1879年这一年很不平凡，这一年是大清光绪5年，光绪这一年才8岁，那就是个傀儡皇帝，实权掌控在慈禧太后手里。从鸦片战争后到甲午战争前这段时间叫做同光中兴时期，开始热热闹闹的搞洋务运动，国内一副繁荣和谐的样子。我国的邻居日本也没闲着，就在这一年日本侵占了琉球群岛，改名叫冲绳，而且把最后一位琉球国王给押到东京关起来了。欧洲列强那边也是一片繁荣，就在这一年爱迪生改进了电灯泡，这是一个重要的标志，欧美在经历着第二次工业革命，迎来电气时代。每一年都有很多人出生也有很多人去世，而在1879年出生的就有陈独秀，还有书法家于右任。国外有刺杀日本首相伊藤博文的义士安重根也是这年出生的，还有一位就更出名了，那就是执掌苏联的斯大林了。说了出生的那肯定也要讲讲去世的，去世的人里跟科学圈有关的最重要的一位那就是麦克斯韦了，牛顿是经典力学的集大成者，他实现了天上地下的统一，被人称为物理学上的第一次大统一，而麦克斯韦则实现了第二次大统一，统一光、电、磁，并且用一组漂亮简洁的电磁学方程表达，这就是大名鼎鼎的麦克斯韦方程组，还预测了电磁波的存在，赫兹就做实验把电磁波测量出来了。
麦克斯韦方程组
19世纪末是个大变革的时代，各种新发现和新思潮层出不穷，比如牛顿最早建立了力学体系，特别是最近几年海王星的发现更引起轰动了，亚当斯和勒维耶凭借牛顿的万有引力公式就在草稿纸上算出了未知的行星，牛顿就确立了自己宗师的地位。第二个确立自己宗师地位的就是理查德·达尔文，也就是进化论的提出者。这两位宗师出现就少了上帝什么事，行星围绕恒星转就不是上帝什么事，就连生物的诞生也不是上帝的事。达尔文的进化论出现还有一个意义就是让生物学真正成为了一门科学，在以前研究生物那都是博物学家的事，那时候物理学家都嘲笑博物学家说你们就是一群搞收藏的嘛，这个化石标本收一个，那边矿物搞一个，给它们起个名字搞个分类就完事了。在达尔文提出进化论之后人们回头再去看那些分类，突然发现物种之间并不是独立的，它们是有联系的，那些长的很像分在一类的生物指不定就有共同的祖先，人们惊奇的发现无意中整理出了物种进化的脉络，所以达尔文是第二个确立宗师地位的人。第三个确立自己宗师地位的人就是麦克斯韦，那时候一大堆科学家对电磁学和光学感兴趣，就是因为对这些东西的研究就导致了物理学产生了两场革命，这里后面会提到。麦克斯韦是在前人的基础上总结提炼了一整套完整的理论，从安培、奥斯特、法拉第、汤姆逊最后到麦克斯韦，经过几代人的努力电磁理论的大厦就被建立起来了，经典物理体系在这里就得到完善了。这里有三本划时代的经典著作，牛顿的《自然哲学的数学原理》代表了牛顿的力学体系，达尔文的《物种起源》代表了生物学，还有就是麦克斯韦的《电磁学通论》，这本书代表了麦克斯韦是电磁学领域里的集大成者。
就在麦克斯韦去世的同一年，有个小孩子出生了，他出生在德国的小镇沃尔姆斯，这里靠近奥地利和瑞士，南边就是阿尔卑斯山，翻过阿尔卑斯山就是意大利了。小孩刚出生，他的母亲看到他就愣住了，这孩子脑袋后面是方的，难道在娘胎里被踢了？他爹一看也觉得这孩子很奇怪，不过毕竟他爹是见过世面的，安慰着他21岁的妻子。有了孩子毕竟还是一件很高兴的事，第二天俩口子就去市政厅给孩子上户口，他们给孩子起了个名字叫阿尔伯特，来源就是这孩子爷爷的名字叫亚伯拉崁，这名字一听就知道这是犹太人的名字，孩子快1岁的时候他们就搬家到了慕尼黑。犹太人是个非常善于做生意的民族，所以这孩子家里不穷，他们家族也算是个大家族，远方叔叔伯伯堂哥堂弟数量都很多，孩子的叔叔是他们家族唯一接受过高等教育的人，大学毕业后就干电气工程师的工作，那个年头电气时代就要到来了，会弄电路电灯泡的那都是高技术人才。那时候西门子已经研制出了整套发电设备，那时候在电学方面创业潜力是非常大的。这孩子的老爹就被他叔叔说动了，他们搬家去了慕尼黑开办了一家电气公司，名字就叫爱因斯坦电气公司，也就是因为这个孩子未来的成就让这个姓氏名满天下。
赫尔曼·爱因斯坦
随着孩子长大，大家发现他说话的速度太慢了，当父母的就很担心啊，觉得这孩子怎么这么大了都不说话呢，他们研究之后发现这孩子要说话之前会自己先默念两边，等自己有把握了才会说出来，因此就显得说话速度特别慢。后来阿尔伯特就长大了，口齿也变的正常了，但是他父母又发现一个毛病，就是他脾气太暴躁了，凡是碰到不对自己心意的事立马就来脾气，有次他就把碗扔到了他妹妹头上，后来还扔了个玩具镐，他妹妹脑袋当时就被打了个大洞出来。后来因为阿尔伯特不爱上课，就给他请了家庭教师，他就把椅子对着女老师扔，吓的女老师就跑了，再也没回来过了。到了7岁他脾气突然就变好了，但是仍然还有点不合群，他自己也不喜欢和别的小孩一起玩，不过他看待事情还是比较公正无私，所以小伙伴也都喜欢请他当裁判。他是犹太人，本来就应该去上犹太学校，但是他那里犹太学校早就关门了，所以就只能就近入学了。他小学就去了一个离他家20分钟路程远的一个天主教小学，但是小爱因斯坦在这个学校过的不是很开心，因为老师上课拿着钉子就说耶稣就是被犹太人用这种钉子钉死的，那身为犹太人的爱因斯坦心里肯定不好受啊。其实他们这一家犹太人还是挺能融入当地社会的，他们家没有那么深的宗教感情，生活习惯跟旁人也没什么不同，起名字也尽量不用犹太名字而是用普通德国人的名字，他们家承认是犹太人但是并不虔诚地信仰犹太教，犹太教那些戒律之类的东西他们也不在乎。比如说正儿八经的犹太教徒是不能吃猪肉的，而且吃其他肉都要放血，他们家都是照吃不误。犹太法典、希伯来文什么的他们家也没兴趣，倒是喜欢席勒、海涅的作品。席勒的名作就是《欢乐颂》，乐圣贝多芬谱曲变成了合唱，最后写进了第九交响曲的。孩子他妈音乐功力很深厚，耳濡目染之下爱因斯坦的小提琴拉的也不错。
爱因斯坦在小学过的不开心，其实那时候小学已经在提倡兼容并包，平等博爱之类的观念，可是欧洲几千年的传统就是看不惯犹太人，叫他们一时半会改变观念那也是不可能的事，因此爱因斯坦就显得有些孤僻，不过他倒也能和大家搞好关系，他当时是有名的好好先生，谁都不去得罪。从成绩方面看爱因斯坦没的说，绝对是个好学生，拿高分那都是日常。
1868年8月1日，小学二年级期末考试，爱因斯坦他妈写了封信给别人，里面说：阿尔伯特昨天拿回了成绩单，又是全班第一，他拿回了极好的报告单。犹太人都很重视教育的，可见他妈心里多开心。很多人传说爱因斯坦小时候很笨，其实就是因为前面他说话的问题导致给别人一个很笨的印象，其实他一点都不笨。不过小爱因斯坦不喜欢运动，碰到书了就不喜欢松手，而且他叔叔就是那个电气工程师摆弄电器，小爱因斯坦也有很大的兴趣。当然了他也有不喜欢的，他最不喜欢的就是当兵，连玩的那种玩具兵他也不喜欢。那时候德国刚刚统一没几年，爱因斯坦是1879年出生，1871年德意志各邦的领袖齐聚在法国的凡尔赛宫金色大厅见证了德皇威廉一世的登基大典，受大家拥戴称德意志皇帝，德意志诸邦才真正完成统一，形成了一个完整的德国，这才没多久。不过这也奇怪，德国皇帝登基大典怎么会去法国凡尔赛宫呢？那是因为普法战争中普鲁士打败了法国，拿破仑三世兵败如山倒，自己带着10万士兵在色当投降了。他投降不要紧，巴黎就爆发了革命，成立第三共和国。德国人管你是帝国还是共和国，德国大军直接打进法国国境，就正在登基这会士兵正在围攻巴黎，登基这会是1月18号，巴黎是1月28号才拿下来的。新成立的德意志帝国是非常有面子的，德国陆军总参谋长毛奇元帅声望如日中天，当时德国人就把自己的成就都归功于军国主义，上上下下都对军国主义大加推崇。年轻人都以当军官，为皇帝陛下服务为荣，学校也积极推进军训。有人就问爱因斯坦你难道不想穿军装吗？爱因斯坦说他们太可怜了，我可不想参加，我惹不起躲得起啊。可是到处盛行军国主义，爱因斯坦想躲也躲不掉，在爱因斯坦后来回忆就说中学的教师就像陆军中尉。
爱因斯坦小学毕业了，到了该读中学的年纪了，爱因斯坦没办法就就近上中学，他跟他上的中学的气氛也不合拍，他也很不喜欢这所中学，觉得这样的生活很无聊。他是犹太人，他就尝试看能否从宗教中获得一点心理慰籍。既然接近宗教那就要守教规，所以首先他就开始不吃猪肉了，而且开始热心于宗教的礼仪，他自己还给上帝写了好几首歌，这一年他还不满13岁。不过没过多久他就把什么上帝啊宗教啊全抛脑后了，这是因为发生了一件事。这是件什么事呢？这件事对他一生的影响又有多大呢？请看下回分解。
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