三、防御
一九三七年九月十八日－十一月四日，是我军在淞沪战场的防御阶段。在这个阶段初期，我军的防御地域为北站－江湾－庙行－罗店以南－施相公庙－浏河一线。九月二十一日，我统帅部指示第三战区对淞沪战场做调整部署，整个战场分右翼、中央、左翼三个作战军。张发奎为右翼军总司令，指挥第8集团军和第10集团军，朱绍良为中央军总司令，指挥第9集团军，陈诚为左翼军总司令，指挥第15集团军和第19集团军。其中右翼军主要负责浦东和杭州湾一线的沿海防御；中央军负责对上海方面的作战；左翼负责浏河－罗店－大场一线的防御。
整个十月间，双方作战重点均在我军左翼军方向。
日军的作战企图为，以三个师团向大场镇攻击，第11师团进入杨泾一线，掩护其侧面；以第13师团作为第二线，等主力攻击大场镇后进入苏洲河一线向南推进以对上海北面的中国军队予以包围，继而攻击南翔。
到十月初，日军的增援部队以从我军左翼陆续登陆，共计有20万人以上。
我方也陆续增兵，平均一天到达一个师，共计有七十多个师，约70余万人参加了战役，加上战役期间补充人数，共约100余万人。占全国兵力的一半左右。其中蒋介石中央军的王牌部队罗卓英的第18军、胡宗南的第1军均放在了战斗最激烈的我军左翼方向。
九月二十八日，日军向我军阵地发起第四次总攻。
九月三十日，我军左翼施相公庙正面的敌人使用了第11师团主力和台湾派遣军一个联队对我军第51师阵地发动了较大的进攻。敌人先用飞机大炮对我阵地反复轰炸了数个小时，黄昏后，开始强大的步兵进攻。主要突击方向在公路两侧。我第306团邱维达团长指挥战士们沉着冷静，等敌人步兵进到有效射程时，邱团长一声令下，我步、炮兵一齐开火，阵地立刻变成一片火海，敌人大都葬身火海之中，战斗持续到天亮，消灭了许多敌人，我军伤亡也不小。
在同一天，我第51师侧翼的第77师防守的万桥、严宅被敌人突破。敌人接着又突破我陆桥、刘家行阵地，我第57师派部队反攻，一度夺回陆桥，后又被日军反攻夺回。我军被迫向蕴藻浜南岸的陈桥、广福、施相公庙、浏河之线转移。
十月二日拂晓，日军第9师团在飞机和战车支援下，攻击我军在蕴藻浜陈家行到唐桥站间的阵地，我第8军接替第87师阵地与日军主力相遇，经过两天激战，双方损失都严重。敌人第3师团方从后面增援上来，攻击我第8军税警总团的左翼部队，致使我税警总团阵地突出，三面受敌、损失很大。但是我官兵抱着与阵地共存亡的必死决心与日军拼死战斗，展开残酷的肉搏战，我防守严家宅的官兵全部牺牲。十月四日，日军又以飞机、大炮、坦克开路向我军发起三面攻击，激战到十九时，肉搏数次，我军伤亡惨重，难以支持，上级遂命令第8军撤回到右岸主阵地继续固守。
十月七日，日军第3师团和第9师团向蕴藻浜北岸我第8师陶峙岳部防守的黑大、黄定、以及胡宗南第1军防守的亦房等地开始强渡对我军进行攻击。我军英勇抗击，激战数日，互有伤亡。打到十月十一日，该方向的敌人又继续猛攻。并集中兵力和火力企图突破我军的大场阵地。
大场阵地十分重要，一旦被敌人突破，我第9集团军将被切断退路，浦东的我军也要受到威胁。有鉴于此，我军防守大场的部队第15师、第36师、第26师和税警总团第一旅的官兵拼死抗击，与日军展开殊死搏斗，杀得昏天黑地、日月无光。双方反复争夺大场和蕴藻浜附近的阵地，互不退让。
由于日军拥有强大的海空力量，我第一线的税警总团兵力逐渐消耗，中下级军官伤亡很大，阵地显现危险状态。蕴藻浜河防于十月十六日被日军突破，税警总团奉命撤到大场附近休整。税警总团第4团上校团长孙立人在战斗中表现突出，被晋升为第二支队少将司令官。八年之后，孙立人担任国民党王牌军新1军军长。
我第36师部队接替了税警总团的防御阵地与日军继续展开激烈殊死的搏斗。第36师防守阵地不到二公里，虽然阵地坚固，可是前后重迭密集，在敌人炮火轰击中增加了伤亡。上海附近地下水位高，挖不到一米深，水就大量涌出，官兵们只好站在泥水之中与敌作战。许多老兵不愿呆在满是泥水的战壕中，便趴在战壕外面因此而遭到不必要的伤亡。
由于日军炮火猛烈，我军部队白天不能升火做饭，常常在晚上才能吃上一顿饭。伤兵也只能在夜里逐渐地转送下去，伤兵因此而被耽误了伤情。后方补充的新兵也只能在夜间补到阵地，许多新兵连部队的番号都不知道就牺牲了，更没有留下自己的姓名。
第36师在整个战役中，共补充四次，战役结束后，全师共伤亡官兵一万二千多人。
十月二十日左右，我第36师因消耗太大，奉命撤到后方休整，我第19师接替了第36师的防务。第19师装备落后，每连只有轻机枪六挺，重机枪为汉阳兵工厂造的老式三十节式，步枪则五花八门，其中一半为国产造的老式步枪。常常发生故障。但是全体官兵斗志昂扬，抱着必死的决心与敌人拼手榴弹、拼刺刀。战斗几天之后，中下级军官伤亡很大。而敌人的进攻却更加猛烈。一天之内反复冲锋一二十次。第19师伤亡过半，有的连队仅存20余人，但是阵地仍然没有被敌人突破。可见我军官兵的斗志是如何的顽强与坚韧。
十月中旬之后的一天，第19师55旅113团郭家牌宅阵地被日军炮火摧毁。阵地失陷。团长秦庆武收集残破部队连夜夺回阵地，所剩官兵不足二个排。次日拂晓后，我守军与优势日军反复厮杀，秦团长及全体官兵壮烈牺牲。
十月十七日，我第43军第26师从贵阳匆匆赶到，立即开到大场第一线，与日军展开血战。
第26师装备简陋，一个连只有三挺轻机枪、五十多支汉阳造步枪残破不全。有的没有来复线，有的枪机用麻绳拴着，以防丢掉。但是全体官兵爱国心切，誓于日军拼死一战，与优势日军拼搏厮杀，浴血苦战。战场上到处是尸体、树枝上挂满了残胳膊断腿。一个连长说：“我身经百战，没见过这样激烈残酷的战斗”。许多战士们握手榴弹与日军坦克同归于尽。一位姓何的营长用大刀砍杀日军后壮烈牺牲。
这场战斗，第26师损失巨大，四个团长中阵亡二个、十四个营长伤亡十三个、连排长伤亡240余名、全师5000人，换防后，连炊事兵、后勤兵在内，只剩600人。战役之后，这个地方三流师被上级评列战绩时被名列为第五名优良部队。
十月二十五日，日军突破真太公路，二十六日攻陷大场，我守军第18师朱耀华师长自杀殉国。这是抗日战争爆发后我军自杀牺牲的第一位师长职军官。这种与阵地共存亡的大无畏精神值得我们永远崇敬！
在我左翼军与日军激战的同时，我中央军与与日军展开了惨烈的厮杀。
十月中旬，中央军所辖的第17军团胡宗南部在昆山作整补之后又调到了蕴藻浜、陈行、大场一线同日军开始了第三次作战。这次战斗比头二次战斗更激烈、更残酷。团长伤亡二人、营连长仅存几个人，全军伤亡高达80％以上。第17军团第1军的营长贾亦斌几十年后回忆说：
我们在这个阵地坚守了20多天，与日军展开阵地战。上海的地下水位很高，挖不多深就冒出水来，上海人民给我们送来了许多有钢板面的木板子，派上了大用场。见到我们在阵地上无法烧饭，又送来许多饼干等食物，使我们深受感动。
那些日子，白天日军放出汽球监视我们的一举一动，我们成了日军海陆空军的活靶子，天上飞机轰炸，水上黄浦江面的军舰乱轰，陆上的步炮兵也不断地发起强大的攻势，每天我营都有许多官兵牺牲在阵地上，连尸体也运不下来。白天难以活动，我就晚上带着官兵爬进战壕，搬开官兵的尸体，腾出地方连夜抢修战壕，以便第二天继续与日军对抗。
我对官兵们说：“弟兄们，要趁着夜晚，赶快挖好战壕。我们胜利了，这就是我们民族复兴地，如果我们牺牲了，也就是为自己准备好坟墓”。大家都抱有必死的决心。
尽管我们同日军相距仅几十米，日军却一直无法突破我们的阵地，就着我们挖战壕，不断接近我们阵地。我们就用绑腿带子把手榴弹捆成一束一束向日军战壕投去，阻止了日军的进攻。20多天下来，我营原来400多人只剩下100多人了。
胡宗南第17军团第1军第78师营长严映皋几十年后是这样回忆的：
第二天上午，敌人在炮火掩护下，向我塘西宅、塘北宅、北赵家角等地进攻。被我军击退。下午又来进攻，炮火更加猛烈，我军伤亡很大，第一营营长周发进阵亡，塘西宅被敌占领。我派第五连前去增援，不到十分钟全体阵亡，北赵家角也陷入敌手，致使塘北宅三面受敌。防守该地的第三营顶住了敌人的连续进攻，但活着的已没几个人了。
团部命第二营去接第三营防务，在第二营未到达防地之前，有四五十名日军，手持太阳旗大模大样地向工事一片废墟的塘北宅前进，这时我工事内只剩下一个山西兵，他毫不退缩，瞄准敌人连打五枪，敌人一时摸不清虚实，退回去了，等我营赶到，日军已退走了。后来这个士兵也在战斗中牺牲了。
上海是河网地带，海拔低，挖一公尺的战壕就有半公尺的水，士兵身手上沾满泥土，连枪机都打不开，敌人是飞机大炮，我军全靠大刀、手榴弹，部队就吃亏挨打。
那些天中，敌人还是以大量大炮轰击我交通线，妄图使我伤员下不去，给养、弹药和增援部队上不来。在这种情况下，上海各人民团体和大、中学生组织的战地服务团，冒着敌人的炮火，奋不顾身地进行支前工作。他们不仅捐募了大量物资，还收容医治了许多伤员。在战火中，许多青年学生光荣地为国捐躯。后来，翁照垣的广西部队来接替我们的防务，我团开到黄渡整补。
严映皋营长领着残部撤到后方整补去了，他在几十年之后才知道，接替他们阵地的广西部队，只打了三天，部队就打光了。
在防御阶段，我前线平均隔四、五天就要轮换一个部队。一个师上去，四、五天就打光了，剩下的只是一些后勤人员，后方医院中，每天接收伤员四、五千人，还有许多伤员躺在战场上运不下来，拖了几天就牺牲了。我军伤亡之大，是今天挤坐在上海外滩长椅上的四、五对红男绿女们所想像不出来的。（你没看阿拉正忙活着么，哪有时间去想那些八百年前的事！）
另外，在防御期间，我军还进行一次较大规模的局部进攻。
十月下旬，桂系的第7军、第31军的六个师到达淞沪战场，编为第21集团军，廖磊为总司令。这支部队是李宗仁和白崇禧集团的嫡系部队，装备较好，在国内战争中属于能打善战的军队。
因此，白崇禧便极力主张利用这支部队在淞沪战场上来一次大规模的反攻，趁机向国内外表现一下桂系军队与众不同的战斗力。白崇禧亲自到前线指挥这次反攻。蒋介石呢，因为国际联盟就要开会以讨论日军侵略中国的问题，便也想在这个时候打个胜仗，以令国际社会对中国军队刮目相看。于是，这场六个师参加的反攻计划就匆匆地敲定下来。
遗憾的是，由于我军在反攻之前未能细致地侦察好日军的火力点，又未能集中兵力攻其一点，也没有控制好预备队，只是让进攻的部队一线平推。再加进攻的那天拂晓，我军施放的烟雾挡住了我军炮兵的视线，导致这次进攻在无有力的炮火支援下匆匆地开始了。
当桂军反攻部队的官兵们端起刺刀，挺直身体，勇敢地冲向日军阵地时，日军早已准备好的火炮、机枪火力和坦克火力一齐射向蜂拥而上的我军官兵，退路又被炮火切断，官兵们只得握紧刺刀冲向前方喷着火舌的各种火力点。结果大多数官兵中弹身亡，极少数幸存的官兵趴在地上等到夜间才爬回友军的阵地，被友军收容。
一天之内，兵强马壮的六个师只剩下几副破架子。白崇禧为此几天没吃好饭，睡好觉。要知道，这是他和李宗仁苦心经营多年的老本钱哪！
统帅部作战厅厅长刘斐事后对淞沪警备司令部刘劲持等人评论说：“这些人不知道现代战法，只凭一股勇气，拿着刺刀向坦克冲锋，自招死亡，不败何待，今后，你们要切戒。”
今天看来，并不是冲锋陷阵的官兵们不知现代战法，而是白崇禧、蒋介石和统帅部不知现代战法。
反攻刚刚失败，日军就以坦克开路，对大场一线进行更加猛烈的攻击，我守军第18师防御不力，十月二十六日，大场被日军占领。我第18师朱耀华师长毅然拔枪自杀，实现了与阵地共存亡的决心。
大场一丢，我防守江湾一线的第87师、第88师被迫退到沪西苏州河南岸据守，我军主力部队则向西撤到南翔一线。上海市区内只留下一个加强营固守四行仓库，这就是后来闻名中外的谢晋元和“八百壮士”。
此时的淞沪战场，已经到了最危险的时刻。日军攻陷大场后，已经前进到了苏州河南岸的北新泾和江桥带。日军已经威胁到了我中央军和我右翼军，我左翼军也只能在嘉定和南翔一线作消极防守。最主要的是我各个部队已经疲劳不堪、受损巨大，官兵的战斗力衰弱到了极点，几乎到了难以坚持下去的程度。况且我后方也一时无兵可调了。
我七十多个师已经到了实在难以继续打下去的危险地步了。
此时的时间是一九三七年十一月一日前夕。
就是说，我军的承受力已经到最大的极限了。天平如果再向右偏一点点，“咔嚓”一声，我军的脊梁骨就会断下来。
令人遗憾的是，恰恰是我统帅部和蒋介石本人往天平的右端加一个砝码，而日军又趁机朝这个砝码砸了一郎头！
我军的脊梁骨只好断了下来。
其实，事情的结果完全可以不是这样的。因为按照战前的京沪地区作战计划，我军在淞沪战场做一定抵抗后，便可逐次退到吴福线和锡澄线，利用国防工事作持久的抵抗。战前的蒋介石也批准了这个计划。
在淞沪战役打响以来，统帅部的高级参谋和前线的将领已经看到我军渐渐地疲劳不堪，难以作持久防御，后方又无兵可调了，他们纷纷地建议统帅部和蒋介石迅速将部队逐次撤到吴福线和锡澄线上作有倚托的抵抗。蒋介石在十月底已经初步同意了将部队逐次地撤下来。十月底，撤退方案已经开始实施。
今天来看，这个方案如果贯彻下来的话，我军的脊梁骨还可不断。谁知情况突然起了变化！
十一月一日晚十时，蒋介石和白崇禧、顾祝同等人突然来到南翔附近的一个小学校，召集前线师长以上军官开会。开始时，几个高级军官汇报了前线战况，后来，蒋介石讲话。蒋介石先介绍了开战以来的各方面情况，还表扬了前线官兵的英勇精神，完毕，他才说出他此行的真正目地。他强调指出：
九国公约会议将于11月3日在比利时首都开会，这次会议对国家命运关系甚大，我要求你们做更大的努力，在上海战场再支持一个时期，至少十天到两个星期，以便在国际上获得有力的同情和支援。上海是政府的一个很重要的经济基地。如果过早地放弃，也会使政府的财政和物质受于很大的影响。
蒋介石在讲话时，语气坚决，态度明朗，大有不容他人讨论和怀疑的样子。讲完话，蒋介石就走了。
就这样，砝码终于落在了天平的右端。
于是，已经开始实施的撤退计划立即做了改变，各个部队仍然防守原阵地与日军作战，不准擅自后退。
这样一来，我军70多个疲劳衰弱之师就在浏河－嘉定－南翔－苏州河南沪西一线狭长的有如一个丫梨形状的地域间和20多万兵强马壮炮粗的日军胶着在一起而导致了一种我军想打又打不过去，想撤又不让撤，想守又守不住的既危险又无奈的局面。
此时此刻，即在十一月一日左右的日子里，我军的注意力和主要兵力都放在了与日军对峙的上海方向而忽视了我军的右侧翼即杭州湾方向。（日军的几次登陆的增援部队都是从我军的左翼上岸的，因此，我军把注意力投向了左翼方向而忽视了右侧翼方向。）
而早已举起郎头的日军趁此机会，将郎头砸向了杭州湾的金山卫！
十一月五日，日军第10军的第6师团，第18师团和第114师团从金山卫和金公亭两处同时登陆！
我军的悲剧从此开始了！
其实，我军的悲剧早在十月初就已经铸成了。十月初，日军大本营的参谋本部在分析淞沪战场的局势时，就力主将日军主力转向华中的上海方向。因为中国军队的主力已经放在了华中方向，如果日军仍然置华中于不顾而将主力放在了华北，则不能求得整个战争的解决或是胜利。
而且当时日军的登陆部队难以解决淞沪战场的结束，所以，应该及时地使用一支有力部队从杭州湾方向打击中国军队。于是，参谋本部新上任的作战部长下村定少将制定了新的作战计划，其要点为：①上海派遣军继续执行现行任务。②命第10军在杭州湾北岸登陆，以利上海派遣军完成任务。③消灭上海之敌。尽管参谋本部有些人力主将日军主力放在华北和山东方向，但是下村定第一部长和冢田攻第三部长坚决主张必须果断地在杭州湾登陆，并要求新组建的海军第四舰队协助。
十月二十日，日军参谋本部下达第119号命令：
向上海方向增派第10军及必要的配属兵力。②第10军司令官应与上海协力，在杭州湾北岸登陆，以利于上海派遣军司令官完成任务。③上海派遣军司令官继续执行现行任务并应援助第10军登陆。④有关细节由参谋总长指示。
在这个命令的指导下，日军任命柳川平助中将为第10军司令官，将指挥第18师团、第6师团和第114师团以及国琦支队。而第6师团则从华北抽调，第18师团从满洲抽调，第114师团立即动员组建。
第10军司令官柳川平助中将立即组织参谋人员制定了该军在金山卫的登陆计划，其要点为：
第6师团登陆后迅速向松江西北发展，配合上海派遣军合围消灭中国军队。②第18师团、第114师团登陆后迅速向松江西南发展，切断沪杭铁路，进军皖西，对中国首都南京实行迂回包围态势。③以一支有力的部队向浦东方向发展，压制消灭浦东的中国部队。
事后的情况表明，日军第10军登陆后，园满地实现了预定的作战计划。
今天来看，日军早在十月底之前就已经做好了一切准备以从杭州湾登陆切断我70万大军的退路，并向我内陆迂回延伸。
而在十月二十日到十一月日期间，我军统帅部在于什么呢？
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