神农架野生动物的故事49——金猫/刘胜祥/奇闻异事求解324/20210613

  在中国古代典籍当中，经常会出现龙虎彪豹一词。排在虎豹之间的神秘动物——彪，在《水浒传》里曾出现。有一场宋公明三打祝家庄的大戏，祝家庄三兄弟号称“祝氏三杰”，分别是祝龙、祝虎和祝彪，龙虎豹广为人们所熟悉，但是彪的形象一直令人匪夷所思。现在一般认为这种动物就是生活在亚洲的金猫（Catopuma temminckii）。 

   金猫头形短圆，颜面部短宽，耳较短而宽，直立头顶两侧，眼大而圆。金猫毛色很复杂，毛色特别多变，除了亮红色（红金猫）外，还有灰棕色、暗灰褐色（灰金猫）和全身斑点者（花金猫）。这么多的衣服穿在同一动物身上，这对于习惯用毛色进行动物分类的人来说，误定此种是经常发生的事情。 动物的毛色多变是什么原因呢？有一种观点认为，毛色多变是一种生态优势。比如，当黑色型金猫在山中夜行，黑漆漆一团，很难被其他动物（包括猎物和天敌）发现，能提高其生存率。也有人认为金猫毛色变化对不同海拔高度和不同森林植被的一种适应。

   母猫在发情期，会发出如同婴儿哭泣的声音，其鸣叫声恳切、响亮，并多在夜间发出。因多在春季，所以称“叫春”。猫科动物金猫也有叫春的特性。

   金猫外耳活动非常灵活，可以收听到来自四面八方的微小声音，仿佛是“活雷达”。这种特点为它捕获猎物和逃避天敌提供了条件。金猫食物种类主要是啮齿类、亦包括鸟类、幼兔和家鸡，以及麂和麝等小型鹿类。亦可攻击幼小的水牛。它性情凶野、勇猛，故有“黄虎”之称。

   2021年，金猫由国家二级保护野生动物提升为一级保护级别。在中国民间有将金猫骨作豹骨入药的传统，虎、豹数量迅速大幅度下降的同时，盗猎者逐渐把目标转向了金猫。金猫皮张在中国和缅甸曾是大宗商品。中医认为，金猫的肉有滋补、祛风、解毒；骨有解毒、消肿、虫的功效。森林破坏和非法狩猎对金猫的威胁很大，目前，金猫种群分布零散，种群数量呈下降趋势严重，以上可能是金猫保护级别提升的原因。

  神农架木鱼、宋洛、新华有金猫分布，但是数量较少。