瑞穗是一个七岁的小女孩，在一次游泳中不幸发生了意外，变成了植物人——不，说植物人其实不太准确，瑞穗有很大可能已经脑死亡了。为什么说是可能？因为这只是医生的判断，而瑞穗的心脏还在跳动，因此，作为母亲的熏子坚持认为瑞穗还活着，坚持不让医院做脑死亡的判定。甚至，在瑞穗的体征逐渐平稳后，带她回家，由熏子自行照料。
瑞穗就是作者口中的“沉睡的人鱼”。
其实接下来的情节，我们大致都可以猜得到：瑞穗肯定是一直没有反应，熏子越来越极端，心里明明知道女儿不大可能回来了，依然坚持照料她。如果情节就照这样发展下去，最后一定是这个家庭被拖垮，不论金钱，还是人心。就算这样他们也一定会义无反顾的。因为，这才是家人啊！所谓的至亲之人，就是会这样不惜一切代价的。
但是，我始终在想，如果瑞穗能够看到这一切，她会愿意让这一切如此进行下去吗？自己已经停止了一切作为“人”的意志，自己的生命体征完全由一部机器来控制。机器帮她呼吸，帮她活动手脚，甚至帮她笑……如果瑞穗还在，她会求生，还是求死？
我不禁想起了两年多以前，我的奶奶在ICU住的最后一个星期。她的身上也插满了各种管子，旁边就是一些冰冷冷的、表示她还活着的数字。她的肺已经基本上停止活动了，要能靠呼吸机强行把氧气灌入。我去探视她时，告诉她过几天就能出来了，她只是紧紧攥着我的手，摇着头。
最后，当我们家已经无力支付ICU的费用，决定拔管。不到十分钟，奶奶就走了。虽然亲人的离世让我们全家人都十分伤心，但是如果仔细想想，这样不论对她老人家，还是对我们全家，都是一种解脱。
所以，我相信瑞穗也是如此。
在故事的中间，还有另一个女孩雪乃，患有先天性的心脏病。在生命的最后时刻，雪乃的家人一边在等待有人捐献心脏，一边在筹款准备去国外治疗。但是，由于款项过于庞大，一直没有凑齐，最终，雪乃带着遗憾去世了。
这里是有点讽刺的。雪乃和瑞穗两家并没有直接的交往，也没有产生冲突，但是，作者无疑想要透过文字，让读者去思考：瑞穗是否应该放弃这样“活”着，把心脏捐出来？
倘若用最理智、丝毫不带人情地权衡利弊，我一定会觉得，瑞穗应该捐出心脏，留给雪乃。这样，自己不用再是这样一副“活死人”的样子，父母不用再继续受着折磨，雪乃能够健健康康地活下去，雪乃的家人也一定能够幸福快乐。何乐而不为呢？
但是，如果、假设、万一真的遇到这样的抉择，我觉得我一定会纠结万分。因为，我是个人，带有缺陷的、感性的、不会纯粹按照逻辑思考问题的人。
雪乃的去世也同样让熏子痛苦万分。她得知了雪乃的事，一定也想到了可以用瑞穗的心脏换得雪乃的生命。但是她最终没有这样做。我想，我大概是能够体会到这份心情的。作为父母，无法割舍孩子的心情再正常不过了。在这本小说中，没有谁是错误的，没有一个人是坏人。所有冲突的根源都是因为，我们是人。
在故事的最后，熏子终于还是放下了执念。即使只是在梦中，或者说在潜意识里认同了瑞穗的离世，她终究还是跟瑞穗的父亲做出了决定，在瑞穗的身体器官还能发挥作用的时候捐出去，而捐出的器官又恰好救助了一个熟悉的人。故事就在这样一个生硬的巧合下结束了。虽然生硬，但也确是我想看到的。我想，瑞穗自己如果知道了自己的器官还能帮到别人，她一定也会发自内心地感到快乐。
这是我在《解忧杂货店》之后，看到的第二本东野圭吾的非推理小说。东野甚至连悬念都没有设置，就这样平铺直叙地写下来，从开头就似乎已经能够看到结局了。于是这也成为了这本小说受到诟病的地方。不过，我从一开始就知道这不是一本推理小说，所以我的关注点一直是东野对于人性、对社会现状的反思。在这一点上来说，《沉睡的人鱼之家》一点也没有比他之前写的小说逊色。
生命中有很多不可调和的矛盾，能够找到让自己能够接受的平衡就好。在面对死亡时，能够放下执念就好。
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