在西双版纳以及东南亚一些国家,鸡蛋花被佛教寺院定为“五树(菩提树、大青树、贝叶棕、槟榔、糖棕或椰子)六花(荷花、文殊兰、黄姜花、黄玉兰、鸡蛋花和千瓣莲花)”之一而被广泛栽植,故又名“庙树”或“塔树”。起初,我以为此树的果实像鸡蛋而得名,当我看到它的花朵时才明白搞错了。鸡蛋花花瓣颜色外白内黄,如同鸡蛋卵白与卵黄两个部分可以彼此分开。
当瑞典人林耐在1753年命名夹竹桃科这个新种时,为了纪念法国旅行家和植物学家Charler Plumeria(1646~1704),将此人作为属名,而花朵红色作为种加词,即红鸡蛋花(Plumeria rubra)。后来墨西哥将其培育成了一个栽培品种(cv.),花瓣由红色变化为外白内黄即鸡蛋花(Plumeria rubra Linn. cv. Acutifolia)。
佛教为什么选择远在南美的一朵鲜花作为佛教寺院的六花之一呢?也许是我没有找到,从已经看过的资料中都没有找到明确的说法。
现在正值鸡蛋花落叶之时,版园内的鸡蛋花曝露出树形美观,奇形怪状之特性,灰白色的树干弯曲自然似盆景,苍劲挺拔,具有很强的观赏性,树干自然弯曲让人联想到复杂的人生何不是如此呢?
落叶的鸡蛋花树(西双版纳热带植物园,20190104,刘胜祥)
每年的5月,淡红色的花梗着生在枝顶,呈满树繁花,花冠外面白色,花冠内面黄色,花冠裂片阔倒卵形,顶端圆,散发着清香,因花落后数天也能保持香味,傣族妇女将其鲜花插在右耳后的头上,她们从你身边走过,感到她们与有体香的香妃真有一拼。五片花瓣呈旋转式排列上升,某种程度上应证了鸡蛋花花语,即孕育着希望,复活和新生。这与佛教的教义似乎有点关联。由于鸡蛋花这个人工培育的品种到来人间时间比较短,没有听到有关它的神秘的传说,由五片花瓣组成了一个清新,充满希望的世界得到佛教的青睐而被选入佛教寺院“五树六花”之一。
温室培育的鸡蛋花新品种(西双版纳热带植物园,20190104,刘胜祥)
据版纳植物园蔡传涛研究员和申健勇博士介绍,鸡蛋花是王老吉凉茶饮料的原料之一。鸡蛋花有清热、利湿解暑之功效,可治疗感冒发热、肺热咳嗽、湿热黄疸、痢疾、尿路结石和预防中暑。佛教有普渡众生之任务,鸡蛋花功不可没!
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