盖活火山(Ol Doinyo Lengai,高
东非大裂谷的另一个特色是,它可能是人类文明最早的发源地,1950年代到1970年代考古学家曾在东非大裂谷中发现了200万年前、290万年前人类的头骨,而引起世人注目的则是1975年,在坦桑尼和肯尼亚交界挖出了350万年前的人类遗骨,以及足迹化石,这是目前为止所发现最古老的史前人类证据。
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