本文首发于上海科技报
年逾八旬资深院士汪品先，最近又按捺不住科学家的情怀，主动请缨，新学期在同济大学面向全校学子开设一门名为《科学、文化与海洋》的人文素质课，希望引导年轻的学子在科学探索的道路上拂去功利主义，祛除浮躁心理，在人文的滋养中一步步地取得科学创新实践的突破。
本照片由同济大学宣传部提供，江平老师拍摄
现代科学是在文艺复兴中产生的
首堂课的主题为“科学与文化——好奇心、幽默感和创造性”。汪品先院士首先从现代科学的起源说起，他说，现代科学是在文艺复兴中产生的，科学根植于文化的土壤。许多国家设有“艺术与科学院”，将科学与文化两者放在一起，科学和艺术的共同点，都是创造思维、创新冲动。汪品先举例说，比如作为文艺复兴时期代表人物的达·芬奇，近来被称为“现代科学之父”，因为他留存的6000页手稿与插图涵盖众多学科领域，仅解剖学的图画就达200多页，但并未发表，因为他只是个人兴趣，并不想追求其他的东西。
在汪品先看来，科学和艺术一样，原创性的科学需要灵感，阿基米德的浮力原理是在澡盆里发现的，欧阳修的作文构思是在“马上、枕上、厕上”完成的，并不局限在书桌上。智慧的灵感犹如闪光，可以稍纵即逝，据说通用电气公司研究大楼的楼梯口都摆有纸和笔，让研究人员可是随时记录下突发的思想。
本照片由同济大学宣传部提供，江平老师拍摄
汪品先说，很多具有突破性的科学思考，和文艺思考之间在创造性并没有区别，这种思考要求联想和类比，并不以本学科为界限，奥地利的休斯用希腊女神命名已经消失的古大洋，叫做“特底斯河”；英国化学家洛夫洛克把地球系统比作希腊的大地女神，提出了“盖娅”学说。可是，我国过去从科学院到高考均实行文理分家，导致中间出现断层，而断层牺牲掉的正是“创新”。而断层的成因除了政策外，还有缺乏两者之间的桥梁，缺乏文化人的科学兴趣和科学家的文化素养，缺乏两栖型的人才。
犹太民族以1000多万的人口，赢得了世界四分之一的诺贝尔奖。汪品先对犹太民族取得的科学成绩非常推崇，他们的文化值得关注，三千年历史有二千年流离失所，可是却在外界压力下形成了对知识和智慧的重视。
科学家的工作不能用“拿到多少经费”来衡量
美国副总统Joseph Blden曾经狂傲地说，虽然中国的理工科毕业生比美国多好几倍，但是没有一项创新来自中国。我们需要反思！
在汪品先眼中，“科学技术是第一生产力”的提法，极大地提高了科学的地位，但是科学又属于文化范畴，所以科学既是文化又是生产力。而我们过度强调了物质，冷落了科学的文化方面。科学对社会的贡献既包括有形的物质产品，也包括无形的精神升华。科学不是竞技、更不是赌博，科学家的工作不可能单纯用“产生多少价值”，更不能用“拿到多少经费”来衡量。过分强调科学带来的利益，过分忽视了科学的本性，就可能促进违背科学道德的行为。
本照片由春秋君拍摄
“科学的土壤是文化，而且是先进文化。假如科学家失去文化滋养、缺乏探索驱动的科学研究，只能做技术改良，难以有创新突破。”以布鲁诺、魏格纳为例，汪品先院士说，回顾科学史上的许多重大突破，科学家不但几十年如一日、如痴如醉地潜心探索，甚至可以为追求真理而献出生命。许多重大的发现，研究者本人一没发财、二没当官，生前潦倒一世，身后才被追认。“这与今天我们按论文数目发奖金、科研立项时就盘算着得几等奖的科技“文化”相比，相去何止千里！”
汪品先认为科学研究本身是一种文化追求，很难在文化受压抑的的条件下发展，自然科学、社会科学、文化艺术的相互交融是科学创新的最佳土壤，振兴华夏不只是经济和军事，同样重要的是文化，而华夏文化不能只靠孔夫子、太极拳，需要有科学与文化结合的新时代文化。
我们忽视了科学的“有趣”和“幽默”
“我们从来都是把科学描绘得太严肃了，学生一说科学就是认为那是考试，但是我们好像不知道科学本来是‘好玩的’，既‘有用’，而真正的原始创新往往是源于‘有趣’：比如说我研究这个问题，如果有用那我太高兴了；如果没有用我还是要研究，因为解决不了我睡不好。出发点不是功利性 ，而是发自内心的。”汪品先说。
为此，他指出，科学研究和文艺创作都是智慧的产物，智慧有余时就可以表现为科学中的幽默。他认为在我国的科学交流中，活跃气氛不足，拘谨呆板有余，严重缺乏幽默感。而科学表达中的“幽默”，有助于思想的表达、传播的效果和争论中的主动处境。他举例说，2009年《自然》杂志上刊发的一篇文章以“低俗生活”为题用漫画介绍深海海底的新发现：岩石里生活着长寿的微生物;以“高雅生活”为题介绍4万米高空的细菌，它们可以在大气层里传播，促进云核的冰晶形成，影响降雨降雪。
最后汪品先院士以阐述这门课的宗旨作结，“这门课的目的，就是想在科学和文化之间构筑桥梁——-哪怕只是架在校园角落里的一座小木桥。”话音刚落，全场掌声经久不息。
记者了解到，汪品先院士开设的这门课包含8次讲座，每双周二晚举行，其中6讲由汪品先院士主授，2讲由校外知名专家讲授。由汪院士主授的另5场讲座，主题涵盖“人类与海洋——兼谈华夏文化的软肋”、“东西方文化——我国知识界的百年困惑”、“科学与视野——时空的跨度和认识的深度”、“创新和语言——汉语、外语和双语”等。
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