植物大都喜欢生长在水分充足、土壤肥沃的地方。可是,有些植物却偏偏喜欢安身在人迹罕至的荒山野岭的峭壁上、沼泽畔、荆棘丛中。有些珍贵的药材,生长的就更偏僻了,像能治跌打损伤的卷柏,生长在高高低低乱石山上,那里石头棱角锐利如刀尖,连生命力顽强的青苔都难以生长。自然,要想采到它,也就十分不易。
卷柏还有个名字叫九死还魂草,是一种多年生草本蕨类植物,高低不等,茎棕褐色,分支丛生,偏平状,叶浅绿色。它具有极其强大的抗旱本领,在天气干旱的时候,小枝就卷起来,缩成一团,以保住体内的水分。一旦得到雨水,卷缩的小枝就会平展开来,所以卷柏又叫作九死还魂草。
植物的含水量各不相同。水生植物含水量常达95%以上,沙漠地区的植物有的只有6%,木本植物的含水量为40-50%,草本植物含水量为70-80%。而卷柏在含水量降低到5%以下时,仍可以保持生命。
有人曾经做过这样的试验,把卷柏压制成标本,保存了几年后,再拿出来将其浸在水中,当温度适宜时,它竟又“还魂”,开始生长。
卷柏不仅是一种观赏性植物,而且是一种名贵的中药药材。中国多地有分布,蒙古国、俄罗斯的西伯利亚、朝鲜半岛、日本、印度和菲律宾也有。
该种既可观赏,又可药用,全草有止血、收敛的效能。民间将它全株烧成灰,内服可治疗各种出血症,和菜油拌起来外用,可治疗各种伤口。
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