烈日高挂，近摄氏40度的高温，一望无际的光秃草原，马路上稀落的车辆，路旁大批漫步中的闲散行人，不少妇女头顶重物，鱼贯前行。
以上这幅景象，应该是许多人对非洲既定印象，这也是马拉维的真实写照。
马拉维是一个位于非洲大陆东南部的内陆小国，国土面积大约有三个台湾那么大，而马拉维湖则占约三分之一。
马拉威有一个相当美丽的称号“非洲温暖之心”，有人说是因为马拉维在地理位置上位于非洲东南，就像心脏在偏左的位置一样，也有人说这是因为马拉维气候温暖宜人，但更多人认为，这其实是马拉维人性格写照，马拉维人热情、善良和乐于分享的心。然而过半数人民生活在贫穷线下，两个数字，带你认识马拉威现况
马拉威，和平世界里的第1穷
马拉威很穷，全国人口接近2000万，83%居住在乡下地区，全国经济高度依赖国际援助和农产品外销，GDP排行长期位列世界倒数5名内，根据国际货币基金组织统计，2022年的马拉威是世界排名第三穷的国家。以无内战国排名，马拉威则是当仁不让的世界第一穷。
马拉维人对于一蹶不振的政经现状也很无奈，自1966年脱离英国成为共和国以来，总统不是独裁就是贪腐丑闻缠身，拖拖拉拉到现在也才第五任，似乎没有一个可以扛得起国家的代表。
一户人家，每天只能花费13块人民币
马拉威国民每人每年GDP约为430美金，家庭每天可支配所得约2美金左右，养活4-8 个人。在中国，相当于一家人口一天只能分着喝一杯黑糖珍奶。
马拉威家户每日可支配所得约人民币13元上下，时常吃了上顿没下顿。在马拉威的街边市场，常见小摊贩卖着小包装的油、盐、糖，这是居民现金流不够的产物，因为买一罐原封装油，会消耗超过一日现金。
贫病内陆国，农业是经济命脉
来到马拉威的人应该都有一个共同困惑：为何这样一个拥有美丽风景、和善民风的纯朴小国，竟是全世界最穷苦的落后国家？
马拉威的问题是很多第三世界国家的缩影，虽然没有非洲常见的内战，但贫穷、疾病盛行、医疗不足、教育程度差，彼此环环相扣，最后变成一个难以解脱的恶性循环。
马拉威1964年脱离英国殖民，面积是台湾的三倍多，虽然只有2000万人，但已是非洲人口密度最高的国家之一。只可惜，他们的经济发展未能与时俱进。
目前马拉威最重要的经济命脉还是烟草、茶叶、玉米等农产品，且耕种技术非常原始，虽然境内有非洲第三大的马拉威湖，但缺乏灌溉等水利设施，全国各地长年缺水，农收只能看天吃饭。如2002年因气候异常造成严重旱灾，便有500万国民陷于饥荒，估计造成200万名的孤儿。
马拉维现在还有多达60％的人生活在贫穷线以下（每日收入低于1.25美元），国家财政相当仰赖外援，如国际货币基金、世界银行、友邦资助等。
疾病肆虐，艾滋病盛行
除了贫穷造成的饥荒，疾病更是马拉威的另一痛处。
这里是全世界艾滋疫情最严重的地方之一，2022年全国感染艾滋病的比率达10％，听起来很吓人吗？其实已比2003年的14.2％好些了，国民平均寿命也总算在2022年增加到63岁。
由于艾滋病太过盛行，让马拉威聚集了大批国际救援单位进驻，但每年还是有近10万人死于这项绝症。贫穷、爱滋、饥荒不断恶性循环，让马拉威的儿童难有温饱之日。
目前马拉威的活产婴儿死亡率为千分之65，五岁以下的儿童死亡率更高达一成，除了饥饿导致营养不良，发展迟缓及体重不足也很普遍，这里孩子的三大疾病就是疟疾、痢疾、还有上呼吸道感染，有些小病只因医疗资源不足，就夺走小生命。
出了乡下农村，即便来到首都里隆威，街景还是以茅草屋与土角厝为主，举目望去四处可见地平线，因为很少有超过三层楼的房子会挡到视线。就在总统官邸附近不远的民家，一入夜就进入黑暗世界，根本没电。
收入低，食不果腹，以老鼠为食
每天一大早上街，你会看到许多人在马路两侧扫地、捡树叶，充当政府的临时清洁工，约可获得一天相当1美元、150夸加（Kwacha，马拉威币单位）的工资，成为许多无业者与妇女的一日温饱收入来源。
当中国人忙着减肥、或猛吃垃圾食物时，马拉威人却得设法找东西果腹。平日粮食短缺，老百姓会到草原上拿点火的干草熏老鼠洞，将老鼠煮过、晒干后，串成一支支的鼠肉BBQ，成为这里随处可见的地方特产，更是饥荒发生时的续命食物。通常一串只要几十夸加，比买罐可乐还便宜。
由于太穷，使得偷窃成为在这里经商的最大风险。有一个国人在马拉维设厂，一次回国时，竟被偷到只剩四根梁柱，屋顶被拆走了、车子则被32个人连夜扛走，连宿舍里的茶杯也被偷走。
饥荒与疾病的盛行，导致死亡在马拉威不是那么令人吃惊的事。随便走进任何一个的村落里，都可发现许多老奶奶独力照顾孙子的故事，因为成年子女都因染病相继过世。
十个15 岁女孩之中，其中一人已是人妻
马拉威是世界童婚率最高的国家之一，如果你在路上遇到十个15 岁女孩，通常其中一个已是人妻了，到了18岁，42%的少女已进入婚姻。那些围在少女身旁的，不是她的弟弟妹妹，而是她的小孩。
贫穷人家养着女孩，意味着多一张口吃饭的经济负担，不如早早让她出嫁，结婚还能收聘礼、礼金。另一方面，女孩被认为迟早要嫁到别的家庭服侍别人，投注资源在她身上，等于把钱白白送人。
婚姻本质，是将女孩卖去别的家庭做劳动人口。女孩要能够进入婚嫁市场，及早学习打扫、烧饭、洗衣等家庭主妇的技能，就很重要了。
在马拉威，成为人妻，意味着将自我需求放到一边，服务并依附丈夫。家庭主妇们一旦遇上丈夫去世或家暴，容易堕入极度贫穷且孤立的处境。
马拉威男性寿命平均比女性短2-3 年，且大多从事粗工、临时工，更容易遭遇工伤或意外。一旦男性受伤或死亡，缺乏教育与专业技能的家庭主妇，往往只能靠乞讨养活自己与孩子。
家庭暴力是马拉威长期被掩盖的严重问题，女孩们从年轻就被教导：婚姻就是忍让，这致女性即使受苦，也保持沉默。
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