随机实验为何如此有魅力？

内生性是实证研究的常见问题，但内生性一旦遇到 “随机实验”（randomized controlled experiment，或 randomized controlled trial），就灰飞烟灭了。

可以说，随机实验已经成为实证研究的理想国。即使在无法进行随机实验的时候，研究者也越来越多地试图寻找近似于随机实验的 “研究设计”（research design），即所谓的 “准实验” （quasi experiment）或 “自然实验” （natural experiment）。

比如，断点回归（regression discontinuity design）之所以日益流行，重要原因就是它可被视为在断点附近的 “局部随机实验” (local randomized experiment)。

那么，随机实验究竟是什么，为何如此有魅力？这里分享陈强老师在腾讯课堂的两段计量教学视频。

随机实验的思想

随机实验的案例

当然，现实中的随机实验依然可能存在缺陷，比如缺乏 “内部有效性”（internal validity，例如未能真正随机分组）或 “外部有效性” （external validity，例如无法外推到更一般的情形）。另外，随机实验通常无法揭示因果效应起作用的具体机制（mechanism）。