什么是甲状腺？
平常大多数人并不知道甲状腺位于何处，但“大脖子病”很多人都见过，其实“大脖子病”就是甲状腺肿大。更具体的说，甲状腺就是我们平常说的“喉结”两旁的一个蝴蝶状的腺体，它是人体最大的内分泌器官，主要功能是制造甲状腺激素。人体的生长发育、营养代谢、能量供应都有赖于甲状腺激素（也就是平常所说的T3、T4）、它是人体一个非常重要的动力来源。好大夫工作室核医学科吴震宇
人为什么会生甲状腺结节？
甲状腺对于人体来说，就好比汽车的发动机。开过车的人都知道，经常使用而且充分润滑的发动机一般不会出问题。而当一辆车闲置多时、或者润滑油出了问题（油量太多、太少、油内有杂质）时，发动机是很容易出问题的。甲状腺结节的产生也是同样原因，要么是你身体这辆车老是闲置不用（缺乏运动），要么是润滑油太少(碘摄入太少)、太多（碘摄入过多）、有杂质（经常高脂、高蛋白、高糖饮食）、或者经常在恶劣环境下工作（环境污染、熬夜、压力过大）都会造成甲状腺结节。
哪些情况提示结节可能是恶性？
实际上，“结节”只是对形态的描述，一般大于3厘米者称为包块，小于3厘米者叫结节。甲状腺退行性变、甲亢、甲状腺炎、甲状腺腺瘤、结节性甲状腺肿以及甲状腺癌等都可以表现为甲状腺上多个或单个结节。当自我检查时发现甲状腺结节，不用过于紧张，因为只有4%-5%左右的结节是恶性的。
当甲状腺结节伴有下列情况时，则需要警惕是否患了甲状腺癌，这些征象包括：
（1）男性或者小儿甲状腺结节。研究表明，虽然甲状腺结节好发于女性（B超发现40%－50%的中青年女性有甲状腺结节），但男性和小儿的结节恶性可能性更大，尤其是儿童的结节更应该引起重视；
（2）甲状腺结节直径超过2厘米，形状不规整、表面不光滑，质地坚硬，而且没有触痛；
（3）存在多年的甲状腺结节，在一个月内明显增大；
（4）甲状腺结节活动度差，且吞咽时基本不活动，说明结节和颈部软组织有粘连；
（5）甲状腺结节同时伴有声音嘶哑、呼吸困难等周围组织被侵犯现象者；
（6）有头部或颈部的放射线照射诊断及治疗史者，尤其是青少年，可能性更大；
（7）伴有质硬的颈部淋巴结肿大，抗感染治疗后淋巴结不缩小者；
（8）长期腹泻而无浓血便、常伴面部潮红或多发性黏膜神经瘤者。其表现症状是髓样癌的特征性表现。
（9）有慢性代谢性疾病的患者，包括糖尿病、心脏病、高血脂、脂肪肝等更容易患恶性疾病
（10）现今或曾经患有肝胆系统病变的人更容易患恶性病变，包括慢性肝炎、脂肪肝、胆结石、肝内胆管结石、肝脏血管瘤、肝囊肿这一类患者需要密切注意病变的变化。
（11）女性患者如果有生殖系统病变或手术史的，如子宫肌瘤、卵巢囊肿、盆腔炎、乳腺病变、小叶增生等也较其他人更易患恶性病变，需要格外注意。
现代社会，环境差，压力大，甲状腺问题层出不穷。普通人群中就有5%的女性和1%的男性患有可触及的甲状腺结节，而不可触及结节的发病率更可高达20%以上。一旦发现甲状腺结节有以上这些恶性表现时，必须尽快做甲状腺B超，B超是诊断结节良恶性做好的手段（点击此处参考我的文章 《B超如何鉴别甲状腺结节的良恶性？》）。切不可对结节不闻不问，等到肿瘤长大甚至转移后再治疗就悔之晚矣。
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