南下苏北首克益林
滕海清
1947年7月鲁西南战役结束后,刘(伯承)邓(小平)、陈(赓)谢(富治)、陈(毅)粟(裕)三路大军先后挺进中原,实施战略展开,建立了鄂豫皖、豫陕鄂、豫皖苏三大解放区,形成了互为特角的“品”字形阵势,驰骋于江淮河汉之间,调动并歼灭了敌人大量兵力,完全打破了蒋介石的战略进攻计划,使开封、郑州、洛阳等敌陷于孤立,武汉、南京受到直接威胁,从而扭转了整个战争形势,使我军取得了全国战局的主动权。
为了更有力地策应中原、山东我军的作战,并为尔后渡江南进创造条件,中央军委于1948年1月31日决定抽调华东野战军第2纵队进入华中,会同在华中坚持斗争的第11、第12纵队组成华东野战军苏北兵团,开辟苏北战场。
组建苏北兵团时,华野将我从13纵(时任副司令员)调回2纵任司令员。苏北兵团韦国清司令员对我说:“老滕啊,组建苏北兵团,我特意把你要回来。2纵是个老部队,这次南下华中,开辟苏北战场,你这员干将可要给我挑大梁呀。”我笑着说:“韦司令,您放心,有一百斤力气,我决不会只使九十九!”
2纵是支老部队。十几年来,这支劲旅南征北战,由小到大,由弱到强,愈战愈勇的历程,我比较熟悉。这次率第2纵队南下华中,开辟苏北战场,我是有信心的。
当时,2纵参加莱阳战役歼敌万余人,战役结束后集结在胶南地区,一面休整,一面开展三查三整运动。我到2纵时,部队的三查三整运动已经结束了。记得我上任那天,大雪纷纷,朔风凛冽,抵2纵司令部驻地时,正碰上杜绍山团长,他告诉我他要走了。说这话时,他的脸色很不好,我便问:“为什么?”他闷了半天,才支唔道:“不要我了,要送我到军大学习,我们这一批有10几个,已送走一批了。”
“什么原因?”我急不可待地问。
“还不是因为家庭成份不好。”
那时部队搞三查三整运动有些过“左”的做法,凡地主富农出身的干部,既不问作战如何,更不管工作怎样,统统送军大学习。我觉得部队即将南下,开辟新战场急需用人,能带兵会打仗的干部走多了,对部队建设非常不利,便关切地问道:
“送军大学习的事,谁定的?”
“纵队贫雇农小组定的。”
“好了,你们这批别走了!”
我径直找到纵队贫雇农小组,强调了这批干部不能离队的理由,才算了事。
人心安定下来后,部队迅即投入了南下的准备工作。
2月17日,我2纵以第4、第5师为前锋,第6师殿后,由胶南地区出发,沿沐河以东,经桑园、九佛山、程前之线南下,向华中挺进。
我部3万余众,上千匹骡马,一路上浩浩荡荡,烟尘蔽日,沿途我地方党组织纷纷筹集粮草、鞋袜等,送给部队,并积极组织常备民工,随时支援部队作战。广大人民群众更是热情高涨,革食壶浆,搞劳部队,广大指战员倍受鼓舞。
部队越过陇海路,进入苏北地区后,出现了严重的粮食危机。这一地区是抗日战争时期我军建立的根据地,后来主力北撤后,人民政权被摧毁了,地方党政干部有的撤退了,有的隐蔽了。现在大部队开进该地区,所需粮食要靠自己去筹集。为了解决粮食问题和保证我军后方交通联络的畅通,我们立即组织部队,一方面向群众筹集粮食,一方面进行恢复地方党组织与政权建设等工作。
那时,部队实行供给制,每人一天菜金只有5分钱,生活很清苦,即使纵队干部也不例外。每到一处,我总是开玩笑地敲副司令员兼参谋长朱绍清的“竹杠”:
“老朱啊,你的几块光洋留着干啥,又不能生小的,拿出一块来,买点肉,搞劳大家一顿嘛!”
他知道我是开玩笑,呵呵笑着说:“我那点家底,早折腾光了。这一路上,上至司令官,下至勤务兵,我包吃包喝,哪里还有光洋了?没有了,没有了!”老朱每次都这么说,但每次都能买点荤味来。敌占区的广大人民群众,长期生活在水深火热之中,生活很艰难,根本拿不出余物来供应大部队。即使从牙缝里挤出来一点,也是杯水车薪,无济于事。于是,我号召部队:“勒紧裤带,渡过难关,奋勇前进!’’为早日到达目的地,部队马不停蹄,日夜兼程。
部队经过400余公里艰苦行军,3月14日终于抵达苏北阜宁以西、老黄河以南的东坎地区,胜利完成了南下华中的战略任务,并打通了山东与苏北之间的通道。这时,在华中坚持斗争的第11、第12纵队积极从海边西移,与我们胜利会师,并正式成立了苏北兵团,其编制序列是:
兵团司令员韦国清,政治委员陈丕显(一直在地方工作),参谋长覃健,副政治委员兼政治部主任吉洛(姬鹏飞)。下辖3个纵队,即第2纵队(辖第4、第5、第6师),司令员滕海清,政委康志强,副司令员兼参谋长朱绍清,政治部主任邓逸凡;第11纵队(辖第31、第32、第33旅),司令员胡炳云,政委张藩,副司令员段焕竟,政治部主任惠浴宇;第12纵队(辖第34、第35旅),司令员谢振华,政委李干辉,副司令员常玉清,副参谋长李元。
苏北兵团的成立,犹如插入敌人心脏的一把钢刀,极大地威胁着两淮的敌人,增加了对京沪地区敌人的压力。敌惊恐万状,慌忙从山东和大别山抽调整编第72、第83、第25师增援华中;宿迁、洒阳、两淮(淮阴、淮安)、涟水等地之敌为防我进击,加紧增修据点工事;敌整编第4师从东台开到泰州守备;宿(迁)新(安镇)线敌整编第44师进抵洒阳守备;原沐阳守备之敌整编第44师第162旅部率第456团弃城向宿迁逃窜,尔后全旅由新安镇附近窜至淮阴外围王营、西坎设防;阜宁守敌整编第51师第113旅退守益林。
为策应中原战场,配合山东战场胶济路西段战役,兵团决定乘敌惊慌调整部署之际,首战益林。遂令我2纵担任主攻,12纵阻击由两淮增援益林的敌整编第51、第72师。
益林位于苏北淮安和阜宁之间,是苏北大镇。镇西面和南面是运河,镇内外水壕纵横贯通,宽处10几米,窄处也有三五米,水深二三米,大都能行船,壕两岸既高又陡,不易攀登。守敌第113旅充分利用水网地区的这些有利的地理条件,构筑若干据点,分区防御。镇周外大圩子套小圩子,圩内都用水壕相隔,圩外挖有壕沟,內设隐蔽的壕底堡,圩墙上设暗堡,构成了多层次的防御工事。圩墙外还设有鹿砦、外壕;外壕架有铁丝网等障碍物。
面对水网交织,火力密集的益林镇,我想了许多问题,琢磨这一仗的打法:解放战争以来,2纵转战山东,打的大都是山地运动战,对于水网地区作战十分陌生,部队多不识水性;且益林镇周围有敌人四五个师,随时都可能驰援益林。要想顺利地拿下益林镇,最好是对部队进行水网地区的作战训练,然而战斗在即,来不及训练好了再打。因此,我认为只有对该镇守敌实施东西夹击,以迅猛的动作迅速攻克益林。否则,敌援兵迫近,便会打成一个消耗战。这不仅会增大部队的伤亡,而且不能有力地策应中原战场,配合山东作战。再说,若首战不利,没有给敌人以严重打击,就不能威胁敌人,对群众的影响也不好。于是我即刻召集师团干部开会,强调必须坚决攻克益林,打好南下华中第一仗,并对战役作了具体部署。
14日,我纵由东坎地区,沿山河以东,经陈集之线,向益林搜索攻击前进。黄昏,第5师进至益林以东大王庄、汪王庄为中心的地区;第4、第6师进至益林以西地区。15日拂晓,各部均按预定部署进抵攻击地域,完成对益林的包围。
此时,得到准确的敌情通报,我才清楚地知道:益林守敌系整编第51师第113旅(欠两个营),该旅部率第337团守东圩子,第338团守大圩子,第339团1个营守西圩子,另两个营守风谷村。针对敌人的部署,我重新修正了作战方案。命令第5师第15团抵益林东南之刘家嘴、大倪舍、王陀巷地区,担任阻击益林南窜之敌的任务,并相机夺取益林河南之南街;主力第13、第14团抵大车庄、车沟、小余舍地区,先夺取华中银行,尔后配合第4师聚歼敌人于益林两头小据点;4师抵陶家圩子、邓左庄、韩家舍、管计沟及以东的陶家舍、贾舍之间地区,配合第5师由西向南、东攻击;第6师第17团抵益林镇附近地区待命;第16、第18团抵益林地区以西大冲地区集结,准备随时出击由风谷村东援之敌。
调整部署后,各部队迅即进入了战斗准备。
16日18时,随着腾空而起的3颗红色信号弹,战斗打响了。
18时45分,第4师攻占了益林西圩,将敌人压缩至东圩,全师迅即逼近了南北河边。第5师的突击部队遇到两道壕沟,一时进展缓慢。敌趁我前进受阻,拼命组织反扑。我急令炮火进行猛力压制,几排炮弹打得很准。随着惊天动地的炮声,敌堡群被掀翻,敌壕沟被炸毁,我5师突击部队乘浓烟大火,越过壕沟,于19时45分攻占了益林东端的华中银行,并俘敌一部。接着,由银行南兵分两路夹击和济公司,一举突破,又迅即推进到大圩沟边,与敌军阵地形成对峙。
也就在这时,枪炮声渐稀。第4师师长殷绍礼打电话询问:“河边敌人的桥头堡打掉没有?’’第15团团长报告说:“已经打掉!’’殷师长即率几个参谋抵近敌阵地观察。他们刚到河边,冷不防,从桥头堡射来一梭子弹,殷师长不幸牺牲。原来在我炮击后,这个桥头堡一直没有还击。第15团团长便以为里面的敌人都被消灭了。谁知他们突然来了这么一下,夺走了殷师长的生命。我怒不可遏,挥拳骂道:“混官僚主义!情况没搞清,干什么要瞎报1一定要追查,严肃处理!”战后,我们对第15团领导作了处分,可我心中深处至今仍有一种难言的疚痛。
17日,整个阵地上硝烟弥漫。我部队抓紧构筑工事,选择突击敌主阵地大圩子的突破口。18时,第5师以第13、第14两个团,由东向西同时发起攻击。突击部队突至敌前沿,遇壕沟迅即架桥,但由于梯子太短,搭不到对岸,加上壕深水急,难以徒涉,前进受阻。敌人趁机炮轰我突击部队,还用燃烧弹击中前沿阵地房屋。顿时,前沿的道路上一片火海,浓烟冲天。我突击部队顶着烈火弹雨,前仆后继,勇往直前,战斗甚烈。敌见炮火和烈火阻挡不住我突击部队的攻势,便施放毒气。刹时,我指战员泪涌涕流,胸闷肢软,不少人相继昏倒于地。
见此情景,我即令第5师停止攻击,抢救伤员,原地坚持待命,继续做好进攻准备。
在第5师攻击的同时,第4师第12团由大圩子的西北角配合进攻,也遭到敌人的拼命反扑,未能奏效。我命部队坚持原阵地,拟18日17时再发起攻击。
我纵对益林镇发起攻击后,两淮之敌整编第72师((6个团)、第51师((4个团,欠1个营)计10个团的兵力驰援益林。我12纵奋力阻击和迟滞了敌人,但阵地仍被突破。援敌渡过运河,直奔益林镇。
18日黄昏,敌右路先头部队第72师第100团已抵益林的外围大许庄、小卞庄、黄塘沟一带,使我纵陷入了腹背受敌的险境。
为确保我第4、第5师的侧后安全,歼灭益林守敌,继而全歼东援之敌。我即令第6师趁敌立足未稳,突然攻击大许庄、黄塘沟之敌,给以歼灭性的打击。
第6师接受任务后,即以第16团隐蔽集结于金庄,第18团集结于仃家坞。
午夜3时30分,第16团沿张庄、小卞庄一线,向大许庄之敌发起猛攻。第16团3营由西南,1从东北,一举突破敌前沿并向纵深发展;与此同时,第18团1营由东南角向大许庄发起攻击,突破了小圩子,向庄心逼近。经过激战,毙敌第100团大部,俘敌千余人,给驰援益林之敌以沉重打击。敌增援部队见状,遂减缓了急进的势头。
为迅速解决益林守敌,18日夜,我即令第4、第5师全力发起总攻。
第5师以第13团由东圩子东门桥北,第14团由桥南,分多路同时发起突击,突破敌前沿后,迅即向圩内推进;第4师3个团由北向南主攻大圩子。在炮火的掩护下,第11团1连首先攻入圩内。守敌拼死反扑,争夺突破口。我突击部队猛打猛冲,接连打垮敌人6次反扑,巩固了突破口。我2梯队4个团一拥而入,与敌展开激烈的巷战。第14团2营首先打到敌旅部,活捉了敌旅长王匡,捣毁了敌指挥机关。顿时,敌群龙无首,陷入一片混乱。这时,我第4、第5师南北夹击,势不可当。战至19日拂晓,益林守敌全部被歼。援敌得知益林守敌被歼,遂停止东援。
益林战役歼灭敌军第113旅及整编第72师第100团计6000余人,缴获轻重机枪100余挺,长短枪3000余支。
益林战斗的胜利,大大改变了苏北地区的局势,整个苏北除淮阴、淮安地区由敌整编第51师、第72师据守外,其它地区已没有敌人了。这时,我2纵进到盐城南王佑地区休整;11纵在盐城以南地区;12纵在阜宁以西地区。苏北兵团在王佑东北小集镇上召开了兵团师以上干部会,韦国清司令员、陈丕显政委参加了会议并讲了话。
益林被我攻克后,蒋介石大为震惊,忙调兵遣将来对付我们,以保两淮的安全。他将围攻大别山的黄百韬整编第25师抽出来,进到东台地区,会同整编第4师组成南兵团,由黄百韬统一指挥由东台北攻盐城;另调山东的整编第83师南下苏北,经沐阳进到阜宁一线,会同整编第72师由益林东进,组成北兵团,由李天霞统一指挥;敌第51师仍在两淮、涟水、众兴集一线机动。敌人5个整编师南北对进,企图夹击我2纵,与我决战。为了避免与敌决战,我部队机动灵活地同敌人周旋,并伺机歼灭敌人。这样,我们便有效地调动、吸引了敌人,有力地策应了中原战场和山东战场我军的作战。
(1988年5月)
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