日本作为我们一衣带水的邻国，这个曾经长期深受中国文化影响的东方岛国，却在一百多年前率先转向西方，在制度革新的同时，几乎同步搭上了第二次工业革命的快车，国力急速增强。其后虽经两场世界大战，但日本最终还是在上世纪晚期一跃而跻身世界最发达国家阵营。

这个蜕变是在东西方文化不断激烈交战过程中完成的，传统文化和现代文明之间令人眼花缭乱的缠绕和冲突，浓厚的东方文化传统和现代化的经济体制不可思议地交织在一起，并持续造就了一连串的经济奇迹和一大批的顶尖跨国企业。