老子《道德经》版本知多少

我国历代学者均极重视《老子》一书，《老子》又名《道德经》，为春秋时代李耳所作。李耳是周代掌管藏书的官员，相当于现代的图书管理员。李耳与孔子同时，但年长于孔子，史传孔子曾问礼于老子。老子与孔子是我国春秋时代文化的两座丰碑。

汉唐时期，《老子》一书的注本已经很多了，《汉书艺文志》与《陏书经籍志》所载的大量注本均已散失。唐末杜光庭在《道德真经广义》序中称，其时流传的《老子》的注本就不下六十余种。唐代以后，《老子》的注本又有了大量增益，元代杜道坚《道德玄经原旨》张兴材序中称，“道德八十一章，其注者三千余家。”明清时期又有增益，较有名有罗振玉、马叙伦、劳健、朱谦之等。据统计，我们现代所能见到的《老子》古代注本不下数百种。

老子注本虽多，但众多注家所依据的《老子》底本仅有四种，其中流传最广是河上公注本和王弼注本。王弼本文笔晓畅，主要流传在文人学者与士大夫阶层，河上公注本通俗简要，主要流行于道流学子与平民百姓中间。但这些注本都属于魏晋以后的本子，汉代的传本极为少见。

1973年，湖南长沙马王堆三号汉墓出土了帛书《老子》甲、乙本，其中甲本当抄写于汉初，刘邦称帝之前，已本当抄写于刘邦称帝之后。这是我们已知的汉代最早的两个本子了。1993年，郭店竹简本《老子》出土，郭店一号楚墓具有战国中期的偏晚的特点，这又比帛书《老子》早了一百多年。但竹简本《老子》并不是一个完足本，其内容只有帛书本的五分之二，不能见其全貌。所以，我们现代我们已知老子最古完足本还帛书甲、乙本。这两个本子。我们以后将主要精力放在帛书《老子》的研究上。