汉有云台，唐有凌烟，清有紫光。
或楼或阁，都有一重大作用——替功臣们画像，陈列其间，以褒奖他们替国家做出的重大贡献。显示出皇帝绝不会忘记他们，也不会让自己的后代忘了他们。
云台有二十八将之画像，凌烟有二十四位功臣，清朝的紫光阁呢？乾隆在平定准噶尔之后，一次就把一百多大臣的画像竖立其间。
唐朝功臣 图片来源网络
之后历代，都有加入，包括，我们今天的主人公，王鼎。
王鼎，生于乾隆三十三年（1768），嘉庆元年（1796）中进士。从翰林院庶吉士一路做到礼、户、吏、工、刑等部侍郎。曾外放河南巡抚、直隶总督，又进京为军机大臣、东阁大学士，道光二十年（1840），加太子太保。
道光六年（1826），也就是王鼎踏入仕途三十年后，他被任户部尚书。这速度，说不上快，也讲不得慢。反正，就是按部就班，该有的，都有了。
当然，任何人并非一步步来就行，你还得有政绩，有声誉。
王鼎在此之前，即已名扬四方，大家都说他是个好官。于是，再加上道光八年平定回疆的机遇，立了功劳。顺其自然地，就“以赞画功，加太子太保，绘像紫光阁”。
按着这个路途走下去，他应该能够升到更高的官位，受到更多的爱戴，在历史上留下“少贫，力学，尚气节……清操绝俗，生平不受请讬，亦不请讬於人。卒之日，家无馀赀”，一心只为民办事，两袖清风不捞钱的好名声。
然而，也就仅此而已——并不出奇，古来很多能臣干将，都是类似的人生历程。
可，历史却不想让这个七十四岁的老头安生。
因为林则徐烧了英国的鸦片，当时如日中天的日不落帝国的坚船利炮，打进来啦！
要不要应战？
朝廷分为两派。一派是打，一派是不能打。
王鼎属于主战派。
皇帝是先打后和。
作为文臣，没办法上沙场死战，提出的建议又不为皇帝所认可，甚至让他“休沐养疴”，王鼎觉得，自己死谏的时候到了。
鸦片战争 图片来源网络
《清史稿》中写到，王鼎“自草遗疏，劾大学士穆彰阿误国，闭户自缢，冀以尸谏”。
狠！以死抗争！
结果呢？
——军机章京陈孚恩，穆彰阿党也。灭其疏，别具以闻。上疑其卒暴，命取原稿不得。
穆彰阿的小弟陈孚恩把他的遗疏改了，据后来的研究，本来是“条约不可轻许，恶例不可轻开；穆不可任，林不可弃”却变成了他年老体衰，生无可恋，先行去也……道光也不傻，很怀疑中间出了问题。却也不了了之——毕竟，需要大臣死谏的，只能被归入昏君一类——这帽子，道光他不想要。
最终，“优诏悯惜，赠太保，谥文恪，祀贤良祠。后陕西巡抚请祀乡贤，特诏允之。”
吊诡的是，58年后的1900年，想跟列强硬碰硬的慈禧太后被八国联军赶到西安，责怪荣禄没有死谏不能开战（《走向共和》的情节）。荣禄说，朝堂之上不是有人说打不得吗？被你杀了呀！
确实是有人被拖出去砍了。
庚子之乱，徐用仪、许景澄、袁昶、立山、联元因反对开战被杀。后称为庚子被祸五大臣。《清史稿》里，直接名为庚子五忠。
“奸民不可纵，外衅不可启”、“兵衅不可启，春秋之义，不杀行人，围攻使馆，实背公法”、“奸民不可纵，使臣不宜杀”、“严劾酿乱大臣”、“拳民虽无他，然其术多不验”，“民气可用，匪气不可用”，是他们的主要观点。
于是，我们看到，鸦片战争，主战派，或战死或自杀或流放；到了庚子年，稳重派又成了被杀被骂的对象——清朝的官，真不好做啊！
不过我觉得，不管是王鼎还是五大臣，都可名垂青史。
为何？
鸦片战争时主战，是清朝第一次面对外国人耀武扬威的情况——要知道，几千年来，海外诸国往中原，哪个不是进贡请赏求册封？就算当年那个英国使臣马嘎尔尼不愿向乾隆跪下，也是游山玩水优哉游哉——欺负到了头上，且并不知道敌人的轻重，难道碰都不碰一下，就屈膝投降吗？开眼看世界，师夷长技以制夷，洋务运动，那都是1840年以后的事了。
庚子时呢？洋人有多厉害，已是领教过很多次了，甚至连日本都打不过，大清朝，真的具备同时跟那么多国家开战的本钱吗？被杀的那几个，并非是无原则的主和，像许景澄，历任驻外公使，懂得跟文明世界交往的方式。死一个德国公使，死一些教士，坐下来谈，赔点钱，犯不着牺牲更多性命……认识不到自己的短处，冒冒失失大打出手，能有好果子吗？
处刑时围观的外国兵 图片来源网络
《清史稿》里说得明白，慈禧太后之所以一意孤行，原因在于“上以行新政为中外所推，而储嗣久虚。载漪既用事，阴谋废立，虑外人为梗，闻拳民有神勇，仇西教，欲倚以集事，召入京，遂纵恣不可制”，说白了，就是对列强支持光绪皇帝不满，要让列强们看看，我大清，到底是皇上金口玉言，还是皇太后点头才算！
说白了，就是慈禧太后想借打洋人来巩固自己的权力——这既缺合法性，又失道德人心——最后的结果，很严重！
于是，庚子反战，先被骂是汉奸，后来又成了“忠臣”；力挺开战，骂人是汉奸的徐桐、刚毅等人战后亦死于非命，就好理解了。
千错万错，道光没错。千死万死，太后不能死。
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