夫道者，小行之小得福，大行之大得福，尽行之天下服，德者，民之所贵也：仁者，民之所怀也；义者，民之所畏也；礼者，民之所敬也。此四者，文之顺也，圣人之所以御万物也。君子无德即下怨，无仁即下争，无义即下暴，无礼即下乱。四经不立，谓之无道；无道而不亡者，未之有也。

闻国无礼则不正，礼之所以正国也。譬之犹恒之于轻重也，犹绳墨之于曲直也，犹规矩之于方圆也，既错之，而人莫之能诬也。诗云：如霜雪之将将，如日月之光明，为之则存，不为则亡，此之谓也。

夫法者，天下之准绳也，人主之度量也。县法者，法不法也。法定之后，中绳者赏，缺绳者诛；虽尊贵者，不轻其赏；卑贱者，不重其刑。犯法者，虽贤必诛；中度者，虽不肖无罪，是故公道行而私欲塞也。古之置有司法，所以禁民使不得恣也；其立君也，所以制有司，使不得专行也。法度道术所以禁君，使不得横断也。人莫得恣，则道胜而理得矣！故反于无为，无为者，非谓其不动也，言其莫从己出矣！

为人君者不多听，据法倚数，以观得失。无法之言，不听于耳；无法之劳，不图于功；无劳之亲，不任于官；官不私亲，法不遗爱，上下无事，唯法所在矣。法之功莫大使私不行，君之功，莫大使民不争。今立法而行私，是私与法争，其乱甚于无法。立君而尊贤，是贤与君争，其乱甚于无君。故有道之国，法立则私义不行，君立则贤者不尊。民一于君，事断于法，是国之大道也。