上周，美国医学协会会刊《JAMA》刊发了美国国立卫生研究院(NIH) Collins院长和著名女歌唱家Renée Fleming联名的文章，阐述研究音乐疗法的重大意义，并且和“脑计划”挂上钩了。
Collins院长多才多艺。他是国际著名的基因分子生物学家，领导人类基因组计划，也是美国医学界出名的业余吉他歌手，他的演技可以和专业吉他手相媲美。
对于人类而言，音乐已经远远不止是娱乐或消遣了，音乐的确可以抚慰我们、激励我们、让我们感到舒适或亢奋，当然也可以协奏我们每天的工作和生活。更有意义的是对某些患者来讲，音乐或许是治愈他们心身疾病最有效的“良药”。
例如患有神经系统疾病的患者，由于疾病/病灶造成失语症。他们无法像普通人一样用语言表达内心世界，无法选择恰当词句形容他们的想法和意愿，常规医疗方法无济于事或爱莫能助。
然而采用音乐疗法，医生和患者之间达成默契，形成了心灵的交相辉映。甚至经过音乐疗法，患者的语言表达能力也逐渐得到了恢复。其神经形态学改变则是由于音乐刺激脑部神经细胞，或许重建了语言中枢。至今，科学家对人类大脑功能的代偿能力依然不清楚。
我也曾静静地关注一位癌症患者术后康养，他听着平时喜爱的交响乐章，凝视着窗外春色，思考着未来，而忘记了吃止痛药。。。
近年来，随着越来越多案例验证了音乐疗法的临床效果，如用音乐疗法舒缓自闭症儿童已得到了共认，这些也引起了包括NIH在内的生物医学研究权威机构的关注。
尽管积累了多年成功案例，人们对于音乐疗法的机理知之甚少。NIH希望利用“脑计划”项目系统性研究音乐疗法的临床应用，及其内在神经生理和病理学的机理。
NIH院长Collins教授联手女高音歌唱家与著名的约翰·肯尼迪艺术中心一起，合作建立了“健康之声”项目，并且成为了“脑计划”拓展领域，旨在开发音乐疗法来抚慰患者的心灵。
该项目参与者包括了音乐理疗师、神经科学家、生物医学家和临床医生等。他们希望首先明确音乐疗法的定义、研究范畴和临床应用领域，然后是其内在的生物学机理，最后是未来发展方向。
如何研究音乐疗法？
首先，神经科学家需要开发新的大脑图像识别技术，明确人(脑)是怎样理解和创造美妙的音乐，同时，针对分门别类的音乐，研究如何影响大脑的形态结构和分区功能，以及不同的音乐在儿童、成年人和老年人大脑中的差异。
其次，音乐疗法理疗师将目前音乐疗法的临床应用和有效性梳理出来，归纳出音乐疗法的临床疾病或症状“适应症”范围。
再其次，研究音乐对大脑的作用机理，包括可能的神经生物标志物和其他已知或未知评估临床疗效方法。
通过这一系列严谨的临床循证和分子生物学研究，科学家和临床医生希望最终破解音乐疗法的机理，预测可拓展领域和治疗疾病范围。
可见，对于我们人类来说，音乐的重要意义远非娱乐之涵义，的确是抚慰心灵创伤和疾病痛苦的灵丹妙药，只是我们仍然知之甚少。
自闭症儿童又称为来自星星的孩子。若音乐疗法对他们有效，这不就是“精准治疗”吗？
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