国粹:茶及其文化
我国人民勤劳智慧,是世界上最先认识并植制茶叶的民族。早在4000多年前的原始社会,传说中尝百草的“神农”就发现了苦茶这种植物。史籍还有“炎帝崩于茶乡”的记述,所以把神农死的地方称作“茶乡”。那时人们称茶为苦茶。
1000年以后,人们又称苦茶为“木贾(jiǎ)。当时《尔雅·释木》篇里,很明确的把”木贾“解释为”苦茶“。汉和帝永元十二年(公元100年),许慎在他的《说文解字》中,把茶解释为“苦茶”。可见早在东汉时期,查这种植物已经在文字上定型化。
人们一直以为,唐朝才开始以茶冲饮,这是一个很大的误解。在早于唐朝200多年的东晋(公元317-420年)时期,有一位叫郭璞的人,他在《尔雅注》中有一段话:“……今呼早采者为茶,晚取名为茗……”
可见,当时人们对采茶迟早与茶质的关系,已经有了相当精辟的总结。如果不是对茶有长期种植、饮用的实践,产生这种认识是不可能的。
唐上元初年(公元674年),竟陵(今湖北天门县)人陆羽(被后代誉为“茶圣”)开始写作我国第一部研究茶的专著《茶经》。《唐书》说,这位陆羽嗜茶如命,他用了毕生精力,专心致志地探索茶的源本、植制、采造方法、工具,成为世界第一位茶叶科学家。
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