想到冀鲁豫地区的时候，我面前出现了一个身材魁伟，朴实庄重的形象，他就是冀鲁豫军区回民支队司令员马本斋同志。
马本斋，河北献县人，比我大十岁左右.他青年时代流浪到山海关外，参加了东北军，从士兵一直干到团长。
“七七”事变后他回到河北，在我党抗日政策的影响下，参加了八路军马本斋的母亲白老太太，一九四一年秋季被日寇捕去，以六十八岁的高龄和敌人进行了顽强的斗争，最后壮烈殉国。
一九四二年，日寇在冀中发动灭绝人性的'五一’大扫荡。马本斋从冀中经冀鲁边转战到冀鲁豫军区，我们才相识的他。给我的印象是朴实、豪放，办事认真;关心群众，爱护士兵，军事指挥上很重视深人实际.对他作战地区的地理民情，地形地物都非常熟悉。
一九四四年一月我奉命赴陕北前，听说马本斋脖子后边生了个小疮。当时大家没有怎么特别在意。几天后，回民支队向军区报告，说他高烧不退，病情急剧恶化，可能波及到了脑髓。那时医疗条件差，我让军区卫生部长专程去全力抢救
找将要离开冀鲁像军区时，特地赶到马本斋的住处去探望他由于较长时间的高烧，他神志不太清醒口当知道我来看他时.他艰难地睁开眼，嘴唇蠕动着，却发不出声音来我告诉他，中央决定我带部分部队去陕北，回民支队也要同行他点点头，吃力地说:
·我是应该和部队一块走的”
“不要急，”我安慰他说，“病好了，你赶上来嘛!”
马本斋摇摇头，断断续续地说:。我总想，和你一块，去延安!
我带部队从当时属山东的淮阳出发，经过七十多天的行军，到达陕北之后，才得知马本斋在我们离开冀鲁像儿天后便去世了。当时延安《解放日报》报道说;“八路军回民支队领导者兼三分区司令员马本斋同志，因公积劳成疾，终于二月七日晨病逝于军区后方医院，享年四十三岁........”延安为马本斋同志召开了隆重的追悼大会。叶剑英、吴玉章、林伯渠等同志参加了追悼会，并讲了话。毛泽东、周恩来、朱德、叶剑英、林伯渠、李富春等同志送了挽词毛泽东同志的挽词是:“马本斋同志不死”
周恩来同志的挽词是:“民族英雄，吾党战士。”朱德同志的挽词是:“壮志难移回汉各族模范，大节不死母子两代英雄!”林伯渠和李富春同志的挽词是;“率大军，抗日寇，远近播英明，冀鲁豫河山增色;奉教义，承母志，生死矢忠贞，伊斯兰健儿典型!”叶剑英同志在讲话中说:“值得注意的是马本斋同志在旧军队里混得很久，深深地体验到那种官和兵，军和民分开的军队是不能战胜日寇解放中华民族的，因此，他坚决率领他组织起来的部队与八路军合作，并进入党内为党奋斗，一直到死数年来那种坚持性，那种联系群众，官兵一致的精神是极宝贵的，实不愧为一个模范军人，一个优秀的共产党员。
马本斋作为抗战初期参加革命的民族英雄，和冀鲁豫军民一起度过了抗日战争最残酷、最艰难的岁月，却没能看到为之奋斗的胜利他和许多先逝者一样，把胜利留给了后人。我想，如果不是他过早的病逝，冀鲁豫地区的共产党员，是会送他为自己的代表出席党的'七大'的他也是当之无愧的。
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