维生素E又称生育酚，因为最早发现它与精子的生成和繁殖能力有关。但是近来的研究表明维生素E的功能远不止于此。
人们发现维生素E是一种非常强的抗氧化剂，能够抑制脂肪酸的氧化，减少脂褐质（老年斑）的形成，并保护细胞免受自由基的损害，因此具有延缓衰老的作用。
补充维生素E反而会加速肿瘤的发生
很多研究发现，补充维生素E可减轻机体氧化损伤，降低一些肿瘤的发病率，但是同时，也有一些研究发现，补充维生素E可能会加速肿瘤的发生。
为了弄清这个问题，哈佛医学院的学者分析了涉及5万人长达20年的数据，结果发现，人体的一个基因位点有3个基因型，met/met，val/val和val/met。
对于基因型为met/met的人，补充维生素E降低癌症的发病率，对于基因型为val/val的人，补充维生素E反而增加癌症的发病率，而对于基因型为val/met的人，补充维生素E与否与癌症的发生风险并不相关。
当然，由于志愿者都是欧洲血统，此次分析结果是否适用于其他种族还不确定。而且此次研究分析的是维生素E补充剂对癌症的影响，而饮食中的维生素E并未纳入分析中。
我国居民不易缺乏维生素E
不过这项研究还是表明，对于维生素E补充剂，并非越多越好，也并非人人都适用。
维生素E的推荐量是成年人每天14毫克，由于维生素E是脂溶性维生素，过量摄入不仅有致癌的可能，还有中毒的可能，因此不建议盲目补充维生素E。
如果想补充维生素E，食物是廉价且安全的来源。在自然界中广泛存在着多种维生素E，其主要来源为植物油、豆油、菜籽油、芝麻油、玉米油等，它们的含量在50～93毫克/100克。
坚果类食物如核桃、葵花子、南瓜子、松子、榛子等含量也很丰富，为30毫克/100克左右，菌藻类食物如发菜、猴头菇、木耳含量较多。动物类食品以蛋黄、蛤类、贝类含量较高，在10毫克/100克以上。
其实，对于大多数人，只要平时正常饮食，保证烹调植物油、鸡蛋、肉、坚果的摄入，通常能摄入足够的维生素E，特别是目前我国居民烹调用油主要以植物油为主，因此不容易缺乏维生素E，所以大家一定不要盲目补充。
北京协和医院临床营养科
于康教授
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