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北宋仁宗年间，包拯进士及第，回合肥为双亲服丧后做了地方官。因为清廉立身、公正明断、政绩突出，很快就升任监察御史，经常外出巡按。当按行至扬州，查阅服刑人员案卷时，发现一起强奸杀人案非常可疑，须认真复核。
案子由扬州知府刘大尹审理，案件前后有关情况如下:
在离城五里的吉安乡，有一个叫谢景的士绅，四十多岁，知书通礼。看到儿子佑安已经长大成人，夫妻俩为他娶了一位貌美还贤惠的妻子，是城里商人苏明的女儿玉君。
结婚半年多，两人感情融洽，互相尊重，互相爱护，但偶尔也会因为小事吵架。比如有一次，玉君的堂侄苏宜来拜访，吊儿郎当，语言粗俗，佑安很不喜欢。
包拯，庐州合肥人，北宋名臣。有“包青天”及“包公”之名，京师有“关节不到，有阎罗包老”之语
佑安视之为一般的无赖，不予理会。让苏氏感觉是不顾情面，让她很难下台。苏宜本想留宿一夜，见状却怀恨在心地离开了。
小两口立马和好如初，相安无事。一日，谢幼安远赴东乡视察春耕，商定租佃、雇佣等事宜。
他告诉心爱的妻子，他不在的时候一定要更加细心地服侍父母，注意严守门户以防盗贼。玉君点头同意，希望丈夫早走早回。那天晚饭后，她先把茶递给公婆，然后回到卧室，插上门，做了一会儿针线活，然后卸妆上床睡觉了。
晚春的江南，绿草如茵，尤其是清晨，空气清新宜人。谢景习惯在这个季节早起，当他从田间走回院子时，会闭目养神。今天是个例外。他老婆睡得正香，一进屋就被吵醒了:“你看，这么早。我儿媳的门怎么开着？”姑婆匆匆穿好衣服，向里呼唤竟无人答应。
她一跨进门坎，就大惊失色，大叫道:“我儿媳被打死了！不，不好，出人命啦！”谢景一看，果然，玉君的尸体躺在房间里，鲜血直流；桌上打开的化妆盒里，金、银、玉等首饰不翼而飞。
奴仆们听到这个消息，都惊慌失措，等待吩咐。谢景叫了一个婢女来扶下夫人，并派了其他的仆人去通知幼安、报告官府，而其余的人都离开了，先不要声张。
谢佑安回到家，见到放声大哭。官府的差役忙了一阵，认定凶器是一把尖刀，说杀人动机可能是抢劫财物，但也很难排除其他原因。
差役走后，大家心里想:门是从里面打开的，窗户和墙壁完好无损，小偷不是鬼。怎么能从缝隙里进入呢？难道有别的缘故，偷东西制造假象还有其他原因吗？各种猜测和讨论都没有定论。
扬州城苏家大宅得知噩耗，更于悲痛中夹杂着怀疑。夫妻俩哭着说女儿冤死了，也疑此事蹊跷。为什么偏偏在女婿离家的当晚被杀？
“被盗”大概是掩盖狡猾罪恶的借口。玉君的堂侄苏宜尤其愤慨，当众说“谢家父子全不是好东西”，骂“老狗”难保不顿生淫念、藏匿祸心。
在苏毅的怂恿下，经讼师执笔，苏明控告谢景的诉状送到了府衙。刘大尹接到差役禀报后，询问谢家人及邻居，初步认定为盗窃杀人性质；看了苏明所呈的词状，又觉得很有道理，看来强奸杀人的可能性不小。既然没有证据，要找到小偷就更难了，所以先将谢景拘捕审讯。
几次之后，他们都问:“何故窃物而门从里开？”“宁有盗杀而妇喊未闻？”这样的问题，谢景很难回答，唯连呼冤枉而已。老人身体虚弱、气虚，如何忍受囚禁和折磨的煎熬？他不得不供认自己图谋不轨、杀人灭口。
文卷已备有画押供词与勘验笔录等，但珠宝、凶器和其他物证无法找到。府尹无法结案呈报，于是暂且搁置了近一年。
巡按御史包拯有一双明察秋毫的眼睛，剖幽析微，绝非等闲之辈。他反复看了卷子，发现了很多矛盾和漏洞，也提供了明显的线索。其中左胸受伤部位刀口较宽较深，断了两根肋骨，可见罪犯身体很强壮。
沾有血迹的模糊脚印的一角，显然不是谢家之人留下；况且女尸的衣服裤子整束，都没有被撕扯抓破，所以不存在强奸的意图。盗杀无疑，可谁为盗贼，又怎样入室？包拯冷静思忖着每一个细节，看来得稍微等一等，相机搜寻、缉捕。
多日来，包大人总是那么忙，不是批阅文书，就是起草奏章，但主要是审理案件。据一些居民称，最近，一个幽灵般的身影在黄昏时潜入屋内，在夜间窃取财物，并翻墙逃跑。大人布置严密察视，但没有结果。
府城扬州，南来北往的商人聚集的城市，店铺很多。有个富商叫江佐，祖上定居于此，高门大院，仆从众多。不久前，刚刚为二儿子荣新娶亲，新娘宁英也是一位地主豪绅的女儿。因此，新娘的财礼相当丰富，喜事也非同一般。
连续三天，宾朋穿梭出入，厅堂和洞房彻夜点着红蜡烛。没想到，第三天半夜，小两口枕席之欢结束，疲惫地合眼歇息，忽听房里有动静。
抬头一看，只见一个黑衣男子，正拉开门栓，向外跑。大声喊着“抓贼”，几个家丁迅速冲到门口，迅速把他扑倒在地，劈头盖脸一顿打骂，打得贼眼都睁不开了。
江佐和荣新坐在厅堂中央，盯着跪在他们面前的黑衣人，大声喊道:“胆大蟊贼，竟敢泰山头上动土！快讲，你此行意欲何为，还有同伙与否？”
那个子矮墩墩，鼠眼咕噜噜转的家伙看起来很平静，竟敢反问:“我没有偷你家财物，来此自然有事。放掉我就算了，如果逼急，定要送县衙门，到时候本人自有话说。”说话时还哼着笑。
太奇怪了。如果是贼，怎么能不偷，怎么能不怕官？说句实在话，难道真会揭江家的隐私？因为诸多疑点，当晚只痛斥他“胡说八道”，捆绑着关在柴室。天大亮后，父子俩商议，荣新判断恶徒是个无赖。为了防止他的骗局得逞，可径直把他押往包公处审理。
包巡按首先查明身份。黑衣男子自称李强，原籍临安，是一名江湖游医。然后他问:“你既非盗贼，为何潜入私房？”李强说，他认识宁英很久了，知道她患有一种不方便的疾病，在发病期间，曾用针为其灸治。
此次出嫁，她约我暗地相随，以便她生病时能得到紧急治疗。因为生世卑微不敢露面，只好躲在附近。包公边听边捉摸，简直是胡说八道。治病何必随行？藏身焉得入室？尽管如此，他还是试图提出新娘住何处”“家里有何人”“所患为何病”等一系列问题，不料他都一一作了回答。
真的很奇怪。看起来像个小偷，可能试图偷东西。为什么对宁英的私事如此熟悉？退堂后，包公左思右想，百思不得其解。
想来想去，凭着经验，最后推测这人莫非就是最近要抓捕的贼子？或者因为长期潜入新房，偷听小两口的枕边细语，将它拿来作护身符以图蒙混。对这种刁徒，不抓住狐狸尾巴定不服罪。“有了！”他舒展双眉，突然心里产生一个计谋。
另一天，包拯头戴法冠，身穿绣袍，高高地站在大堂之上。旁边坐着府尹及僚属，前面站着两排持棍衙役，气氛庄严肃穆。像往常一样，经过短暂的审问后，大人突然下达命令:“带宁英对质！”
这时，只见一少妇媚姗而入，清洁怡雅，美丽动人。面对着少妇，李强立刻跪着转身道:“二姑娘。”他直呼其名:“是你请我来治病，怎么反把自己当强盗呢。”女人没有回答，而僚属等却忍不住笑了。原来，所谓的宁英只是一个被用作替身的妓女。
包公忍住笑，拍了拍木槌:“刁猾贼寇，此时认妓作妇，往日杀妇窃物，你累累罪恶，还不从速招来！”李强全身发抖，连说“该死，该死”，磕头像捣蒜。
然后，又将在贼家搜得的凶器、首饰等物摆出。见已无法抵赖，便详细交代了罪行。当初，从床底爬出，偷走了一些东西。苏玉君发现后刚要喊，即被人用刀杀死在榻前；最近在江佐家的床下潜伏了三天三夜，一直没机会偷。太饿了，所以才冒险逃跑。
审勘既已明白，就判李贼死罪，以长枷监禁狱中。苏宜诬告谢景，论处杖刑；府尹渎职，夺俸迁调并交部议拟。可怜的谢景，虽然委屈得到了释放，但身心受到了摧残，短时间内很难恢复。
拙文一篇，文笔不成熟，恳望列位看官见谅或赐教。谢谢！
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