纪录片的开头部分，可用很多方式进行。有时直入主题并以概括全片的语句进行，有时以别的引人注目的事件引出，更有特地设置一些悬念以引起观众注意的……总之，纪录片的开头部分，往往奠定了一个纪录片的基本格调，向来受到纪录片人的高度重视。
制作纪录片《教育家张伯苓》时，我也想过了多种开头方式。最后基本上确定了一种从场景进入的方式。而配合这个场景的语言，又能使观众很快就知道传主是一个什么样的人物，同时吸引他的注意力（几乎所有的纪录片都必须考虑片子的受众，这也算是一个基本原则吧）。
而且，讲这位中国教育家的时候，故意不从中国着手，而是从美国发生的一场祝寿活动开始，从著名作家老舍和曹禺所写的祝寿词而引到整个世界，然后再回到中国，回到他是南开大学等南开体系的创办者，而且是周恩来、梅贻琦、陈省身等人的老师。
如此，视野容易打开，料也就比较足了。
虽然讲述的是已经去世多年的人物，但仍能与当下观众的认知建立起种种联系，很快便了解到，原来这个人是国家总理周恩来背后的那个人，是南开大学背后的那个人，是老舍、曹禺都敬仰的那个人，而且在那个中国落后的时代，他就是一个国际性的人物，受到世界学界的普遍认同……那么，观众也许就会很自然地想知道：这个人物真是很牛，他在那个年代怎么能做到这些的？于是便有了吸引他继续看下去的基础。
这个开头，最后因时间关系等原因而被删去。但如今回顾，仍有点意思，不妨录此存念：
1946年6月9日，美国纽约的华美协进社，一场热闹的祝寿活动正在举行。各方人士济济一堂，纷纷为一位70岁的长者献上贺词。其中，著名作家老舍和著名剧作家曹禺共同撰写的祝寿诗，令所有的人为之叫绝，使大家的思绪由美国的纽约转移到中国的天津，转移到这位长者身上：
知道有个中国的，
便知道有个南开。
这不是吹，也不是嗙，
真的，天下谁人不知
南开有个张校长？！
不用胡吹，不要乱讲，
一提起我们的张校长，
就仿佛提到华盛顿，
或莎士比亚那个样。
这首诗中的张校长，他的贡献不止被中国人称颂，而且也得到世界学界的普遍认同。1946年，哥伦比亚大学授予他名誉博士学位的颂词中，便称誉他为“教育家；南开大学创始人及校长；全球公认造育人类之领导人物。”
而这位名满天下的张校长，正是南开大学、南开中学、南开小学、南开女子中学等南开教育体系的创办者和领导者，国家总理周恩来、清华校长梅贻琦、著名作家曹禺、著名科学家陈省身等无数英才的恩师，他的名字叫张伯苓。
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