生活困苦之余,不得不变卖物品以度日,你应该先卖金子、宝石、房子和土地,到最后一刻,仍然不可以出售任何书本。(《塔木德》)
犹太民族是一个对知识非常重视的民族。虽然他们在很长的一段时期里连最基本的生活来源都无法保证,但是只要有一段时间的安定生活,他们也能创造出惊人的财富。因为他们其实是富有的,这种富有就是他们本身所拥有的丰富知识。
相传,古时候,犹太人的墓园里常常放有书本。他们认为夜深人静时,死人会出来看书。当然这种做法有一种象征的意义:生命有结束的时候,求知却永无止境。
犹太人还有这样的规定:生活困苦之余,不得不变卖物品以度日的时候,你应该先卖金子、宝石、房子和土地,到了最后一刻,仍然不可以出售你的书籍。他们认为,世间的金银珠宝、房屋土地,都是可以变化消逝的东西,而知识则是可以长久流传的财富。
犹太小孩最早期得到的关于书本的教育就是:书是甜的。
在每一个犹太人家里,当小孩稍微懂事时,母亲就会翻开《圣经》,点一滴蜂蜜在上面,然后叫小孩子去吻圣经上的蜂蜜。这个仪式的用意不言而喻,书本是甜的。让孩子从小就养成与书接触的习惯。慢慢地,孩子们开始喜欢看书。小时候是因为蜂蜜,长大了则是从书地内容中体会到书是“甜”的。
犹太人把知识视为财富,认为“知识可以不被抢夺且可以随身带走,知识就是力量”。
在每个犹太人小的时候,他们的母亲就会经常地问他:“假如有一天,你的房子被火烧了,你的财产也被抢光了,你会带着什么逃跑呢?”
如果孩子们回答是“钱”或者是“钻石”的话,他们的母亲就会进一步地问:“有一种东西比钻石更重要,它没有形状、没有颜色、没有气味,你们知道是什么东西吗?”
如果孩子回答不上来,母亲就会说:“孩子,你们带走的东西,不应该是钱,不应该是钻石,而应该是知识。因为知识是任何人也抢不走的,只要你还活着,知识就永远跟着你。”
父母就是这样告诉他们的孩子:知识是一切财富的来源,是唯一可以永久打开财富之门的金钥匙。犹太人的历史也一再验证了知识的价值。与其把那些有限的财富交给他们,不如把可以永远打开财富之门的金钥匙——知识给他。
在这个世界上,财富是可以随着境遇的改变而消失和增加的,而知识却是永恒的,它是不会随着时间和条件的变化而改变的。《塔木德》记载了这样一个故事:
所有的犹太人都知道这个道理,因此,犹太人就特别重视学习。为了让自己的后代注意引导他们的孩子学习,在他们小的时候,就引导他们学习犹太教。犹太教的托拉是这样说的:“愈学《塔木德》,生命愈久长……精通《塔木德》的人便在来世获得了永生。”还说,“研习《塔木德》的人值得尊敬。他会被称为一个朋友、一个可敬的人、一个崇敬上帝的人;他将变得温顺谦恭,变得公正、虔诚、正直、富有信仰。他将能远离罪恶、接近美德。通过他,世界就有了智慧、忠告、理性和力量。”这些教义就是鼓励犹太人从小要喜欢学习。把钻研和学习提到信仰的高度来看待,这在世界上的各种宗教中是绝无仅有的。
犹太人热爱知识,因为在他们的眼里,知识是唯一的永远也夺不走的财富。在这个世界上世俗的权威不重要,财富和金钱不重要,只有知识才是最重要的。权威没有了人们的拥戴和支持就不能形成,财富和金钱也会随着时间发生变化,而知识是你生存和发展的可靠保证。
犹太人在历史上不断地遭人驱逐,被迫四处流浪,他们的财富可以被任意地剥夺,然而只要他们拥有了知识,他们依然可以凭借自己良好的教育、杰出的智慧、经商的经验,很快再次变得富有。他们的经典如《圣经》、《塔木德》等,是他们保证自己是犹太人的根本,也是他们再度富有的知识和理论的根源。知识是他们在长期的流浪生活中重新振作起来的根本原因。
犹太人在经济运营、商业运作上的非凡成就,是与他们孜孜不倦、不断探索的求索精神分不开的。
犹太人求知精神的基点在于他们对知识有着深刻的,也相当实际的认识,知识就是财富,由此便产生了对知识这种财富近似贪梦的欲望。犹太人四处流浪,没有家园,居无定所,没有生存和发展的权利保障。他们所到之处,唯一的支撑点就是自己头脑中的知识,靠知识创造财富,从而由财富、金钱来为自己争得一条生路,一个生存发展的空间。物质财富随时都可能被偷走,但知识永远在身边,智慧永远相伴,而有智慧有知识,就不怕没有财富。这正是犹太人流浪数千年依然生生不息的原因所在。
也正基于此,犹太人才会认为没有知识的商人不算真正的商人。犹太人绝大部分学识渊博,头脑灵敏。在他们眼里,知识和金钱是成正比的。只有丰富的阅历和广博的知识,在生意场上才能少走弯路少犯错误,这是商人的基本素质。
犹太商人具有令人叹服的经商头脑,正是他们的民族尊重知识、酷爱学习、重视教育的必然结果。以知识武装起来的犹太商人,纵横掉阖,处变不惊,这就是“第一商人”的魅力所在!
以色列是一个小国,资源贫乏,既缺水,又缺能源,且沙漠比重大。但是,它却有丰富的人才。数十年来,世界各地的犹太人纷纷移民到这里,他们带来了资金,也带来了知识、技术和特长,他们将这些知识用于国家建设,以色列迅速崛起。这个国家独创了举世闻名的农业技术,靠贫瘠的土地养活了自己,还大量出口农产品;这个国家拥有世界上一流的工业技术。创造这些奇迹,靠的就是知识。
在世界上任何地方,犹太人凭借着自己拥有的“可以随身营走”的知识,寄身于知识要求高、流动性强的各种行业,特别是签融、高业、教育、科按、律师、娱乐和传媒行业。在华尔街的高要中近一半有近太血统,律师中30%是犹太人;科技人员中一单以上是犹太人;犹太人执掌着《组约时报》、《华盛顿时报》、《新闻周刊》、《华尔街目报》和美国三大电视网的帅印,时代华纳公司、米高梅公司、福克斯公司、派克公司也都是犹太人开拓的。在美国前400名巨富中,犹太人占了近三成。我们不得不感叹犹太民族神秘的知识力量。知识在这个古老民族中竟然能焕发出如此巨大的力量,是知识拯救且复兴了这个古老而年轻的民族。
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