沈海军
2015年孟买举办第102届印度科学大会。会议上，一家空军培训机构的前负责人阿南德·博达斯作了30分钟的，题为“古印度航空科技”的演讲，并发表了一篇有争议的论文。文章声称，人类航空和高级太空飞行是在莱特兄弟1903年之前数千年由古代印度人实现和掌握的；印度神话经典吠陀表明，印度人不仅发明了被称作“维曼拿”（Vimanas）的飞行器 ，而且可以驾驭它在城市间飞行，甚至可以飞到其他星球；维曼拿的发明者是一位名叫玛赫西.巴拉瓦贾（Maharishi Bharadwaj）的古印度圣人，他生活在7000年前。事实上，印度总理莫迪也曾公开发表过类似言论。
于是，问题来了，古印度的维曼拿真的存在吗？
图1 莫迪言论遭媒体讽刺
一、什么是维曼拿？
维曼拿是古印度传说中的一类飞行器 ,在许多古印度文献中普遍提到。其中在一些带有神话色彩的古印度文献上称其为“战神之车”，认为它可以在大气层、太空和水底下航行，用于旅行，甚至战争。
图2 印度神话中的“战神之车”（左）与《萨马》经上描述的维曼拿（右）
有多部古印度著名经书中也谈到过维曼拿。譬如，《萨马》经上对维曼拿斯有这样的描述：“铁造的机器，结实圆滑，装有水银，一声咆哮，带着尾焰而子弹般地启动。” 《吠陀经》上描述了各种维曼拿斯，如双发动机的“阿格尼福拉—维曼拿斯”、以动物命名的翠鸟，朱鹭和其他维曼拿斯。《萨摩拉经》则更像是一篇科学论文，详细介绍了维曼拿斯飞行器，内容涉及维曼拿的构造、起飞，巡航、降落和迫降，还有与鸟类发生碰撞…等等。
图3 “翠鸟”状维曼拿 图4 印度尖顶庙宇及维曼拿飞行器
在印度，一些尖顶庙宇也被称作维曼拿，如世界文化遗产科纳克神庙，外型如太阳神的飞行战车，在这里可以净化人们的灵魂。 印度梵语中，维曼拿还指脱离时空限制，超度人到神那里去的飞行器。值得一提的是，古印度的维曼拿也经常出现在一些电子游戏、影视、艺术作品中，成为艺术家创作的素材。
图5 影视作品与电子游戏中的维曼拿
综上所述，可以看出，印度的维曼拿斯存在以下的几种可能性：1）传说中神乘坐的“飞行器”；2）印度教中超度灵魂的场所或载体；3）一种强大的飞行武器；4）古代真实存在的飞行器。
二、玛赫西的手稿
在印度“寺庙之城”甘吉布勒姆市内，大约有424座神庙。这些寺庙除了供奉有湿婆、罗摩等神灵雕像外，还有不少维曼拿斯的石刻壁画。壁画中的维曼拿斯样式各异，同时还配有大量的神话人物。于是多数人可能会认为，维曼拿斯就是神的乘坐器具，乃神话中的杜撰之物。
然而1875年，印度迈索尔市倒塌庙宇地下室中发现了一份名为Vaimanika Shaastra的古梵文本手稿，彻底颠覆了人们的认识。该稿件的原作者为公元前十五世纪（该年代不同文献上说法不一）的印度圣人玛赫西。该稿件已经经过“古梵文”、梵文、英文、并在2015年被同济大学沈海军教授团队翻译成中文版。
这份稿子以6000行的篇幅详细记载了维曼拿斯的构造、驱动方式、飞船制造材料、飞行员的训练与服装细节、驾驶方法，也就是说早在史前时代，飞船和飞船驾驶员就极可能出现在了印度这个地方。
图6 寺院壁画中的维曼拿 图7玛赫西的手稿（英文版）
从玛赫西手稿内容来看，维曼拿斯并非神话。
图8 玛赫西的手稿中的配图 图9 美国NASA的维曼拿动力系统原理视频
图10 同济大学沈海军团队复原的维曼拿斯模型
三、维曼拿斯与战争
印度史诗《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》写于公元前1500年，距今3500多年，内容广博，包罗万象，被世人誉为诗歌体的古印度百科全书，书中描写了多场涉及维曼那的战争。这里摘录两段。
图11 《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》
第一段战争描述：阿特瓦坦人乘坐维曼那降落水中，并发射了飞弹武器“阿格尼亚”，飞弹在敌方上空放射万丈光芒，暴雨般包围了敌人，威力无穷。刹那间，浓厚的阴影聚集空中，上空黑了下来，接着狂风大作，呼啸而起，带起砂尘，鸟儿疯叫……天崩地裂。”“太阳在摇曳，武器发出可怕的灼热，使地动山摇，动物灼毙变形，河水沸腾，鱼虾全部烫死，敌兵烧得如焚焦的树干。”
第二段描述：“古尔卡乘着快速的维曼那，向敌方发射飞弹。飞弹似有整个宇宙力，亮度如万个太阳，烟火柱滚升入天空，壮观无比。”“人的尸体被烧得无可辨认，毛发和指甲脱落，瓷器爆裂，飞鸟被高温灼焦。为逃脱死亡，战士们跳入河流清洗自己和武器。”
从这两段描述给的感觉是：维曼那似乎是一种发射核弹的飞行平台。
四、维曼拿斯的动力
玛赫西《VIMANIKA SHASTRA 》中描述了不止一种维曼拿斯的推进剂。一处为微黄的白色液体燃料，听起来像汽油。有趣的是，二战期初期，德国纳粹对古印度维曼拿（包括玛赫西的手稿）特别感兴趣，大量探险队进入印度、西藏探险；不久发展了世界上首部汽油脉冲式喷气发动机，用作他们的V1火箭。纳粹考察队、V1火箭和玛赫西的手稿之间是否存在关联，给人们留下了广阔的想象空间。
图12 纳粹德国考察队与V1火箭
手稿中另一处写道：“维曼拿斯有底部安置超声波与发热装置，此装置上面安放由铁罐制成的汞引擎。铁罐的汞气体装满会产生强大涡流将维曼拿斯推上天。有消息称，美国学者据此成功设计了汞离子火箭引擎。还真是令人匪夷所思。
图13 汞离子火箭引擎原理图
五、古印度维曼拿的制造者是谁？
关于古印度维曼拿的制造者，现在众说纷纭。
神话论给出的答案是：神；
外星人理论者的答案：外星人；
印度民粹者喜闻乐见的答案是：古印度人自己发明了维曼拿；
中国人的答案呢？不会是木鸢的发明者，春秋时期的墨翟吧？？？？
古印度维曼拿是否真的存在？如果存在，它的发明创造者又是谁？也许只有时间能给出答案。
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