8月9日那天十分晴朗，我们重走威尔逊科学考察队追寻着威尔逊走过的道路，来到松潘县瑟尔磋寨平松路的黄龙风景区。这里入口处的海拔都达到2800m以上，清晨的空气十分清新，景区到处都开满明丽的野花，露珠闪闪的，招惹着大伙儿的眼光，让人忍不住要走近它们、亲近它们。
“快来看，这里有一种胎生的植物呢！”潘延宾老师首先兴奋的欢呼起来。路凯生老师、姚崇怀老师等听见了，立即扛着长枪短炮围拢过来，各种相机都聚焦在这丛神奇的植物周围。我也拿起微距镜头仔细地观察起它来。
珠芽蓼（20180809，黄龙，戴月）
这丛小草般身材的植物看起来十分有趣：长着卵状披针形的绿叶儿，基部是膜质筒状的托叶鞘。雪白的穗状花序随风摇摆，花序下半部聚集了一圈圈椭圆形的小珠芽。这些珠芽宝宝围着母体的花序轴，已经像是迫不及待地萌生出了一片片绿油油的小叶子。显然，这样的珠芽一落地，便可自力更生去光合作用，小小年纪就能自食其力迎接生存挑战了。我灵光一闪，脱口而出“是珠芽蓼吧”。潘老师他们立刻拿出手机查询图鉴，现场比对，大家最后确认，这丛小草真的是珠芽蓼（Polygonum viviparnm L.）。
珠芽蓼生境（20180809，黄龙，戴月）
珠芽蓼群落（20180809，黄龙，戴月）
潘延宾老师观察珠芽蓼（20180809，黄龙，戴月）
其实珠芽蓼我以前没见过，但很早就听说珠芽蓼在高原草甸上是一种神奇的存在，这个耐寒一族“草丁兴旺”，是典型的高山草甸植物，耐寒性强，与嵩草、苔草等形成高寒草甸。在群落中，常为优势种或亚优势种。珠芽蓼能够在千姿百态的高山植物中独树一帜，成为草甸的霸主之一，这些能够不断克隆母体基因的珠芽是功不可没的。今日亲眼见到，果然名副其实。胎生，在植物界里算是一种少有的奇观，我们一般最熟悉的是红树林植物。象珠芽蓼这样的“胎生”，准确的说应该叫珠芽繁殖，能够非常有效地对种群进行无性克隆。类似常见的植物还有薤白、薯蓣等。
我们沿着黄龙景区的步道一路上行，从海拔2800m直到3588m的游客景点最高处——五彩池，随处可见珠芽蓼白花翩翩招摇的身影。尤其在红柳林沼泽滩地段，它们简直是铺天盖地般的存在。一种植物能够成功地在一方山水生存繁衍，成为霸主，往往不止依赖一个特征。珠芽蓼这么生存有方，它的优势特征肯定还有不少。如：草本，具有肥厚块状的根茎，贮藏大量营养物质，能经受霜雪的多次袭击，仍保持生机。有学者在黄河源头的高寒草甸考察时，发现珠芽蓼的穗状花序下部生珠芽，上部开花。就提出一个问题——如果资源匮乏，珠芽蓼是选择多结珠芽？还是选择多开花？后来他们选择一个海拔梯度，采集多个种群的珠芽蓼植株，统计不同环境中珠芽和花的数量，得出的结论是：如果资源短缺，珠芽蓼会优先把资源分配给开花，而不是珠芽。因为开花和有性生殖能产生具有杂交优势的种子，珠芽只是简单的克隆生长，没有杂交优势。可见，在环境恶劣时，珠芽蓼也有自己的一套应对策略。
珠芽蓼不仅生存有方，经济价值也很出众。作为高山、亚高山草甸的主要植物成分之一，它们草质柔软，营养较好，特别是果实成熟后富含蛋白质，是家畜催肥、抓膘的良质饲料。其茎叶青鲜时绵羊、山羊都喜欢吃，马牛也吃它们。珠芽蓼的根状茎入药。清热解毒，散瘀止血。用于扁桃体炎、咽喉炎、肠炎、痢疾、白带、崩漏、便血；外用治跌打损伤，痈疖肿毒，外伤出血。有一种有名的止泻药——珠芽蓼止泻颗粒，它是我国目前批准的唯一纯中药制剂的儿童专用止泻药，纯天然植物药材、安全无任何毒副作用，特别适合儿童服用。
草不可貌相呀，身材矮小、花序淡雅的珠芽蓼，居然有这么多神奇之处！
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