送走少奇同志后，我们进驻泗洪以南的双沟，整训了1个月，补充了100多名新战士。在这期间，黄克诚同志率领八路军第2纵队主力，由冀鲁豫边区南下，到达安徽涡阳县的新兴集，与新四军第6支队会合。苏鲁豫支队队部及所属其他大队也冲破日军的多路围攻，进至固镇以北、灵璧以南地区。1940年7月初，我和田政委派颜参谋长去接支队东进，并与我们会合于郑集。分别1年了，大家见面后都很高兴。
在郑集，支队召开了党委会。会上，我和田维扬同志全面汇报了1年来部队战斗和工作等方面的情况。支队长彭明治等支队领导向我们介绍说，目前，国民党江苏省主席兼苏鲁战区副总司令韩德勤，按照蒋介石的旨意，正在策动李明扬等部向我苏北的新四军进犯。为了彻底粉碎蒋顽军的军事挑衅，打开苏北抗战局面，党中央确定南下的八路军部队及新四军第6支队统归中原局直接指挥。中原局按照中央的指示精神，指令南下的八路军从北面策应陈毅、粟裕率领的新四军。因此，苏鲁豫支队要东进到淮海地区。由我们大队担任支队的前卫。
我们大队从双沟出发，经青阳镇、金锁镇来到南新集。我们是第一次进入这里，人生地不熟。事先，我曾派侦察参谋于锦标带领几个侦察员去找地委，但地委没有一个固定的办公地点，未能联系上。无人带路，我们便朝运河走去。时值仲夏，刚刚下过几场大雨，我们站在河岸上一看，只见河水滔滔，漩涡翻滚，湍急的河水直向东南方向流去。韩德勤的部下王光夏带着1个旅的顽军据守在运河东岸，把船只劫走一空。两三个月前，这支顽军曾被我们狠狠揍过一顿。今日仇人相见，分外眼红。我们一到河边，他们就疯狂射击，阻我前进。
怎么办呢?我和田维扬政委苦苦思索，终于想出了一个主意，决定来个调虎离山。
我们留下两个连队隐蔽在原地，大队人马沿着运河向东南开去。敌人满以为我们要从别处渡河，就在对岸跟着我们平行移动。我们牵着敌人鼻子，一直快走到淮阴，敌人也被吸引到那里。然后，我们装着无可奈何的样子，折向西南的顺河集。敌人又估计我们放弃了渡河的计划，放心地宿营休息了。
天色一黑，我们回过头来，人人如同长了翅膀一般，朝着南新集飞速前进。这时，我们留下的那两个连队用找来的牛车、木板，改造成木筏，抬下水去。战士们一手搭着木筏，一手划着河水，泅渡到运河东岸，向敌人突然发起攻击。敌人大部兵力已被吸引到东南边去了，留守的顽军不多。听到枪声一响，守敌顿时乱了套，胡乱放了几枪，就像没头苍蝇似的四处溃逃。战士们一举占领了东岸，把敌人劫走的船只统统撑回到西岸。
第二天上午7点多钟，我大队人马赶回到南新集。我发现淮海地区的宣传部长李凤同志(我们在皖东北时见过面)穿着一身农村妇女的服装，扎着头巾，提着菜篮，夹在群众之中看热闹。过了一会儿，她和另外一个女同志跟上了我们的队伍，对我说，淮海地委派她来接我们过河。我们闻讯大喜，立即来到河边，上了船，顺利地渡过运河，进至老张集、五里庄一线。过了两天，王光夏的顽军得知我们已渡过运河，这才如梦初醒，晓得上了大当，气得直跺脚，但已经后悔莫及了。
当时，泗阳县豆瓣集驻扎着国民党1个团的地方部队，约400人。团长叫王业奎，过去曾给我们党办过一些事。我们派民运联络股的王文方同志和两名地方干部，去做王业奎的工作。王业奎很快率部投诚。我们把这支部队编为大队独立营，王业奎同志任营长。
接着，我们从老张集向北开拔，来到徐溜子、古寨一线，与吴觉、万众一同志率领的淮河游击大队会合。8月，我们在这一带休整。整个苏鲁豫支队也进入淮海地区，支队部与地委机关住在沐阳以南的陈好、章集。
进入沭阳、淮阴地区以后，支队指挥我们粉碎了顽军10余次进攻，给顽军以重大打击。特别是3大队打下了高沟、洋口等重镇，消灭了顽军千余人。与此同时，又派工作队协助地方党组织，开展减租减息和根据地各项建设工作，建立了淮阴、泗阳、涟水、沐阳等几个县的人民政府。在这期间，我们组织人员侦察敌情、道路，拟定南下的进军路线，加紧进行南下的各项准备工作。8月中旬经党中央同意，华中八路军新编第4纵队及第4旅第7团、苏鲁豫支队、陇海南进支队与新四军第6支队第4总队合编为八路军第5纵队，由中共中央中原局指挥。第5纵队辖3个支队约两万人，由黄克诚同志任司令员兼政治委员。苏鲁豫支队1大队改为第5纵队第1支队第1团(对外沿用苏鲁豫支队1大队番号)，我任团长，田维扬任团政委。9月中旬，第5纵队部率第2,3支队进人淮海地区，在五里庄与我支队会合，指战员们见我们的力量更加雄厚了，无不欢欣鼓舞，喜笑颜开。没几天，黄克诚同志来到我们大队，并住了一个晚上。
第二天，黄克诚同志在我们支队部召开了团以上干部会议，讲述了形势和任务。他说，最近两三个月来，韩德勤一面颁布“剿共条例”，调动兵力，补充弹药，一面焚毁涟水、淮阴间各渡口的船只，阻止我八路军南援，企图集中全力首先攻击陈毅、粟裕率领的新四军，然后转兵向北对付我们，苏北形势日趋紧张。党中央指示我们，应严格遵守自卫立场，并公开提出“韩不攻陈，黄不攻韩，韩若攻陈，黄必攻韩”的自卫口号(注:韩指韩德勤，陈指陈毅，黄指黄克诚)，指出解决苏北问题主要依靠陈、粟部队和南下八路军的密切配合，在战役指导上采取后发制人的方针。根据这些指示精神，中原局已作了南北配合反击韩部的部署，指令八路军和新四军第4、第5支队要不顾一切牺牲，克服一切困难，全力增援陈、粟，一举歼灭韩德勤的顽军。所以，我们要迅速南下，驰援新四军，使敌人首尾不得相顾。共同粉碎顽固派的进攻。
这次会议之后，我们召开了党委会和全体军人大会，层层进行思想动员，提出了各项具体要求。
10月初，韩德勤纠集其第89军等部共1.5万多人，由海安、曲塘等地分3路向黄桥进犯。新四军苏北指挥部决定发起黄桥战役。八路军第5纵队也立即奋力向东南方向进军，我支队是纵队的先头部队。
10月4日，我们从徐溜、古寨出发，进至老张集。5日傍晚，抵达盐河。在河对面的洲门、佃湖，韩德勤的常备第10旅派出了1个团把守着，阻挡我们前进。我和田维扬政委认真研究了一下，决定暗渡盐河，先攻洲门，并给1营营长刘治国作了详细布置。
快到午夜时分，夜色遮盖了一切，河面上雾气沉沉。
刘治国把全营懂水性的战士挑选组织起来，下到凉丝丝的水里，悄悄泅渡到对岸，对敌发起突然攻击。那边枪声一响，这边的迫击炮和轻、重机枪也一齐打了过去。弹火殷红，杀声震耳。正在打吨的敌人大吃一惊，迷迷糊糊地操起枪，仓皇还击。刘营长指挥部队用火力压住敌人，同时命令20多个战士将对岸的木船全部撑过来。为加强1营的力量，我们先用木船将一些战士迅速送过河。然后，搭成浮桥，拂晓之前，我团全部渡过盐河。
天色渐渐亮了，东方泛出了鱼肚白。我和田维扬政委命令部队更加猛烈地攻击敌人。顽军抵挡不住，纷纷朝洲门镇里逃窜。我跑到前头一看，发现洲门之敌只有1个营的样子。距离洲门不远的佃湖之敌见我军渡过盐河，攻势很猛，料已守不住了，便只顾自己逃命，向后溃退了。我令I营攻打洲门，我带2,3营和独立营追击佃湖的逃敌。
敌人往阜宁、盐城方向没命地逃，我军使劲地追。这一带地势低平，河沟纵横，水网密布，河与河之间是一块块毗连降陌的稻田，行走很不方便。然而，指战员们驰援新四军兄弟心切，哪里顾得了许多?大家过小河趟水，见大河泅渡，跌倒在水田里爬起来再走，个个跑得汗流浃背，泥浆满身。
6日晚，我部逼近益林。防守在这里的是敌常备第10旅。我令部队攻击前进。也许是对我们这支部队早有领教吧，还没接上火，敌人就往建阳方向逃去。占领益林后，我发现东沟的位置很重要，即派3营向东沟插去。
东沟之敌望风逃之夭夭。我们不费一枪一弹，又拿下了东沟。当夜，1营在解决了洲门300多名敌人后，也快步赶了上来。
第二天，即10月7日，黄克诚同志来到益林。我和政委田维扬向他汇报了战斗情况。他对我们说:“新四军已经粉碎了进犯黄桥的韩德勤顽军，举兵北进了。你们大队要继续前进，快速追击敌人!”
即将到来的胜利会师，激荡着每个干部战士的心弦。大家拿出百米冲刺的劲头，以秋风扫落叶之势，穷追猛打逃敌。敌人闻风丧胆，向兴化方向逃跑。河水中、土路上、田野里，到处可以见到敌人丢弃的汽船、粮食、枪支、行装等物。
10日下午，我们进至大岗以南的曹家庙，发现从南面开来了一支队伍，英姿勃勃，十分气派。距离不断缩短，一个眼尖的战士突然用手一指，大声喊道:“瞧!那是新四军!”
指战员们定睛一看，那支队伍，穿着灰色的军装，打着绑腿，果然是想念已久的新四军!大家立即朝前飞奔而去。那支队伍也看出了我们是八路军，迈开大步直奔过来。不一会儿，两支革命洪流就会合在一起了。
“咱们是八路军苏鲁豫支队I大队!”我们的战士还习惯地用老番号自我介绍。
那边的同志嗓音清脆地说:“我们是新四军第2纵队2团!”
指战员们互相敬礼、握手，臂膀挽着臂膀，尽情地笑呀、跳呀，发出了经久不息的欢呼声……
同日下午，我们3营也在东台以北的白驹镇狮子口与新四军第2纵队第2团另一部胜利会师。第2团团部在永安镇，第二天，我和田维扬政委带着几个参谋，乘坐一艘小轮船，前往永安拜会第2团的领导同志。
到永安码头上了岸，我们朝第2团团部走去。第2团团部门口，锣鼓敲得震天响，指战员们排列得整整齐齐。团领导同志大步迎上前来，我们互相敬礼，握了好一阵子手。
新四军的同志都比较年轻，精明强干，整齐清洁，奕奕有神。我和田政委十分高兴地说:“你们坚持了大江南北的抗战，黄桥战役打得真漂亮，对发展苏中有十分重要的意义。向你们致敬!”
大概看到我们经过长途转战，军衣破旧、满脸征尘的缘故，第2团张强生参谋长笑声爽朗地说:“八路军一直跟着党中央和毛主席、朱老总南征北战，屡立战功，经验丰富，是我们的老大哥，向你们学习!”
我们一见如故，亲如兄弟，交谈得十分亲切、热乎。
中午，第2团设宴招待我们，还特地为我们做了不少红烧大鲤鱼。席间，大家频频举杯，共祝两军胜利会师，表示要团结一致，并肩战斗，共同开辟苏北根据地。下午，双方共同召开了联欢会。会上，两个部队的领导同志发表了热情洋溢的讲话，报告战斗事迹，拉歌子，演节目，欢声笑语，十分热闹，一直联欢到晚上。我和第2团参谋长张强生一起主持了这次联欢会。翌日，我们也宰了几头猪，办了几桌酒饭，宴请了第2团的连以上干部。
过了两天，陈毅同志乘了一艘汽船，到岗门来慰问八路军。我们在码头上列队欢迎。陈毅同志身穿灰色军装，外面罩着一件黑色的皮夹克，精神抖擞地走下船来，用四川口音大声说道:“同志们辛苦了!”
彭明治等同志迎上前去，敬礼、握手，并将我们大队以上干部向陈毅同志作了介绍。接着，大家来到支队部里，为陈毅同志举行欢迎会。陈毅同志在会上作了报告，讲述了国内外形势和华中的形势，给我们提出了向兴化、曹甸一带继续进军的任务。他那洪钟般的声音，潇洒自如、谈笑风生的神态，高深的马列主义理论水平和对实际情况的精辟分析，博得了一阵阵热烈的掌声，给我们留下了深刻的印象。
八路军与新四军在白驹等地的胜利会师，实现了党中央制定的两军共同发展华中敌后抗战的战略方针，从而使苏北与华北抗日民主根据地联成一片。两军的胜利会师，使顽军韩德勤丧失了单独向我进攻的能力，促成了我党我军在苏北抗日战场的领导地位，为彻底取得抗战胜利创造了条件。
两军会师后，根据对敌斗争的需要，中央决定建立华中新四军、八路军总指挥部，任命叶挺、陈毅为正、副总指挥，刘少奇为政治委员，统一领导华中八路军和新四军。
11月，我们第5纵队第1支队(原苏鲁豫支队)改称八路军第115师教导第1旅。我第1团改为该旅第1团，我任团长、田维扬任团政委。
1941年1月，蒋介石在掀起第二次反共高潮中，一手制造了震惊中外的“皖南事变”。党中央、毛主席对蒋介石反共反人民的罪恶行径，开展了针锋相对的斗争。中央军委遂于1月20日发布重建新四军军部的命令。1月25日，新四军军部在盐城成立。陈毅任代理军长，刘少奇任政治委员。同时，将活动于陇海铁路以南的八路军、新四军统一整编为7个师和1个独立旅。八路军第5纵队改编为新四军第3师，原第115师教导第1旅也改为第3师第7旅。田维扬任第7旅副旅长。我们第1团改为第7旅第19团，我任团长，王东保任团政委。
(原载《胡炳云回忆录》)
胡炳云:抗日战争时期曾和田维扬同志一起在苏鲁豫支队工作。胡炳云、田维扬曾分任苏鲁豫支队第1大队大队长和政治委员，时称“胡田大队”。胡炳云建国后曾任成都军区副司令员、兰州军区副司令员等职。
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