神秘主义相关宗教之印度教

 

印度教源于古印度韦陀教及婆罗门教，是世界主要宗教之一。据1993年统计，它拥有10.5亿信徒，仅次于拥有15亿信徒的基督教和11亿信徒的伊斯兰教。所谓“印度教”是对存在于印度本土上的宗教、哲学、文化和社会习俗的综合称谓，它的信仰、哲学、伦理观点等复杂多样，甚至相互矛盾。印度的社会等级、集团和不同的文化阶层有着各自相异的信仰和实践。这种综合性、多样性使人们很难对印度教的信仰和特征作出公认、明确的定义。

 

印度教被西方学者把分成两个阶段，前面的称婆罗门教，后面的称印度教，但印度人不承认这种划分。本文中也统称印度教。印度教既保留了原始信仰的多神崇拜，又提出了梵是宇宙的本体，是大我，人通过修持可以使自己这个小我与大我融合。梵是非人格化的精神实体，显现为人格化的诸神，其中梵天（又称大自在天）创造了世界。这可以被看作是形而上的哲学向原始的神灵崇拜的妥协。印度教信仰业报轮回和解脱的理论，并以信仰、祭祀和瑜珈修持为获得解脱的方法。