在我国三国时期，人们开始有喝茶的记载。 就在我国平民百姓在茶楼里品茶聊天时，英国人根本不知道茶为何物。他们喝茶的习俗仅仅只有300多年，而且最初局限在英国宫廷上流社会少数人消费。直到19世纪中叶，"下午茶"(afternoon tea)的概念才首次在英国出现，喝茶才走进百姓家中。
据文献记载，英国第七代贝德福德公爵夫人安娜·玛利亚家里的每天的晚餐定在晚上八点钟，这就使午餐和晚餐之间有很长的一段时间。安娜要求仆人们每天在傍晚的时候把茶、面包、黄油和蛋糕一起装在托盘里，送进她的房间。这种在下午喝茶吃茶点的行为很快变成了她的一种习惯，她开始邀请朋友也加入进来。没过多久，喝茶小憩的时光就演变成了风靡英国上流社会的时髦的社交活动。下午茶通常在下午4点到5点之间在客厅里供应。下午茶不仅为达官贵人所热衷，就连他们的仆人们也非常积极地效仿着主人们的生活方式。于是，下午茶渐渐地从上流社会的小众娱乐演变为普通民众的生活内容，变成了今天我们看到的独特的饮食文化和社交礼仪。
20190524，在雷霞女士的带领下，我们走进了英国温莎城堡附近的一家红茶坊，去喝下午茶，使我体验了一次有别于东方品茶的经历。
在中国的许多乡下的茶楼里，一壶茶，一盘瓜子，一个或者多个老人坐在那里喝茶聊天。茶楼里光线都比较昏暗，时不时唱小曲、挖耳朵、演杂技玩耍的出现在茶客之间，非常地热闹。在城市的茶楼里，不仅是品茶之地，更多则是商务及朋友聚会的场所，与乡下茶楼有一个共同特点，房间灯光的布置上选择都是比较昏暗。
英国温莎城堡附近的一家红茶坊，20190524
走进西方的茶楼，灯光非常明亮，优雅舒适的环境，如家中的客厅或者花园。”跑堂的小二“都穿戴得非常绅士，大多是印度人，非常热情地招待我们这批异乡的客人。首先上来的是二人一壶红茶，茶中加牛奶饮用，有点像奶茶。1577年，荷兰从中国购买茶叶，并通过澳门进口，1606年荷兰东印度东方公司运抵阿姆斯特丹，再转运至欧洲，这是中国茶叶直销往欧洲的最早记录。1637年，英国一位船长专程率船队到我国购买茶叶，首次从中国厦门直接运茶叶到英国。1644年，英国商人在中国福建厦门设立了采购茶叶的商务机构，拉开了中英直接进行茶叶贸易的序幕。英国的茶文化以红茶为主，据说是因为英国的水质较硬、呈弱碱性，饮用起来口感很差，但是这种水质的水与红茶混在一起时，味道就变得芳香浓郁起来，这一奇妙的结合，使得红茶在英国一跃为国饮。我喝绿茶比较多，对红茶的品尝是门外汉，但是想到英国红茶与我国的历史渊源心里还是非常地高兴。
原产中国的茶树种在英国皇家植物园内（刘胜祥，20190523，英国邱园)
茶点放在精美的三层银架上，点心的食用顺序由下而上，味道则由淡而重，由咸而甜；高档的用具，银制茶具或细瓷杯碟、茶壶、茶盘、茶匙、点心夹、水果盘等。二人一个＂三层楼＂！我们一行十多人没有一个把它消灭掉的，下午茶实际上喝茶成了次要的，吃各种点心成为了主要的任务，下午茶代替了那天的晚餐。我一边吃，一边在想，那位安娜公爵夫人一定是借喝茶之名，狂吃“三层楼”,这么多点心，也许她也吃不完啊！
绿茶，又称不发酵茶。以适宜茶树新梢为原料，经杀青、揉捻、干燥等典型工艺过程制成的茶叶。其干茶色泽和冲泡后的茶汤、叶底以绿色为主调，故名绿茶。揉捻叶呈一定厚度摊放于特定的发酵盘中，揉捻叶经过发酵，从而形成红茶。在英国，红茶文化已经形成了深厚的沉淀，为什么没有形成绿茶文化呢？
从我国中医的角度，绿茶适合胃火旺、高血压人群，现代科学大量研究证实，茶叶确实含有与人体健康密切相关的生化成份，具有提神清心、清热解暑、消食化痰、去腻减肥、清心除烦、解毒醒酒、生津止渴、降火明目、止痢除湿等药理作用。红茶最适合身体较虚、脾胃功能差、手脚发凉者饮用。红茶可以帮助胃肠消化、促进食欲，可利尿、消除水肿，并强壮心脏功能。从西医的角度，他们是怎么看待绿茶和红茶对人体的保健功能的呢？
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