人类因为擅长使用工具而从众多物种中脱颖而出，而在所有工具中，最值得人类骄傲的就是计算机。
从最早被发明的计算工具算盘开始，人类就在不断追求着对更复杂的计算，在1942年，最早的现代计算机雏形诞生在美国，这台计算机占地150平方米，重量为30吨。晶体管的数量高达17468个，并且还有7200个电阻和10000个电容，这些电子元器件被50万条导线连接在一起。
计算机缩小的原因是因为集成电路的发明，当时的人们虽然已经发明出了性能极强的计算机，但让人们无法接受的就是，他太大了，并且维护起来十分费力，可以想象，如此一个庞然大物，每一个电路板上的元器件都需要手动安装，每一处电路故障都需要一点一点排查，这显然不是计算机该有的样子。
于是人们开始设想，如果在一块电路板上，能把所有元器件全部缩小，并且全部用一种材料制作，那么电脑的体积自然也可以缩小。这种想法在现在看来也是很异想天开的，但人类最终还是找到了实现他的方法，沙子。
沙子的主要成分就是二氧化硅，而硅则是半导体元素中最廉价的，所以使用沙子中硅作为集成电路的主要材料可以说是取之不尽。
1958年，英特尔发明了由集成电路组成的微处理器，因为原料的成本很低，所以只要技术突破后，就可以大量生产，这样就导致了从前只有商业才能用的起的计算机流入了更多的领域，计算机从此不仅出现在在需要计算的地方，而且也能出现在不需要计算的地方，比如学校，医院，或者普通家庭当中。而计算机的功能，也从单纯的计算拓展出了更多新花样。
计算机的核心就是负责计算的集成电路，在集成电路发明之初，英特尔的创始人之一摩尔，就曾经提出过这样一个假设，集成电路上的晶体管数量，每隔18个月就会翻一倍，并且制作成本减少一半。这也就相当于告诉人们，在小型电子计算机被发明之后，人类的计算能力将每隔一年半翻一倍，整个社会将会以极高的速度发展。
在摩尔定律被提出之后，几十年的时间过去了，计算机的晶体管数量仍然在以摩尔定律所预言的速度提升，但尽管摩尔定律已经完美的运行了几十年，他仍然不是自然规律，只是一个对未来的推测，所以根据计算，摩尔定律大概只能持续到2020年，在此之后，摩尔定律将失效，计算机的运算速度将以每三年翻一倍的速度相对缓慢的提升。
在现代社会，不仅我们手机中的芯片，电子计算机中的cpu需要集成电路，交通，医疗，制造等众多领域也全部依赖于它，早在几十万年前的猿人因为发现了火从而走出了蒙昧，而今天的人类也因为发明了集成电路走进了数字时代。
在未来，更强的运算能力给社会带来的不仅是物质生活上的提升，更有可能使人类文明达到一个全新的阶段。也许计算机将和人类融为一体，也许更强运算能力将使芯片产生智慧，从而使机器人进入我们的生活。没人知道未来会发生什么，但毫无疑问的是，技术的发展不会停止，我们只能接受改变，勇敢的走进全新的世界。
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