《红楼梦》丫头的名字很有特点。
其一，突出各自主人的情趣爱好。
贾府四位小姐元迎探惜的大丫头分别叫抱琴，司棋，侍书，如画，对应着琴棋书画。
这暗示元春琴弹得不错，迎春会下棋。探春喜欢书法，可以看看她的秋爽斋的布置：探春喜欢阔朗，她的三间屋子连为一体，房中当地放一张桂梨大理石大案,案上磊着各种名人的法帖，笔墨纸砚一应俱全……她的丫鬟是侍书。
惜春懂绘画，她画大观园，用画来记录姐妹们的生活。贾母看后又下达了新的指令，亲嘱惜春：“不管冷暖，你只画去，赶到年下，十分不能便罢了。第一要紧把昨日琴儿和丫头梅花，照模照样，一笔别错，快快添上。”惜春听了虽是为难，只得应了。她的丫鬟叫如画。
其二，反映各自主人的美好愿望。
像贾母的丫鬟，鸳鸯、鹦鹉、珍珠、琥珀；王夫人的丫鬟，彩云、彩霞、金钏、玉钏。这些丫鬟的名字有点俗，通过这些名字，也象征着这些豪门贵妇的身份，追求金玉满堂。刘姥姥回答：“我们生来受苦的人，老太太生来是享福的。若我们也这样，那些庄稼活也没人做了。”……于是贾母接着说：“我老了，不中用了，眼也花，耳也聋，记性也没了。你们这些老亲戚，我都记不得了。亲戚们来了，我怕人笑我，我都不会，不过嚼得动的吃两口，睡一觉，闷了时和这些孙子孙女们玩笑一回就完了。”
薛姨妈的丫鬟是同喜同贵，薛家是皇商家庭，有的是钱，“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”。她取名图个热闹，讨个吉利，追求富贵享乐。王熙凤的丫头叫平儿丰儿，表达平安喜乐，年年丰收之意。
其三，预示各自主人的命运。
林黛玉的丫鬟紫鹃、雪雁。紫鹃为林中之鸟，黛玉又姓林，暗示主仆不离不弃，情同姐妹。同时预示主人的结局。杜鹃啼血，声声哀鸣，为主人黛玉而哀而哭，预示最后黛玉泪尽而逝，吐血而亡。大雁为候鸟，冬天要飞到南方过冬，雪雁表明大雁在冰天雪地里，只会死亡。这两个丫鬟名字暗示黛玉的悲惨结局。
素云，是李纨的丫鬟。李纨死了丈夫后，心如止水，“素云”暗示李纨一生的悲剧，年轻守寡，彩云易散，最后是“桃李春风结子完”。
其四，衬托丫头自己的性格。
袭人，贾宝玉根据“花气袭人知昼暖”给取的名字。花袭人，一方面像她的名字一样，花香袭人，温柔和顺，尽心侍奉宝玉，照顾宝玉的饮食起居，还与宝玉偷试云雨情。另一方面，她性格绵里藏针，暗中向王夫人打小报告，爱偷袭别人，让别人防不胜防。宝玉曾对袭人说过一番话：“怎么我身边每个丫头的不是，夫人都知道，唯独你跟秋纹、麝月的毛病挑不出来”。
莺儿，薛宝钗的丫头，真的像黄莺鸟儿，能说会道，拿得住理，还心灵手巧，编个花篮都那么好看。
其五，传达丫头自己的结局。
娇杏，甄士隐家的丫环，“偶因一回顾，便为人上人”，谐音“侥幸”，娇杏侥幸成为了贾雨村的侍妾，后来成了正室夫人。晴雯，贾宝玉美丽的大丫环，“雯”字的意义为有花纹的云彩，霁月难逢，彩云易散，风流灵巧招人怨。晴雯被撵出园子后，像云彩飘散，生病死去。袭人，后来嫁给了蒋玉函，“玉函”指玉做的匣子，“袭人”指龙衣人，玉匣刚好盛放龙衣。两人名字暗示两人的缘分。所以袭人的判词为：枉自温柔和顺，空云似桂如兰。堪羡优伶有福，谁知公子无缘。
总之，曹雪芹给丫鬟们取的名字费了很多心思，大都是有深意的，仔细琢磨她们的名字，可以体会出多种意蕴多种命运来。
名字们主要是用来衬托主人的，要么符合主子们的兴趣爱好，要么突出主子们的身份性格，要么暗示主子们或丫鬟自己的身世与命运。悲凉之雾，遍被华林，反映出“千红一窟(哭)”“万艳同一杯(悲)”的整体悲剧感……
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