1946年3月13日，戴笠来到天津，此行，他有两个任务，一是整顿特务中利用肃奸进行贪污腐化的现象，二是处理国民党第94军副军长杨文泉在津纳妾一事。
戴笠到天津后的第一天，不顾路途劳顿，马上召集在津的特务训话，警告大家要忠于领袖，克己奉公，严守军统“家规”，否则一定严惩。
当天晚上，戴笠又以蒋介石钦差大臣的身份，下令逮捕第94军副军长杨文泉。杨被扣押后，第94军军长、天津市正、副市长立即来见戴笠，代杨文泉求情，说杨是续弦不是纳妾。
戴笠气势夺人地说道：“你们别为杨文泉说情了，他的情况，我都了如指掌,别说是他，就是你们在天津干了些什么，我的手下都一一向我报告了。”
三位大员听到戴笠如此一说，面面相觑，以为戴笠当真掌握了他们的各种把柄，哪里还敢求情，只得唯唯而退，转身离去。
按既定的计划，戴笠应该第二天去青岛，然后再去上海,没想到，工作没有衔接上，拖至 15 日，恰接文强从东北发来的急电，说是东北保安司令杜聿明将于16日在北平白塔寺协和医院动肾脏手术，建议戴笠探望一下，拉拉关系。
杜聿明 图片来自网络
戴笠与杜聿明相识 10 多年，杜现已升任东北三省保安司令，拥兵 10 万之众，于是接受文强的建议，将和他一同于 15 日晚赶赴北平，看望杜聿明。
3 月 16 日，戴笠由北平返回天津，在这里，他接到了蒋介石催他速回重庆，参加关于遣散中统、军统等特务机构的会议的手谕。
上面还列出了参加会议的人员名单，除了五人小组之外，还有戴笠、郑介民和中统头子叶秀峰。
看到这份名单，他的心里是咚咚直跳，因为明显矛头就针对着自己、郑、叶三人。
收到消息后，他连忙打电话叫来文强，请他帮自己一起草拟复电。
文强与戴笠年龄相仿，是黄埔4期的学生，早年曾参加中国共产党，后来脱党加入了南昌行营调查科，1934年调查科并入特务处，文强也就成了戴笠的手下，因为他颇有学识，头脑敏捷，文笔出色，所以深得戴笠赏识。
1946年初，文强被任命为军统东北办事处处长，对外以东北行辕督察处名义活动，管辖范围从北平和山海关一直到锦州和新城，均属战略要地。
文强匆匆到来，戴笠一见他就抱怨说：“我辛辛苦苦在外面奔波劳累，一心为校长为国，想不到竟然会有人捣鬼，落井下石，想端我的锅。
同室操戈，实在欺人太甚！请你为我拟一复电，就说我处理平津宁沪的肃奸案件，事关重要，无人可代，请宽限半月才能返渝面陈一切。
同时，你也一定要揭发出宣、李捣鬼的内幕，措辞要委婉一些，不要露出与人争长短的痕迹。”
文强犹豫着说：“这封信很不好写，可不可以抄上两句曹植的《七步诗》：本是同根生，相煎何太急？”
戴笠满意地点头说：“我就是这个意思。”
文强皱着眉头，思忖了很久，终于提笔拟了一个草稿：
校座钧秉：
电谕敬悉。本当遵谕返渝，因平津宁沪巨案，尚待亲理，本月中旬始能面聆教诲，敬乞示遵。生云天在望，惟命是从。讵料煮豆燃萁，相煎何急。生效忠钧座，敢云无一念之私。不得已而晋忠言，冒死陈言，伏乞明察。
学生 戴雨农
戴笠看了一遍，满意地点点头说道：“嗯，好，我这就让毛人凤转呈给校长。”
毛人凤收到戴笠的回电，感到用语太犀利，暂时没有把电文转交蒋介石的侍从室。
当天，戴笠从天津直接飞往青岛，
戴笠此番前往青岛，原本是为了与美国海军第七舰队司令柯克商谈，关于美军舰队协助国民党往东北输送军队、给养之事，但柯克已经身在上海，所以，戴笠在青岛只停留了1天。
青岛龙口路26号旧址 图片来自网络
据时任青岛市警察局局长王志超回忆，“戴笠于3月16日当天到达青岛，住在龙口路26号临时行馆，随行人员住在旅馆里”。
到了晚上，戴笠列了张名单给了随行的英文秘书，要其通知名单中这些在青岛的美国幕僚们，参加第二天的早餐会，临时起因，戴笠是为了填补当时的内心失落，还是有其他的缘故，也就不得而知了。
17日一早，戴笠按照往常的习惯6点钟准时起床，而后，不停地批阅紧要公文，直到8点钟，随从进来报告说美国客人已在餐厅等候。
于是，戴笠走进餐厅后，原本坐着的几位美军高级幕僚都站了起来，戴笠高兴地用生硬的英语说了句问候的话。
在早餐会上，戴笠面对美国人仍然是谈笑自如和笑容可掬，看不出内心里有何心事。
早餐会上午9时结束，戴笠送走美国人后，马上要身边的人和机场联系，了解上海和南京的天气，很快机场回话，说上海和南京上午阴天，下午可能有雨。
本来在青岛已无要事，完全可以即刻去机场登机，可戴笠把飞机起飞的时间定在了11时。
然后他说，他要到海边去走走，很快，戴笠乘坐别克轿车来到汇泉湾海边，这里不见游人，只有军统局青岛站派出的便衣警卫在附近走动着。
戴笠下车后，就在一张事先准备的长椅上坐了下来，他面对着大海，陷入长时间的沉思。
回到住地后，戴笠立即要人发了两份电报：一份是给重庆军统局本部毛人凤的，要毛人凤向蒋介石报告他的行程；一份是发给军统上海办事处的，要他们下午两点钟到上海龙华机场接机。
美军C-47运输机旧照 图片来自网络
戴笠乘坐的飞机是由航空委员会拨给的一架 C-47型运输机，编号222，由美国提供导航设备，可以全天候飞行，飞行员技术精湛，设备完善，堪称 40 年代世界一流水平，十分安全可靠。
此刻，戴笠的最大愿望还是飞抵上海，上海对他来说太重要、太具诱惑力了，柯克等在那里，必须抓住这最后一次机会，与其作一次深谈，力促将海军拿到手，但最重要的还是和胡蝶见面，她早已到上海，等候戴笠到达上海后，帮她办理与潘有声的离婚手续。
10时40分，戴笠来到候机楼，候机楼内已聚集了青岛地方上的一些官员，更多的是军统系统的人。
有人对戴笠说，天气不好不要急着走，戴笠嘴角露着笑意，自信地说，他坐的专机安全性能是世界第一流的。
当有人再次劝留时，戴笠语气坚决地说：“我通过局本部已向校长(指蒋介石)报告，18日一定赶回重庆，所以，我今天必须赶到上海。”
为了应对恶劣天气，戴笠告诉大家，已让飞行员多带一些汽油，以便上海不能降落便飞往南京，南京不能落，再折回青岛或济南。
没有人再劝说戴笠了，余下的全是预祝路途顺利的吉利话，也许戴笠被这些好话说动了心，他说道：“这是最后一次送我了，我谢谢大家。”
戴笠没有想到的是，这竟是他最后一次双脚踏在土地上。
11点45分，戴笠乘坐C—47型222号专机在沧口机场起飞，和他同行的有军统人事处处长龚仙舫、军统外围机构“人民运动委员会”负责人金玉波、戴笠的英文秘书马佩衡、戴笠副官徐焱等人。
在重庆，3月17日早晨，毛人凤与戴笠电报联系过后，驱车往军委会大礼堂，这一天是国民党六届二中全会的闭幕式，所有的党政要人都与会，戴笠不在，保卫工作的重任全落到了毛人凤身上。
重庆蒋介石官邸旧址 图片来自网络
大会议程排得很满，先是宣布头天下午常务委员会选举和国大代表的推选结果；接着是通过财政经济案、国民政府组织案。
可不知为什么，毛人凤总觉得右眼皮跳个不停，从心里，他不太愿意相信“左眼跳福，右眼跳祸”的老话，可是忐忐忑忑、无着无落的感觉，总使他往坏处上想。
1935年，国民党四届六中全会上发生过刺杀汪精卫的血案，难道今天也会有类似的不测？
会议总算结束了，尽管内容有不利于戴笠和军统前途的部分，但好在没出意外，下午2点看着蒋介石微笑着步入专车，毛人凤绷紧的神经开始慢慢放松。
回到罗家湾，回想着大会的内容，毛人凤颇觉心绪难平，抬腕一看手表，已近下午4点，为何还不见戴笠在上海落地的电报？
早已过了联络的时间了，毛人凤心里不由“咯噔”一下，急急派人与青岛、上海机场方面联系。
但是，对方传来的消息却让他大吃一惊：戴笠已经和地面失去联系超过了8个小时了，他的飞机就如同一只断线的风筝，悄无声息。
在上海，3月17日下午，龙华机场，一小帮人打着伞在雨中等待，他们是军统局上海办事处的李崇诗等人，按戴笠前一天的指示，于下午2点就到机场等待，准备迎接老板。
在机场，他们耐心地守候了两个小时，不时仰望灰蒙蒙的天际寻找飞机的影子，雨越下越大，满耳都是雨声，不时夹杂着一记响雷，闪电也在天空中拉出一道道闪亮的弧线。
此情此景，使这帮人开始不安了，李崇诗首先行动，去机场电台向北平办事处询问，答电称老板已于前日到青岛。
又发电青岛，答电称老板于11时45分飞往上海，按照时间推算，他一个小时以前就应该抵达，为何迟迟不见踪影？
焦急不安开始笼罩在李崇诗心中，他急忙返回办事处，重庆毛人凤的询问电报正正等着他，他赶紧回电，告之详情。
此时，毛人凤也正在办公室里着急，电讯处的人敲门进入，“上海回电，到现在老板还没抵沪。”来人边说边递上电文。
接过电文一看，毛人凤急了，他开始心中发慌。“马上联络南京办事处。”毛人凤急急地说。
南京办事处主任李人士不久来电称，没有见到老板，毛人凤叫他立即去附近所有的机场查询。
一个小时后，情况来了，说是下午1时20分光景，明故宫机场导航台曾收到过222号专机的呼叫，当时，南京也在下雷阵雨，云高300米，能见度极低，不具备降落条件。
但是，222号飞机坚持要着落，尝试了两次，没有成功，随后，便失去了联系。
“快接济南站！”毛人凤顾不得让属下喘息一下，不停地催促着，于是从济南到青岛，再到天津、北平，老板可能去的地方都问到了，答复仍是不知下落。
毛人凤终于觉得大事不妙了，方寸渐乱。“该不会出什么意外吧？”毛人凤跌坐在座椅里，目光呆滞地盯着天花板。
毛人凤很清楚，戴笠的专机222号是美军空军的装备，其最大时速350公里，最大航程4900公里，是一般飞机的两倍，续航时间为20个小时，可载重量达2700公斤，载员28人，号称“空中火车”。
按道理说，是不可能出事的，而且戴笠一向为人谨慎，每次登机前，都要确认油箱已经装满了油，尤其是现在风声这么紧，他肯定更是倍加小心。
这样的话，即使南京不能降落，他直接返回青岛或者北平，也是有可能的。
按毛人凤的推算，如果按正常航行计算，戴笠此时不可能还在空中飞行，一定已经降落到某个地方。
如果降落了，专机与军统局本部及各地的区站联系并不困难，因为，戴笠随身带有电台和报务人员，军统组织遍布全国，只要他发出一个信号，在一两个小时之内，通过近千座电台，完全可能传遍全国。
但是，已经十几个小时过去了，戴笠再要隐瞒行踪，也不可能瞒这么长的时间。
毛人凤分析，222号专机极有可能出现以下两种情况：一，由于某种原因，飞机逼迫降落在共产党武装控制的地区，二，飞机失事，机上人员全部遇难。对于这两种情况可能带来的后果，他都不敢往深里想。
山城重庆多雾，夜原本就显得比别处长些，而这一夜对于毛人凤来讲就显得更加漫长难耐。
整整一夜，他动用军统电台四处呼叫，皆无老板下落，焦急、失望、猜忌、害怕各种情绪似无形大手，压迫着他，使他有些喘不过气来了。
天快亮了，现在唯一的办法，就是立刻向上汇报，早上8点，毛人凤来到蒋介石官邸。
这是毛人凤第一次不在戴笠的陪同下，主动来找蒋介石，他觉得有什么东西堵得心口发闷，声音不由有些哽咽：“校长，戴局长的222号专机失踪，局长本人不知下落。”
蒋介石心中一凉，马上拎起电话，接通了航空委员会主任周至柔，询问222号飞机的去向。
在得到仍不确定的情况后，他内心一震，思索了片刻之后，他向周至柔发出指令：
“现在我不管你出动多少人力，多少搜救机，总之立刻给我沿青岛、南京、上海一线及周围寻找222号专机的降落地点，通知空军各机场协助查询，情况随时向我报告！”
周至柔昨日已经从各方面得到不少关于戴笠座机失踪的消息，但一大早又接到蒋委员长的电话，让他对事态的严重性和真实性，有了新的认识，连忙遵命，手忙脚乱地布置下去。
蒋介石面色阴沉地放下电话，站在他办公桌对面的毛人凤，这时已经有些双腿发颤了，他眼含热泪，低声地说了一句：“老板他……”
蒋介石举起手，制止了他说话，用柔和的口气说：“你马上选派1名将级特务，带上电台和1名报务员，1名外科医生，下午就搭机出发去他可能降落的地方寻找。
如果发现222号专机，马上降落下去营救。如果不能降落，跳伞也要跳下去。发生任何情况，你第一时间用电台向我汇报。”
毛人凤一一答应下来，蒋介石看着他，变换了一张严肃的面孔，语气坚决地说：“记得，要想尽一切办法找到戴笠。生要见人，死要见尸。”
毛人凤立刻双脚并拢，行了个军礼，响亮地答了一声：“是！”
17日，在南京江宁县板桥镇南面的村庄里，因为连日下雨的缘故，农民都没有下地，而是在家里做一些零活。
忽然，屋外天空传来低沉的轰鸣声，越来越近，越来越响。好奇的村民纷纷出来站在屋檐下抬头眺望。
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