NASA在官网上公布了他们的一项名为“VEGGIE”的太空蔬菜生产系统的最新进展。图片中，宇航员在粉色灯光照射下的原型箱子里培育蜗居等各类蔬菜，并且都长势良好。此次VEGGIE计划是NASA首次尝试在太空中栽培出供应宇航员食用的农作物。
这一太空植物种植计划首批栽培了6株莴苣，由粉红LED灯提供光合作用所需光线。莴苣在太空中生长周期很短，一旦种植，28天后就能成熟到可以食用的程度。
在太空种植食材，将很好地解决未来长途太空旅行中的一大难题：新鲜食物的供给。就短期而言，能起到成本削减的作用——当前每运送1公斤食物到国际空间站，要花费近14000英镑，还主要都是些高热量并能长期存放的食品，新鲜食物尤其是蔬菜水果非常有限，运到就会被可怜的宇航员们一扫而光。
培育蔬菜用的小温室，里面由粉红色LED灯提供植物光合作用所需要的光线。NASA以往实验已可证明，零重力环境并不会对这些蔬菜的生长造成影响。但一个尚待解决问题仍存在，就是生长过程中可能会有细菌污染——产生一些宇宙微生物。所以第一批莴苣在被宇航员吃掉之前将接受严格而全面的检查。
国际空间站宇航员Maxim Suraev展示自己培育出的莴苣。NASA拥有漫长的太空栽培史，但以往都是出于科研实验目的，譬如说进行零重力下的植物生长的测试，从未专门用于给人吃掉，按照规定，宇航员们也不可以吃那些“实验数据”。
宇航员Valery G. Korzun展示NASA之前的栽培项目培育出来的莴苣叶。此次VEGGIE计划是NASA首次尝试在太空中栽培出供应宇航员食用的农作物，距离把这些菜叶吃进嘴里可能还需要等上好几年的时间，但这毕竟是向人类的长途宇宙旅行迈出了新的一步。
