洛克希德·马丁公司的C-130“大力神”(Hercules)中型涡桨战术运输机是美国最成功、最长寿和生产最多的现役运输机,在美国战术空运力量中占有核心的地位,同时也是美战略空运中重要的辅助力量。它能作高空、高速远程飞行;具备中空、中速飞行和近距离运输能力,可在前线强行着陆并能在野战跑道上起落;改型多样,用途广泛。
1983年10月25日,3架“大力神”飞机坐满了凯特中校指挥的别动营300多人,在巴巴多斯机场等待起飞,准备执行美军入侵格林纳达的运输空降兵任务。
当日下午4时40分许,3架“大力神”在AC-130武装运输机和攻击直升机的护航下,载着别动队员飞向格林纳达,立即进入古巴人修建的萨林斯国际机场上空。第一架“大力神”顺利地将高度降到400米左右,沿着机场跑道撒下一串伞花。守卫在机场的古巴武装建筑工人立即冲出掩蔽工事,端起冲锋枪向落在地面的美军士兵猛烈射击。与此同时,机场跑道两头,古巴人的高射炮和高射机枪也开火了,对空降的美军造成了极大的威胁。望着下面吐出的火舌,后面的两架“大力神”停止了盘旋,挟着急风,怒吼着朝机场跑道冲过去。900米、700米、300米,太危险了。然而,“大力神”继续降落,250米、200米、150米,凯特命令道:“保持高度,跳!”门口的第一名队员毫不犹豫地跳了下去,“大力神”迎着古巴人的枪炮直冲过去,别动队员们一个个鱼贯跃出舱门。
古巴人被眼前的景象惊呆了,他们眼见“大力神”冲过来,还以为会俯冲轰炸,可没想到美军竟会在如此低的高度实施跳伞。“大力神”成功了,并且还出色地完成了空降任务。
这架“大力神”飞机,正是美国空军装备使用的中型、多用途战术运输机C-130飞机。
1994年9月,C-130“大力神”运输机满载作战物资和空降兵,从美本土佛罗里达州西海岸的迈克迪尔空军基地起飞,参加美国入侵海地的作战行动,出色地完成了向海地的两个预定主空降场实施空降的作战运输任务。这次空降行动,如果不是美国前总统卡特及时与海地军方领导人达成协议,人们将会看到自第二次世界大战“市场花园”行动以来最大规模的一次空降作战行动。
该机于1951年开始研制,1954年8月23日,该型机首次试飞。1956年12月,首次交付美军使用,主要用于战役战术范围内的空运,亦可空投、空降人员及军用物资和作战装备。该机的起降性能好,可在前线强行着陆,并能在野战跑道上起降,它能保障地面部队从空中实施快速机动。该机长29.79米,高11.66米,最大起飞重量达70吨,可运载128名全副武装士兵或一辆重型坦克。成为美国战术空运力量的骨干。C-130家族庞大,共有43个不同改进型号,各型共生产1814架。其中的主要型号:
C-130A是第一种生产型,1955年首次试飞,1956年12月,开始交付使用,1959年停产,共生产231架。C-130B是发展型,增加了总燃油量,加强了起落架,飞机起飞总重增加至61200公斤。最大时速616公里,巡航时速595公里,最大航程3700公里(最大载重),续航时间为11小时,可装载92名武装士兵或64名伞兵,或70~74名担架伤员及两名医护人员或20400公斤货物。1958年首飞,1959年6月12日开始交付,共生产230架。
C-130E是B型的发展型,基本结构同B型,仅增加航程,在翼下加挂两个容量为5145升的副油箱,加强起落架,最大起飞重量79380公斤,载货量20000公斤,共生产510架。1961年8月首次试飞,1962年4月开始交付,主要装备美国战术空军、海军、海岸警卫队及加拿大、伊朗、土耳其、巴西等10多个国家。1975年2月停产。
C-130H是加大功率型。为美军现役主要机型,基本结构与E型相同,但换装了新型发动机,单台功率为3661千瓦。1977年开始交付使用,美军共订购366架,生产持续到20世纪80年代末。该机座舱有正副驾驶员、领航员和系统操纵员。标准载运方案为92名士兵或64名伞兵或74名担架伤员和两名医护人员;可装载12080公斤重型装备:一辆加油车、一门115毫米榴弹炮及其牵引车。最大载重量19356公斤,最大起飞重量70310公斤。投入使用后,美军不断对其机载电子设备进行改进,增加多种通信系统和导航系统及自动测向仪、气象雷达、自动驾驶仪等。AC-130武装运输机,不仅可以运载空降兵,还可以担任空中护送和以火力对地面进行压制的任务。它装有20毫米“火神”式高炮,40毫米机关炮和105毫米坦克炮各1门。“火神”高炮有6个炮管,射速6000~6600发/分,能对空或对地面射击。40毫米机关炮,射速140发/分,可在2000米高度的空中准确地实施射击。机上装有全天候搜索雷达,瞄准雷达和红外线夜视仪等,能全天候出动,并能及时发现目标和准确射击。三种火炮同时可以射击,在短时间内可以发射大量的炮弹,比轰炸机投弹命中率高,对目标构成很大的威胁。
美国空军为使C-130飞机飞行速度、高度、航程有所改善,正在委托洛克希德公司进行改进,以替换目前的C-130E型。其改进内容包括加装标准数据库、彩色雷达显示、自动飞行地图显示及全球定位导航系统等。
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