铁谢羊肉汤
说到羊肉、羊肉汤，我的心里总是能涌起一种熟悉感，一种感动和一种思乡的情愫，也正因如此，羊肉汤成了我这个外地人在洛阳最喜欢的小吃！
记得小时候在内蒙，很喜欢姥姥做的羊肉，肥而不腻，鲜而不膻，或蒸或烤或炖，只要在寒冷的冬天吃上一口鲜嫩的羊肉，蘸上红红的辣椒酱，再喝上一碗热腾腾的混着酥油炒米的奶茶，便成了那时最幸福、最满足的时刻。由于父母的工作关系，我随他们去了山西大同，因为大同紧邻内蒙，吃羊肉也是当地的传统，羊汤就也是少不了的。印象中最深刻的，便是大同的羊杂汤了，那浓烈的口感，红艳的汤色，简直可以称之为山西的“毛血旺”，再配上特有的红薯粉条，吃完，就两个字，过瘾！
后来，我带着这种藏着乡愁的饮食习惯来到了洛阳，才知道洛阳人也是喜喝羊肉汤的，且这羊肉汤里也蕴含着浓浓的民间文化。
刚来时，便常听人说起汉光武帝陵的铁谢羊汤极为好喝，“清晨一碗汤，神仙也不当”说的便是这百年历史之久的羊汤了！一直觉得，这位于母亲河岸边、邙山脚下的铁谢村是个神奇的地方，它西邻汉光武帝刘秀的陵墓，东邻”龙马负图寺”，想来，这优越的地理环境与人文精神使源于这里的铁谢羊汤也沾染了些许历史的灵气吧！
据说，解放前，铁谢村曾被称作铁谢镇，流传着“金铁谢，银白鹤，孟津城里烂簸箩”的民谣，因为铁谢是黄河的古渡口，是黄河南北两岸的重要交通要塞，千百年来，该渡口客商不断、船只云集、热闹非凡，一派繁荣景象。为了维持生计，也为了方便来往于码头的小商小贩和装卸工，1910年11月，“铁谢李氏羊肉汤馆”在创始人李西连家门前开张营业了！由于李家羊汤味道鲜美，经济实惠，加之泡馍添汤不加钱，一时生意红火，方圆十里八村的群众闻香而至，可谓门庭若市，供不应求，铁谢羊汤的美名也越传越远。解放后，在第二代传人李正本和第三代传人李松的潜心经营下，铁谢羊汤成为了洛阳的品牌饮食。
听“铁谢李氏羊肉汤”第四代传人李亚飞的爱人介绍说，这羊肉汤要想好喝，从选羊、配料到熬汤、煮肉的每一环节都疏忽不得。这羊一定是要膘肥健壮、品种优良的山羊，且是当天宰杀，当天下锅，才能保证味道的鲜美，调料是从四川、云南等地购回精心配比泡制的，最重要的技巧当属熬汤了，煮肉的火候、时间、下锅、起锅等都必须凭四代祖传下来的实践经验进行才能达到特有的效果。每天凌晨三、四点钟铁谢李氏羊肉汤馆的师傅便开始了一天的辛苦工作，早晨6点钟左右，第一锅羊肉汤便可以出锅了，到了7、8点钟的时候，羊肉汤馆门前30余张大桌是座无虚席，场面甚是壮观，若是周末或是节假日，生意就更加火爆了。
在周末的清晨，来到这儿，要一碗热腾腾的羊汤，那汤汁洁白温润，如牛奶般醇厚。用那样的汤汁冲上切好的羊肉或羊杂，辅之以葱丝和特有的羊油辣椒，看啊，碧绿的葱丝漂浮于汤面上，犹如翡翠，那油辣椒一经融化，如红玛瑙般剔透，在对比下，更显得汤色晶莹如玉，甚为诱人，宛如一件精美的艺术品！静静品上一口，便拥有了平静与亲切，便拥有了惬意与满足，这才是生活！
在我看来，这一碗汤，不但承载了人们对于口感与食欲的满足，更承载了深厚的文化、沉甸甸的历史和人们对于美好生活的向往，这大概就是洛阳人喜欢羊肉汤的真正原因吧!
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