1943年，德国情报机构开始了对法国占领区的大力治安搜剿，逮捕了大批法国抵抗组织成员。到1944年初，德军的大搜捕使整个法国北部的抵抗组织濒临土崩瓦解的边缘。在德国人的严刑逼供下，一些成员逐渐透露了组织的情报。形势开始急转而下，盟军在亚眠地区建立的情报网络岌岌可危，随时都可能会被德军彻底摧毁，形势刻不容缓。更糟糕的是，有情报显示，由于监狱人满为患，德军决定在1944年2月中旬集中处决抵抗分子，以儆效尤。
严峻的形势迫使法国抵抗组织的领导人提出一个匪夷所思的营救方案：请求英国空军轰炸集中关押抵抗分子的亚眠监狱，为囚犯们创造越狱机会。
1944年2月，英军计划派出第140联队的第21中队、第464（澳大利亚）中队和第487（新西兰）中队，各自出动6架“蚊”式MkVI型战斗轰炸机，共计18架，每架携带4枚227公斤炸弹对亚眠监狱进行超低空空袭，摧毁监狱围墙，解救抵抗组织成员。原定于2月10日的轰炸行动由于受到恶劣天气的影响，被迫推迟到了2月18日。在2月18日中午12时01分，英军轰炸编队对监狱的围墙发动了攻击，摧毁了监狱东侧围墙、警卫宿舍，随后2架“蚊”式袭击了附近的火车站，分散了附近德国驻军的注意力，为抵抗组织成员的逃脱争取了时间。
对亚眠监狱进行空袭的英军“蚊”式轰炸机
空袭成功命中目标。
被炸毁的监狱围墙
在此次行动中，258名抵抗组织成员成功逃脱，102名抵抗组织成员在空袭中死亡，另有155人被德军抓获。
尽管结果算不上圆满，但在行动结束数日后，法国北部的抵抗组织负责人联名致信英国政府和皇家空军，对英军飞行员的勇敢表现和仗义相助表示感谢，虽然造成不小的牺牲，但毕竟让部分被捕人员避免了被处决的命运——“我对参与轰炸监狱任务的战友表示感谢，虽然我们没有能够救出所有人。感谢轰炸中令人敬佩的命中精度，第一轮炸弹就把牢房的几乎所有通道炸开了，犯人们在平民的帮助下逃出监狱。”
更为重要的是，此次行动表明盟军对抵抗组织并未见死不救，极大鼓舞了抵抗运动的士气。
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