1
老潘40岁出头,五短身材,力大如牛,吃一次酒没个三五斤绝不尽兴。
他虽嗜酒如命,干起活来倒也不含糊——左手抱柴火,右手揽马草,走路风风火火。更为人称道的是,他嫉恶如仇,因此被林场聘为护林员,看守高岔山。
1970年代的高岔山山高林密,每当有风刮过松林,呼啸声四起,如泣如诉,颇吓人。由于人迹罕至,高岔山经常有珍禽异兽出没。
老潘成为护林员后,扛着一把猎枪上了高岔山,顿时震慑不少盗木贼。半年时间过去,高岔山风平浪静,老潘因此受到林场表彰,奖金100元。
领奖回来当晚,心高气昂的老潘回家吃晚饭庆祝。他本来想喝醉才上山的,但经不住老伴的苦劝,只喝了两斤。出门前,他又带了5斤米酒和一小袋黄豆,想到山上再痛饮。
老潘回到林间营地时,天色已擦黑。起炉生火后,他一边捧着酒壶,一边就着锅里的炒黄豆自酌。
山中幽深寂静,偶尔传来几声鸟叫,将山谷衬得更加荒凉。
老潘越喝越尽兴,不知不觉已头昏眼花。突然,他感到棚顶摇晃起来。起初,他没在意,只当自己头晕目眩了。喝到最后,他甚至不知道自己是如何上床的。
也不知睡了多久,老潘睁开眼时,突然看见一个脸圆如盆的长发人躺在身边。老潘睡里边,长发人就睡外边;老潘换到外边,长发人就移到里边。
眼见长发人如此轻佻无礼,喝高了的老潘火冒三丈。接下来的夜晚,老潘跟长发人展开激烈的床铺争夺战。两人从床上打到地上,又从地上打到床上。几十个回合下来,谁也占不到便宜。
老潘越想越气,下床操起砧板上的菜刀追砍长发人。当他举刀将长发人逼进床底时,长发人嗖地不见了,转过身来又看见躺在床上。当他追到床上,长发人嗖地不见了,蹲下来却看见卧在床底。
“你到底是男人还是女人?男的怎么这么蛮?女的怎么这么骚?”老潘一边追逐,一边臭骂。可长发人一声不吭,腾挪转移,身轻如燕。
经过一番恶战,老潘身上的酒精挥发成冷汗。他清醒过来,长发人却不见了,棚子里好像刚进了野猪,家具东倒西歪,一片狼籍。
“他到底是什么人?如果是盗木贼,犯不着跟我抢夺床铺啊?”老潘越想越怕,天一亮就踉踉跄跄跑回家。
老潘进门时脸色苍白,惊魂未定,老伴赶紧追问他怎么了。于是将昨夜的怪遇复述了一遍。老伴一口咬定他遇到不干净的东西了,赶紧请村里的巫师问询。
巫师看了看老潘的五官,问:“你昨晚睡前都干了啥?”
老潘瓮声瓮气:“我能干啥?当时喝高了,脸也不洗,脚也不抹就上床了。”
巫师:“不对!你再仔细想想,比如喝酒时的模样。”
“喝酒时的模样?”老潘拍了拍脑袋,说自己上床前一边脚踩着火炉,一边抓着锅里的黄豆送酒。
巫师听了,大惊失色道:“你太鲁莽了,夜宿荒山的人是不能用脚踩火炉的,也不能用手抓着锅里的菜吃。告诉你吧,那个长发人是山鬼……”
老潘大惊失色道:“山鬼?男的还是女的?”
一旁的老伴听了,狠狠地拧了一下老潘的大腿道:“你管他是男是女?这次算你命好,下回可没这么好运了!”
很快,老潘便辞去了高岔山护林员的工作,对外的说法是家里农活太忙,抽不开身。知情人听了笑而不语。
高岔山林地闹山鬼的传说不胫而走,吓得不法分子也不敢去盗木了,林场干脆撤了那个护林点。
2
老潘50岁那年,家中光景日渐惨淡,便决定到离村子不远的九瑶谷养鸡致富。
乡亲们听说了,笑道:“老潘,你真是长了伤疤忘了疼,高岔山遇鬼的事还记得吧?”
老潘拍了拍毛茸茸的胸脯,道:“那时不懂事,怨不了谁;如今又吃了这么多年的盐巴,记性也长了。”
九瑶谷谷深树阴,溪流淙淙。曾经也有人搭棚养殖,但没过多久就灰溜溜打退堂鼓了,原因不明。
老潘说干就干,忙里忙外几天后,草棚、鸡栏一一落成。接着,他买来三百只鸡崽,挺进了山谷。
按照村里的习俗,进山养殖都会请道公择一个良辰吉日,一来图个心安,二来图个吉利。可老潘不信邪,农历七月十五日鬼节刚过,他便提着锅碗瓢盆和一杆猎枪进山了。
“有猎枪在手,我怕个鸟!”老潘说。
白天,他忙着修建鸡栏,傍晚才浑身疲惫地回到草棚烧火煮饭做菜。当最后一抹阳光隐退,昏暗笼罩了九瑶谷时,草棚里也飘出扑鼻的饭菜香。
饭菜端上桌,老潘等不及让它变凉,便端着酒杯吧唧吧唧地畅饮。
晚上9点,酒足饭饱的老潘,随手将碗筷撂在一边,心满意足地瘫在床上。白天实在太累了,他只想先躺着歇息,等醒过来再收拾碗筷。大门也没关。
也不知老潘眯了多久,突然他感到有阴风吹进草棚,凉飕飕地弥漫在四周。凉意袭人,他慢慢地张开眼睛,看到饭桌上的煤油灯豆大的火星正发出幽蓝的光,左右摇晃。
门外一片昏暗,山谷传来奇怪的鸟鸣。老潘心里咯噔了一下,才意识到自己身在九瑶谷。
他揉了揉睡眼,扫视了一遍屋子,没什么异常,打算起身关门。借着朦胧的灯光,突然,他看到有四条类似斑马腿的东西吊在门檐上,正欢快地来回摆动。
老潘以为自己喝多了,头昏眼花。“不对啊,两斤米酒还不足以醉倒我。”他想。定睛一看时,那四条斑马腿仍吊在那里来回摆动。
老潘肚子里的两斤米酒瞬间转化为怒火。他腾地从床上跃起,操起床头的猎枪,冲走到门边,使出全身力气,用枪杆朝那四条斑马腿挥去。
“刷刷刷”,斑马腿似乎未卜先知,一次次让老潘挥空。
紧接着,整座草棚剧烈地晃动起来,随时都有倾塌的危险。原本安安静静的鸡崽,此时叽叽喳喳乱成一团。
老潘真的怒了,后退三步,给猎枪上膛,冷笑着朝那四条斑马腿狠狠地抠动扳机。
猎枪竟然哑火了。空有扳机发出“啪啪啪”的响声。
老潘丢下猎枪,转身操起案板上的菜刀,挥舞着冲向门口,朝斑马腿砍杀。
“杀杀杀!”他蹦起来一边砍一边喊。慌乱中,脚被门槛绊到了,摔了一跤,鼻子出血。
老潘倒在地上,觉得天旋地转,那四条斑马腿依然在欢快地摇摆。他歇斯底里大喊一声起身,逃命似的跑回家。
当看到满脸是血的老潘站在门外时,老伴还以为他在山里遭到打劫了。
“你先别问那么多,赶紧去请道公吧?”老潘鼻青脸肿道。
道公来到,听了老潘的讲述,不紧不慢道:“斑马腿?你第一天进山就遇到山神,肯定又犯了什么忌。”
老潘理直气壮道:“这回我真的没有抓着锅里的菜吃!”
道公说:“仔细想想,你到底都有什么言行举止。”
“饭菜煮好后,我就吧唧吧唧开吃了。”老潘耸耸肩说,“如此而已。”
“呐,这就是你的不对了!饭菜熟了须请山神先吃。还有,你吧唧吧唧咂什么嘴?可知那已经冒犯了山神?另外,进山时你择吉日了吗?”
老潘听了,哑口无言。
次日白天,他拉上几个儿女,赶到九瑶谷将鸡崽挑回家,然后一把火烧掉了草棚。
老潘余生再也不敢独居深山老林。他说自己大大咧咧惯了,害怕再次遇见鬼。
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