空中炮艇：AC-130

AC-130是在C-130中型运输机的基础上改装的攻击机，主要用于执行特种作战任务，可以担任空中掩护、近距火力支援、为地面部队提供空中护卫等任务。
目前，美国空军第16特种作战联队共有8架AC-130H、13架AC-130U服役。它们装备的武器有：20毫米“火神”式机关炮2门（AC-130U是1门25毫米机关炮），40毫米机关炮和105毫米加农炮各1门，7.62毫米机枪2挺，还可以挂载激光制导炸弹。飞机上还装有全天候搜索雷达、瞄准雷达和红外夜视仪，先进的火控系统，完善的导航、驾驶、防护等系统，能全天候出动，不但能以超低空的高度进入预订区域执行攻击任务，而且能及时发现目标和准确射击。
AC-130的机载武器具有两种攻击方式，即飞机直航时向单侧发射武器和盘旋飞行中发射武器。前者能在短时间内发射大量的炮弹，比轰炸机投弹的命中率高。后者则可以对大面积目标实施密集打击，可在1秒钟内水平扫射90度的扇区，一次盘旋射击就可夷平一个足球场大的面积。改装后的AC-130U还可从距目标1200米的地方开始射击，这在当今对地攻击机中是独一无二的。
和A-10攻击机一样，AC-130也高度依赖于制空权，如果对手拥有完善且密集的综合性防空网络，AC-130就将变得毫无用处。