下肢包括大腿、膝、小腿、踝和足等几个区域，也可简要地俗称为“脚”或“腿”。腿肿是很常见的临床症状之一，其致病因素也很多。比如重要脏器（心、肝、肾等）功能不全、营养不良、感染发炎、长了肿瘤，等等，都可引起腿肿。一般来说，心、肝、肾等功能不全或全身营养代谢等问题引起的水肿，通常是两条腿一起肿，而且也常常会伴有颜面或全身水肿等伴随症状，通过做心电图、化验肝功能、肾功能等指标，还是比较容易鉴别开来的。
腿肿很常见，原因可不单纯
前面提到感染、肿瘤，均可只引起一条腿肿，不过更多“一条腿”的肿胀，往往都是“这一条腿”的静脉回流出现了问题。也就是说，是静脉内的血液凝固形成血栓，阻塞血液向心脏回流，于是就淤积在局部而引起水肿。一般来说，感染、肿瘤和血栓形成由于病因、机制不同，其伴随症状和体征会有不同，通过询问病史和症状以及“视触叩听”的临床检查，大致可以得到分辨，再结合化验和影像检查就可以得到比较准确的结论。比如，感染发炎常常会伴有疼痛、皮肤发红发热，化验检查会发现白细胞升高；肿瘤的疼痛往往不明显，但却可能摸到硬块，X线照片、CT或MRI检查会见到特征性影像；而静脉血栓形成则可通过静脉造影、超声检查发现血流堵塞等特征性表现，诊断可靠性高。答案就是超声检查，我为此还创作了一句顺口溜：突然肿了一条腿，先做超声不后悔。因为超声检查简便、经济而又无创，没有病例选择的禁忌，能敏感地显示血流，且可用不同的颜色表示血液的流动方向，还能通过加压形变等信息判断管壁状况以及管内的血栓性质，因而可以比较好地诊断静脉血管的阻塞以及侧支循环的建立情况，为下一步的治疗提供比较准确的参考信息。除此以外，通过足背静脉注入对比剂进行顺行性造影，也能够较好地显示下肢静脉的影像，既简便又安全。但静脉造影常常难以显示血管的全貌，如肢端肿胀明显，要进行静脉穿刺造影也不容易。通过介入手段，进行静脉插管造影，不但可以达到清晰显示静脉的诊断目的，同时还可进行溶栓、取栓、血管成形等治疗操作。其诊疗价值很高，然而，介入插管造影费用高、有一定风险，对静脉的显示也存在盲区，如果仅仅作为疑诊静脉血栓的首选方法并不合适。静脉造影清晰显示血栓形成的充盈缺损，B图为介入治疗后
遇到这样的患者，有经验的医生很快就会想到，患者很可能是由于下肢静脉内的血栓脱落，随着血流进入了肺动脉内，并发了“肺栓塞”。所谓肺栓塞，也称为“肺动脉栓塞”，是指肺动脉被血块等栓子阻塞所形成的一种病理状态。肺栓塞可引起肺组织的缺血坏死，即“肺梗死”，更严重的是，它能够造成肺无法进行气体交换，从而危及生命。因此，肺栓塞属于需要紧急干预的急症。肺栓塞与下肢或盆腔的深静脉血栓形成有比较大的相关性，甚至多认为两者是同一种疾病的不同阶段。因此，出现下肢肿胀的患者真的不能轻视，特别是腿肿后又出现胸痛、气急时，应该赶快到医院去，及时诊断和治疗才好！应该说，CT增强扫描可当大任。它扫描速度快、图像清晰、几乎无创，能清楚地显示肺动脉栓塞的部位、形态和范围，还能得到肺血流灌注信息以及肺血管的走行、分布情况，从而对治疗方案的选择和疗效评价提供可靠的影像学证据。如果患者症状严重，诊断指向又比较明确，必须实施紧急的介入治疗，则可跳过CT评估，立即插管行“肺动脉造影”。通过外周的静脉入路，插管至肺动脉，进行血管造影，可以清晰、直观地显示肺动脉的阻塞部位和范围，是诊断肺栓塞的“金标准”。更为可贵的是，在明确了诊断之后，一分钟也不用耽误，立即转入治疗步骤：碎栓、取栓或溶栓，迅速打通血流通道，将挽救生命于危难之中。本文根据以下两本科普书籍的相关内容整合修改而成
巧用光和影，病魔难遁形
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