沈家岭战斗，可以说是兰州战役最惨烈的一战。
在解放军陆军第11师战史中，用“恶战沈家岭”来形容此战，我军战史上用恶战来形容的战斗并不多，沈家岭战斗就是其中之一。
沈家岭战斗第二阶段与8月25日凌晨打响，第11师以31团为主攻，32团从侧翼助攻，33团为预备队。
驻防沈家岭的敌军为马家军82军190师，该部也是马步芳的嫡系部队，打得也非常顽强，面对我军一波一波的冲锋，马家军以整连整营进行反冲锋。在不到三四百米的狭长战线上，倒下了双方士兵累计超过四千人。
双方都在用添油战术，不停地向沈家岭增兵，190师的师部直属队、82军工兵营、357师骑兵团，敌人的援兵不断前往沈家岭。而我军方面把预备队33团拉了上去，下午又从第10师抽调30团担任主攻。
沈家岭就像一个血肉磨盘，不断地吞噬着双方士兵的生命。
下午五点以后，敌人没有援兵增援了，马家军的反扑也变得越来越弱。我军抓住机会，连续发起冲锋，晚上7点，沈家岭的·敌军终于扛不住了，防线全线动摇，开始溃败。最终历经十余个小时，11师成功夺取沈家岭。
但是付出的代价是巨大的，负责攻坚沈家岭的4个团（30、31、32、33团）中，30团政委李锡贵、31团团长王学礼、32团副团长马克忠，均牺牲在沈家岭前线。足以可见沈家岭战斗之惨烈。