传说炎帝，中国上古时期姜姓部落的首领尊称，号神农氏，在华中第一峰搭架上山采药，以身试毒，故有神农采药一日遇七十毒之说。此山后被人称为神农架。明代的李时珍也慕名而来，在明代，人们已经积累了许多的中草药知识，专家的调查使他后期编写《本草纲目》可能增色不少。神农架得天独厚的环境让这里的中草药资源呈现道地性、珍稀性和独特性。有关中草药古老的传说、丰富的种类、奇特的疗效，富有传奇色彩的中草药名称，如“四个一”、“三十六还阳”、“七十二七“等等，它会引起人们极大的兴趣！今借神农架景区解说词修改之机，我将以“神农架民间草药的故事”为题，陆续编写一点这方面的内容，供导游与游客们参考，本期我们聊”四个一“即头顶一棵珠、七叶一枝花、江边一碗水和文王一枝笔中的七叶一枝花吧。
一枝花为古代曲牌名，即曲的音乐谱式。后来人们引申为美女或者俊男。当人们听到七叶一枝花时，一定会想到这是一朵十分美丽的花卉。其实不然，它的外轮花被片绿色，狭卵状披针形，内轮花被片狭条形，通常比外轮长，所以它的花色与叶的绿色相同，一般不会引起人注意，而7~10片叶子轮生于茎顶常常会引起人们的好奇。因花被片与轮生叶分层排列，七叶一枝花也称为“重楼”。
百合科植物七叶一枝花（Paris polyphylla）于1819年被人发表为一个新种。但是在遥远的我国东汉时代，早被人收录到《神农本草经》中，在以后的历代本草书中，七叶一枝花有许多名称，多以它的药效而命名，李时珍对其名称解释为：“虫蛇之毒，得此治之即休，故有蚤休、螫休诸名”。民间流传“七叶一枝花，深山是我家，男的治疮疖，女的治奶花[乳痈]”，从一个侧面应证了李时珍解释的正确性。
七叶一枝花药用部位是它的根状茎，根茎粗厚，直径达1-2.5厘米，外面棕褐色，密生多数环节和许多须根。野生种，夏、秋季采挖，栽培种栽后3~5年秋末地上部枯萎后采挖，除去地下部和须根，洗净，切片，晒干或烘干。
此药具有清热解毒，消肿止痛的功效。民间常用于治疗流行性腮腺炎，扁桃体炎，咽喉肿痛，乳腺炎，跌损伤，毒蛇咬伤，疮痈肿痛等。随着七叶一枝花的化学成分逐步被人掌握，人们发现它对动物肿瘤有抑制作用；在治疗胃癌、肝癌、肺癌、脑瘤等方面正在积累大量的数据。由于七叶一枝花的市场需求近几年急增，收购价格由原来的几十元上升到上千元，过度采挖七叶一枝花已经非常普遍，七叶一枝花野生资源的保护迫在眉睫！
七叶一枝花这个古老的中药延续了二千多年，救人无数。深深植根于生活文化中的民间文学家，他们与现在“段子手”有点相似，一位不知名的民间高手编写了感人的八条人命换来了救人无数千年良药的故事。相传很早以前有一个叫东山的村庄，出现了一条吞羊吃人的大蟒蛇。一家农户的7个儿子和一个女儿决心为民除害，后来七个兄弟先后命丧蛇口。妹妹身单力薄，肯定也不是大蟒蛇的对手。妹妹为了替哥哥报仇，心生一计，穿上了用绣花针编织的衣裙与蟒蛇拼搏，结果可想而知，姑娘也成了蟒蛇的腹中之物，同时姑娘衣裙上金属的绣花针重创了蟒蛇的内脏，最后蟒蛇终于丧命。痛失八个孩子的这对老年夫妇，十分悲伤，天天哭泣不止。后来发现在大蟒蛇葬身之地长出了由七片叶子托着一朵花的奇异植物。有人用捣烂的这种草涂敷被毒蛇所咬的伤口，不久伤口就好了。从此，七叶一枝花就成了医治毒蛇咬伤的名药。
七叶一枝花生长在海拔100~3500米的沟谷林荫下。 我国安徽、福建、甘肃、广东、广西、贵州、河南、湖北、湖南、江苏、江西、陕西、山西、四川、台湾、西藏、云南、浙江均有分布，不丹、锡金、尼泊尔和越南也有分布。神农架分布于老君山，新华，田家山，木鱼，下谷坪，松柏等地。生长在海拔800-2300米。
这里，一首七叶一枝花识别歌诀献给神农架的旅游者：
七叶一枝花识别歌诀
刘胜祥
名药名花众人爱，叶片轮生花中开，
古方解毒消肿痛，如今价高治顽癌。
叶具短柄基楔形，花被内长外轮短，
顶有盘状花柱基，子房具棱果裂开。
2018年4月，在湖北省通山县进行植物资源考察途中，钱辉琴副教授在一片茂密的竹林里，第一次见到了七叶一枝花，心情非常兴奋。钱教授是一位京剧爱好者，擅唱荀派的花旦。钱教授用大家熟悉的西皮流水，把七叶一枝花植物的识别歌诀京腔京韵地唱了出来。钱教授演唱曲调活泼、欢快，唱腔刚劲有力、节奏紧凑的京剧西皮流水唱段推荐给神农架的游客们，希望大家能够加深对神农架民间草药的了解与喜爱！
视频：京剧西皮流水唱段：七叶一枝花，表演者：钱辉琴
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