|前沿|人体微生物菌群生产四千多种新蛋白, 可能用于治病

科学家发现人的口腔内微生物菌群(人工染色)

越来越多科学证据显示，每个人肠道微生物菌群很可能左右宿主健康或疾病，当你生病吃药时甚至干扰药效。

或许最重要的是每个人的肠道菌群的作用正在揭示真正的个性化治疗或精准治疗人体疾病的机制。

“我无法选择最好的(寄生微生物菌群)，最好的会选择我(让我长寿)。”

——泰戈尔《飞鸟集》

近期《自然》刊发评述，随着生物医学界对人体自身携带微生物菌群越来越清晰，已发现了4000多种新蛋白质(组)，绝大多数以前不为人知。

科学家们对人类(体)自身共生的微生物菌群组深入研究，发现了大量新的、潜在有临床应用价值的细菌类蛋白质。

著名的斯坦福大学Ami Bhatt教授和他的团体一直从事生物蛋白质分类方面的研究。他说，这些小于50个或更少氨基酸的“微”蛋白质(或蛋白多肽链)，仍是生物医学界的未知领域。就像在大海里捞针一样，肯定是有意义的。

他们正在开发AI辅助工具来识别那些由人体皮肤、阴道、消化道内脏器官和口腔中所寄生的微生物菌群，以及它们所生成的微蛋白质。

研究人员从超过40万种氨基酸肽链中分类出大约4500个“微蛋白家族”。它们或者具有相似的氨基酸组成，或者具有类似长度蛋白质肽链。此前，仅有不到5％的“微蛋白质”被辨认出来。

研究人员分析了这些微蛋白，发现它们对人体细胞功能起着至关重要的“管家”作用，换句话讲，没有它们的共生存，生命将处于混乱状态。事实越来越证明如此。

有些微蛋白质可能起到保护机体细胞免受致病细菌的攻击，或具有天然杀死病毒的毒素作用。

Ami Bhatt教授说，人体自身微生物菌群所产生的微小蛋白质在未来医疗或生物技术工程方面，蕴育着巨大潜力和无穷的遐想。

例如，美国国家航空航天局(NASA)观察到宇航员在太空站生活一个月后，由于特定太空环境因素，宇航员的肠道微生物菌群发生了显著改变，甚至影响人体新陈代谢。

至于是祸还是福，在人类开始外太空旅行之前，需要弄明白。