“利川屋脊”寒池，最后一片处女地

寒池山位于利川市城东北42公里，柏杨坝镇境内。主峰海拔2041米，为利川最高点，素有利川屋脊之称。它西接蜀渝，东接恩施，实为鄂渝之门户，川楚之重镇。

寒池山原名含石山，因主峰东侧中段岩壁间有圆孔，其中突出一段圆锥形石柱，横伸三尺，状如口含，故名。

寒池山是清江和梅子水的重要源头之一。寒池山西河流名高渡河，宽约六米，长4公里，流量0.2立方米/秒。高渡河流经大水井古建筑群旁的龙桥后，称为龙桥河，北流至倒座山后汇入梅子水；山东南河流名长片河，南流经罗圈坝、鱼皮泽大桥、桂花桥，在恩施五峰岭与利川雪照河电站下注入清江，河流全长19公里。

寒池山高，低温多雪，全年约有一百天积雪。七月最高温度为28摄氏度，十二月最低温度为零下18摄氏度，平均温度为6摄氏度。

　　　　　  

寒池山森林茂密，盛产药材，有党参、当归、天麻等两百余种。寒池山还是世界稀有动物“红点髭蝉”的故乡，“红点髭蝉”形似青蛙，呈紫褐色，腰部两侧有粗细不匀的两行红点。1979年中国科学院成都分院生物研究所派专家专程到寒池山考察，并捕得“红点髭蝉”一对。此外，山上还有野鸡、锦鸡、獐、狐等野生动物。山上草场广阔，当地村民放牧的羊群、马群、牛群在阳光下悠闲的啃食绿草。

寒池山开发的历史悠久，民风淳朴，保留了大量独特的原生态土家族风俗，山中生态优良，溪河潺潺，溶洞众多，山下的见天坝瀑布、龙桥大峡谷气势恢宏，久负盛名，是一块极有开发价值的旅游胜地。夏日山中气候凉爽，是休闲避暑的上佳选择；冬天山中白雪皑皑，积雪时间达100日，十分适合开展滑雪、登山等运动。同时，寒池与恩施大峡谷、奉节天坑地缝、亚洲第一洞腾龙洞毗邻，自古有就羊肠小道相连，适合开展户外徒步探险。

会当凌绝顶，一览众山小。探索寒池，走进自然，是每个驴友的梦想；踏雪寒池，征服极寒，更是每一位探险勇士的人生难得的一次体验！