周广礼，字索之，1940年1月出生于江苏省滨海县。1956年入伍，为志愿军199团骑兵通讯员；1958年选入中国人民解放军**航空预校学习；1959年转入第七航校学习飞行；1963年因体质不适宜飞行转至广州市公安局政治部，其后一直从事地方工作。在退休后，年近八旬时，笔耕三年，写了一本近九万多字的《老东坎史考》。
仁和与东坎在得名上有先后之别，但不能因此将两者割裂开来，因为两个名称实际上是指同一个地方的两个地段，所以除特别需要分开来说的内容以外，不管用哪个名称，都是指包括两个地段在内的同一个地方。这是可以从历史资料中得到证实的。
甲、 从《乾隆江南通志》中可知，最迟在雍正期间即阜宁划县之前不但已有“东坎”这个地名，而且已代替且包含仁和在内的地域。通志曰：（雍正）九年，署督臣尹继善请以淮安府之山阳、扬州府之江都并分为二县。尹继善疏略：为请分繁剧之县，以禆吏治事。淮安府属之山阳县、扬州府属之江都县，路当冲要，事务殷繁，附居府城，幅员辽阔，虽有干练之员，肆应难周。窃思苏松常三府大县，自分设以来，官民均便。山阳、江都二县，亦应各添一令。分疆而治，与地方甚有禆益。查山阳有庙湾镇，见有城池、营汛，居民稠密，可以改为县城。庙湾西至苏家嘴、板湖集、陈家集等处，北至北沙、单家港、周门、东坎等处，东至海边，原皆山阳所管。（清赵宏恩《乾隆江南通志》卷四《舆地志》）这里是提议新划两个县以便于管理，划归阜宁的地名是东坎，而且已与内陆古镇苏家嘴、板湖集、陈家集、北沙等齐名，可见此时的东坎连朝廷都已知名，不但包括仁和在内。也代替仁和在朝廷挂了号。
乙、 十五年后的乾隆十一年（1746），由冯观民编写的阜宁县首部县志中，则是将仁和与东坎二名并列或交替使用的。如：“仁和镇去县治六十里”（见乾隆十一年本《阜宁县志·坊镇》）；“大佛殿在县治东北六十里东坎地方”（见乾隆十一年本《阜宁县志·坛庙》）；这里有称仁和，有称东坎，所指都是离县城六十里的同一个地方。又东坎在同治年间曾筑土围子防捻，历史上却有仁和围和东坎围两个名称，如：“城东北六十里有仁和镇围”（光绪十一年本《阜宁县志·围寨》50页）；“东坎围。在东坎镇。捻乱后，围内商民捐筑（旧志作仁和镇围。按仁和镇在围外）”（《阜宁县志》民国二十一年本311）不管在围内还是围外，有称仁和围，也有称东坎围，表明它们可等价运用。
丙、 在东坎、仁和这块地方曾有两个市场，叫前集和后集，仁和处为后集是老东坎人都知道的，前集则鲜有人知，其实两者是相对称谓，光绪本《阜宁县志》中就说得更清楚：“东坎镇，仁和前集” 后面的括号中又说“仁和镇东坎后集也” （见光绪十一年本《阜宁县志·镇集60页》）。前集最早在前后河之间西耙头街一带，以经营粮油、百货等生活资料为主，大宗货物多用水运；后集在后河北岸，以经营畜禽及生产资料为主，货多陆运。实是在同一块地面上分工不同的两个市场。
以上几点足可以表明，仁和与东坎从来就是同一片土地，两者可能有隶属关系的转换，即起初东坎隶属于仁和，后来东坎的名声大了东坎又领属了仁和，但疆治没有变化。在这里之所以要强调这个问题，是因为在后面的叙说中为适应相应的历史时期，可能有时提东坎，有时提仁和，但所说都是同一个地方。
第一节 老东坎人
东坎是个移民区，从第一户入住直到目前，一直不断有人迁进迁出。本文要考证的是老东坎人，围绕着“老”、“考”这两个关键词，将时间定在本地建政以前，因为建政后不久便有了户籍登记，人口信息便直接查出，无需再考。
一、值得推敲的几种说法
关于老东坎人的来历有许多说法，有些说法关系到老东坎人的入住时间和构成成份，因此有必要先加以澄清。
（一）汪氏迁入时东坎地面不可能是荒无人居的草滩
弄清楚这个问题很重要，因为它关系到这片土地上早期的人口构成，和最初入住时间。《滨海县志》称：嘉靖十五年（1536）“安徽省歙县滚绣乡绣衣里汪姓族人迁居境内草滩（现东坎境内），以煮盐、捕鱼为业，所居之地取名汪家洼。”（见《滨海县志·大事记》13页）。又据汪氏1918年谱称：“间尝闻诸父老流传，征诸郡县志乘，此地（指东坎）在明嘉靖前，旷无人居，俄有汪姓者，卜宅于此，遂以成村”。所记给人的印象是：这里曾是旷无人居的草滩，直到嘉靖年间才有人入住，而且是千里之外的远方来人。这不但不符合事实，也与其他记载相矛盾。
甲、 有一段关于挑挖救生河的记载：“嘉靖年间（1522——1566）拨国库款兴挑救生河，从西坎黄河堤处，东入杨梅港（现东坎镇东园村）”（见《滨海县水利志·大事记》414页）这则记载中挑河的时间有点含糊，但另一处则指明也是嘉靖十五年（见下段所引）。试想，若汪姓迁居的是一“旷无人居”的地方，而同年就在此开挖河道，还动用了国库银两，这有可能吗？一个新迁入的单门独户，没有政治背景，用库银专为他一家一户挑河，绝不可能。只有在居民人数足以引起官方重视，或对生产、防务等有重大影响时，才能使官员特别是最高当局的关注。
乙、 嘉靖年间不但还有其他地方的人入迁，迁入地亦非旷无人居。据载：“嘉靖十五年（1536）嘉靖帝拨国帑兴开救生河（现东坎前河），西至西坎近黄河处，东入杨梅港，水患日少，饮水得到改善，附近北沙、涟水、淮安等地贫民络绎来此谋生村庄日兴，隶山阳县。”（见《滨海县志·建制区划》162页）这里虽然只说饮水得到改善便有附近人来此谋生，但觉得要改善的不会是尚未迁入的人，因为他们人未入境，不会有此体会；也不是汪家，因为不可在他家迁来的当年就惊动朝廷。期望改善的一定是足以引起当局重视的原居民，而有记载表明这里在元明间就已有了村庄（后有讨论），“村庄日兴”也表明，因为改善了饮水条件使原来的村庄更加兴旺。
其实，汪氏家谱中并没有把话说死，他们只是“间尝闻诸父老流传”，未作考证的“流传”只可作参考；而“征诸郡县志乘”之说也需找到志乘的远源，但除了很晚的《阜宁县志》外，未见更早的相关记载。总而言之，汪姓应该是在嘉靖年间迁入东坎的，但迁来时这里并非“旷无人居”，而是早有人居，甚至已有了村落。
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