又昔浔阳陶侃经镇广州,有渔人于海中见神光,每夕艳发,经旬弥盛。怪以白侃。侃往详视,乃是阿育王像,即接归,以送武昌寒溪寺。寺主僧珍尝往夏口,夜梦寺遭火,而此像屋独有龙神围绕。珍觉,驰还寺。寺既焚尽,唯像屋存焉。侃后移镇,以像有威灵,遣使迎接。数十人举之至水,及上船,船又覆没。使者惧而反之,竟不能获。侃幼出雄武,素薄信情,故荆、楚之间,为之谣曰:“陶惟剑雄,像以神标。云翔泥宿,邈何遥遥。可以诚致,难以力招。”
及远创寺既成,祈心奉请,乃飘然自轻,往还无梗。方知远之神感证在风谣矣。于是率众行道,昏晓不觉,释迦余化,于斯复兴。既而谨律息心之士,绝尘清信之宾,并不期而至,望风遥集。彭城刘遗民,豫章雷次宗,雁门周续之,新蔡毕颕之,南阳宗炳、张菜民、张季硕等,并弃世遗荣,依远游止。远乃于精舍无量寿像前建斋立誓,共期西方。乃令刘遗民着其文曰:
维岁在摄提格,七月戊辰朔,二十八日乙未。法师释慧远贞感幽奥,霜怀特发。乃延命同志息心贞信之士,百有二十三人,集于庐山之阴,般若台精舍阿弥陀像前,率以香华敬廌而誓焉:惟斯一会之众,夫缘化之理既明,则三世之传显矣;迁感之数既符,则善恶之报必矣。推交臂之潜,。悟无常之期切;审三报之相催,知险趣之难拔,此其同志诸贤,所以夕惕宵勤,仰思攸济者也。盖神者可以感涉,而不可以迹求。必感之有物,则幽路咫尺;苟求之无主,则眇茫河津?今幸以不谋而佥心西境,叩篇开信,亮情天发,乃机象通于寝梦,欣欢百于子来。于是云图表晖,影侔神造,功由理谐,事非人运。兹实天启其诚,冥运来萃者矣,可不克心重精叠思,以疑其虑哉?然其景绩参差,功德不一,虽晨祈云同,夕归攸隔。即我师友之眷,良可悲矣。是以慨焉胥命整襟法堂,等施一心,亭怀幽极,誓兹同人,俱游绝域。其有惊出绝伦,首登神界,则无独善于云峤;忘兼全于幽谷,先进之与后升,勉思彙征之道。然复妙观大仪,启心贞照,识以悟新,形由化革。藉芙蓉于中流,荫琼柯以咏言,飘云衣于八极,泛香风以穷年,体忘安而弥穆,心超乐以自怡;临三涂而缅谢,傲天宫而长辞。绍众灵以继轨,指太息以为期。究兹道也,岂不弘哉!
远神韵严肃,容止方棱,凡预瞻睹,莫不心形战栗。曾有一沙门持竹如意,欲以奉献,入山信宿,竟不敢陈,窃留席隅,默然而去。有慧义法师,强正不惮,将欲造山,谓远弟子慧宝曰:“诸君庸才,望风推服,今试观我如何。”至山,值远讲《法华》,每欲难问,辄心悸汗流,竟不敢语。出谓慧宝曰:“此公定可讶。”其伏物盖众如此。
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