世界上大约100多个国家都有国花。 一个国家通过国花这种形式反映国家的文化底蕴及历史，它象征民族团结精神，可以增强民族凝聚力，也反映了国民人格美德的精华。从今天开始，在周日杂谈栏目中介绍世界各国的国花。
2016年，我在埃及卡纳克神殿(The Amun Temple of Karnak)又称"阿蒙大神殿"看见了许多石柱（134根13米至23米高的柱子）上的壁画，壁画上除人物外，鸟居多，植物种类比较少。文献记载，这些石柱的柱顶为开放的纸莎草花，可惜当时没有留意，在强烈的阳光下站立片刻人就有点发昏了。而莲花在石柱上看到了许多。粗看象荷花，但是花瓣有点不同。后来查下文献，是睡莲植物。
睡莲是埃及的国花。在古埃的社会交往中，莲花成为朋友、爱人之间互相馈赠的典雅饰物。古埃及人对这种出淤泥而不染的水中花，认为是神圣而不可侵犯的圣灵之花，所以喜欢在木乃伊里面放进这种花。埃及民间崇尚莲饰，帐篷的布面、建筑物的墙坦和柱面上，都饰有亭亭玉立的莲花状图案和雕刻。
睡莲（Nymphaea tetragona）为多年水生草本；根状茎短粗。叶纸质，心状卵形或卵状椭圆形，基部具深弯缺，约占叶片全长的1/3，全缘，上面光亮，下面带红色或紫色，两面皆无毛，具小点。花萼基部四棱形，萼片革质，宽披针形或窄卵形，花瓣白色，雄蕊比花瓣短。浆果球形，为宿存萼片包裹；种子椭圆形，长2-3毫米，黑色。花期6-8月，果期8-10月。
睡莲大部分原产北非和东南亚热带地区，少数产于南非、欧洲和亚洲的温带和寒带地区，日本、朝鲜、印度、前苏联、西伯利亚及欧洲等地。国内分布云南至东北，西至新疆。各省区均有栽培。栽培品种有白睡莲（N. lous），原产埃及尼罗河，花色白。黄睡莲（N. mexicana），原产北美洲南部墨西哥、美国佛罗里达州，花色鲜黄。红睡莲（N. rubra），原产印度、孟加拉一带，花色桃红。印度蓝睡莲（N. stellata），又称星形睡莲或延药睡莲，原产印度及东南亚，国内分布于云南南部、海南岛，花瓣深蓝色。
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