说到世界魔术的发源地在哪里，想必许多朋友都是一头雾水。其实，我们中国是世界三大魔术发源地之一，另外两个分别是印度和古埃及。
中国古代的魔术，叫做“幻戏”。早在上古时期，我国便有“蚩尤戏”的幻戏表演。夏商有“奇伟戏”，西周有“吞云吐火”，春秋战国有“水火双遁”，秦有“鱼龙蔓延”，汉有“画地成川”，三国有“傀儡子”，两晋有“人划地成”，隋有“黄龙变”，唐有“神仙索”，宋元有“七圣法”，明清有“九连环”，种种幻戏玄妙非凡，可以说是不胜枚举。
至于变幻戏的幻戏师，那就更多了，历史上最有名的便是汉朝的李少翁、三国的左慈、晋朝的郭璞、宋朝的陈抟和杜七圣，这五人并称为“幻戏五祖”。
在清末和民国年间，中外魔术迎来的大交流时期。当时西方列强打开中国大门，伴随着侵略也伴随着贸易往来，伴随着殖民也伴随着文化交流。英国的瓦纳、日本的松旭斋无一、意大利的却菲洛、美国的邓脱等等魔术大师在这段时间来华表演，中国的幻戏师们也走出小小戏台，前往上海滩、广州等与国外交流密切的地方表演幻戏，更有甚者，出走海外弘扬中华魔术，可以说，这是一个魔术文化相互碰撞的时期。
中国的幻戏同样博大精深，以彩戏为例，由中国幻戏鼻祖——穆派魔术传人杨小亭命名为“古彩戏法”，意为“古代精彩的戏法”。“古彩戏法”分为小戏法、中戏法和大戏法。其中小戏法有仙人摘豆、跟斗环、九龙下海、八仙过海……中戏法有海中捞月、钓鱼、纸条变面条……大戏法中首屈一指被外国魔术师称之为“永恒的秘密”的落活，即是大褂出彩。
最近看到有关大褂出彩最为生动的描写是在一部讲述魔术文化的小说中，展现了最为完整的表演过程。这部小说是《魔术会：幻戏陷阱》，作家巫童多年来沉心痴迷于中国古代魔术，于是他将魔术这一小说新元素融入到悬疑小说创作中，写出了《魔术会：幻戏陷阱》。
小说以上海为舞台，展现的是日军占领上海后，中国幻戏大师们和日本幻术师的矛盾冲突。其中较早亮相的幻术就是大褂出彩。安徽彩戏王牧章桐在日本人面前露的一手“大廿四件”可以说是技惊四座。
大褂出彩讲究的是表演者的手法技巧和形体运动。比如说在登台亮相的时候，从台下走到台前，短短的几步中，观众看重的是表演者步履是否轻盈，神态是否自若。因为观众都知道表演者所出彩的所有道具都隐藏在这身大褂之中，有的彩物可以折叠，较为轻盈，如鱼缸；有的彩物特别笨重，如重达四五十斤的大火盆，所以说表演者的登台亮相可以看出功底是否深厚。
接下来的表演就是看具体的手法，和嘴上的功夫了，二者的高度结合，才能出神入化，让观众眼前一亮。
在《魔术会：幻戏陷阱》中关于这一段大褂出彩的描述，尤为精准且精彩。书中还展现了很多其他古代幻戏，可谓是奇妙无穷。
现代魔术一度特别火热，相比之下，中国的古彩戏法在传承上有些尴尬。因为戏法的传艺需要按照行规，比如，徒弟要正正经经的扣头拜师、表演方法不能形成文字，也不能被拍摄，而是由师傅在密室中口传心授、表演的道具由师傅带着徒弟亲手制作，等等。
这些种种行规，虽然保持了彩戏法的神秘感，但是在现代社会中却不易传承。在《魔术会：幻戏陷阱》中，也可以深深地体会到这种传承的保守，但也正是这种传承方式，让我们中华传统幻戏的精髓得以延续至今。
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